從唐武德元年(618年五月，李淵在長安稱帝，大唐王朝正式建立起，唐王朝十年的統一戰爭，是金戈鐵馬的十年，也是篳路藍縷的十年。可以說，盛唐的煌煌偉業，大唐帝國的基本輪廓，都是無數唐軍將士，用鮮血和生命換來的。如果沒有這些大唐將士的拋頭顱，灑熱血，唐王朝統一天下，也許不止十年。

在這十年之中，新生的李唐王朝，曾經歷經無數的坎坷與挫折。譬如，武德元年(618年七月至十一月，李唐在與西秦薛氏父子的對決，便能看出，唐朝建國之初，統一天下之路的艱難不易。

首先，當時，唐朝剛剛建國還不到一年，在眾多隋末割據群雄中，實力並不算雄厚。因此，立國僅僅兩個月，李唐王朝就遇到了一次非常嚴重的軍事危機，遇到了來自西秦薛氏父子的攻擊。

薛舉、薛仁杲父子，確實是唐朝所碰到最強悍的兩個勁敵。薛氏父子二人，都曾經使得唐王朝遭遇重創。武德元年(618年七月，西秦霸王薛舉，率先向唐王朝發起了挑戰，進犯唐朝西北重鎮——涇州。對於薛舉的入侵行徑，唐高祖李淵以秦王李世民為西討元帥，率領四萬唐軍主力，抗擊薛舉。李唐與西秦的第一次戰場對決，就此拉開了序幕。

當然，這場戰役的結果，前文已經有所介紹。由於李世民罹患瘧疾，不能指揮作戰，而劉文靜、殷開山擅自違背軍令，貿然出擊，唐軍疏於佈防；最終，淺水原之戰，致使三萬唐軍埋骨他鄉，唐朝在與西秦的第一次對決中，以慘敗告終。

唐軍在淺水原慘敗，使得唐王朝的西北防線，出現了一個嚴重的缺口。所以，淺水原之戰過後的兩月間，也就是武德元年(618年的八月至九月，薛仁杲率領西秦軍隊，對唐王朝的西北邊鎮，進行秋風掃落葉式的進攻。

客觀來講，雖然薛仁杲進攻西北，未能達到他的目的。但是，唐王朝方面的損失，也是相當巨大。劉感等重要邊將，兵敗身死，常達被俘，涇州的形勢，已經到了獨木難支的地步。只要薛仁杲加大攻城力度，涇州城破，不過是早晚的事情罷了。因此，薛氏父子，確實讓唐朝受到了頗為嚴重的威脅。

然而，好運氣不會一直存在，薛仁杲的好運氣，最終還是到頭了。前文說過，薛仁杲在西北戰場的接連勝利，可那只是戰術上的勝利，並未取得戰略上的勝利。將近一個月的軍事行動，薛仁杲始終沒有攻下涇州，自始至終，只能徘徊於涇州一帶，陷入了進不得進，退不得退的困境。

不光如此，因為唐朝西北邊軍的奮力阻擊，有效地遲滯了西秦軍隊的推進速度，將薛仁杲牢牢地牽制在了涇州，使其深陷戰爭泥潭。同時，劉感、常達等人的奮力抵抗，也為李世民主力大軍的到來，爭取到了寶貴的時間。

所謂否極泰來，在經歷了一系列不利的軍事挫折後，李唐王朝終於挺過了最艱難的時期，開始迎來了西北戰事的轉折期。李世民率領唐軍主力，如期到達了高墌，標誌著西北戰局即將發生逆轉。

前文說過，武德元年(618年八月，淺水原之戰一個月後，薛舉暴病而亡。因為薛舉突然猝死，西秦進攻長安的計劃，只能暫時擱置。這樣，使得唐王朝有了得以喘息之機，李唐則抓住這短暫的時機，儘快恢復元氣，加強軍力。

於是，唐高祖李淵趁著薛舉病亡，薛仁杲新立，西秦政局不穩之際，薛仁杲還沒有發起攻擊之前，及時加強西北邊防，防備西秦入侵。因此，是年八月，唐高祖再次任命秦王李世民為元帥，率領唐軍，發起第二次西征，抗擊薛仁杲。唐高祖李淵以李世民二度掛帥，目的有兩個：

其一，委任李世民第二次掛帥西征，希望李世民以主帥身份，穩定西北局勢，加強西北的邊防戰備。在薛仁杲大軍來襲之前，處理好因淺水原之敗的西北亂局，做好與西秦決戰的戰前準備。

其二，李世民二度領軍西征，抗擊薛仁杲，一方面，是為了將西秦大軍阻隔在高墌一線；另一方面，也是為了尋找戰機，與薛仁杲主力進行決戰，進而一舉平定西秦，收復隴西。所以，這才是李淵的最終目標。

那麼，李世民到底有沒有辜負父親李淵的期望呢？此時，老對手薛舉已經死了，面對薛仁杲這個新對手，李世民又該如何應對？最終，李世民又是如何率領唐軍將士，一舉打敗薛仁杲，畢其功於一役，為大唐收復隴西地區？

李世民是在武德元年(618年八月，再度被拜為元帥，率領唐軍主力，進行第二次西征薛仁杲的軍事行動。經過三個月的長途行軍，十一月份，李世民率領的唐軍主力部隊，終於順利抵達至高墌外圍。

可以這樣講，劉感、常達的奮力抵抗，為李世民開啟了一個極為有利的局面。經過一個月的拉鋸戰，薛仁杲的軍事實力，被消耗得也差不多了。所以，接下來，這場戲的主角，便是秦王李世民了。在此之後的西北戰場上，完全就是，李世民和薛仁杲，李唐軍隊與西秦軍隊的正面對決。

事實上，李世民、薛仁杲二人，算是冤家對頭，兩個人曾經在戰場上正面較量過。當初，義寧元年(617年十二月的“扶風之戰”，李世民與薛仁杲第一次在戰場上交手，結果，薛仁杲敗給了李世民，損兵一萬餘人。機緣巧合，繼“扶風之戰”後，李世民、薛仁杲再一次在戰場上狹路相逢。

按道理，薛仁杲曾經是李世民的手下敗將，李世民對付他，想必是輕車熟路，不用花費太多的精力。可是，事情卻並不是這樣簡單。儘管，李世民曾經在戰場上擊敗過薛仁杲，但是他卻從來沒有小覷過這個對手，從未產生過輕敵之心。因為，李世民始終沒有忘記，幾個月前淺水原之敗的前車之鑑。

在李世民看來，薛仁杲今非昔比。透過他在西北的攻戰，不難看出，此人用兵奇詭，不亞於其父薛舉。甚至，薛仁杲要比他老子薛舉，更難對付。對於這樣一個狡猾的勁敵，身經百戰的李世民，自然不能掉以輕心，反而要高度重視；同時，李世民也要拿出一個周密、妥善的戰略計劃，迎戰薛仁杲的大軍。

薛仁杲不是個軟柿子，對付他，必須要打起十二分的精神來。那麼，李世民究竟如何對付薛仁杲這個難纏的強敵呢？這一次，李世民決定故技重施，繼續採取上次“淺水原之戰”中沒能實施的戰術：疲敵之計。

武德元年(618年七月的“淺水原之戰”，唐軍的失敗，並不是李世民戰術方針上的失誤，而是劉文靜、殷開山沒有很好地貫徹下去，不遵軍令，擅自出擊。如果當時可以穩紮穩打，堅決貫徹執行李世民的方略，或許，唐王朝也就不用進行第二次西征了，在那個時候，便能解決西秦問題。

因而，自始至終，李世民都認為，自己的疲敵之計，切實可行。並且，李世民此刻，也敏銳地察覺出了，西秦內部早已是外強中乾。由於之前一個月的消耗戰，薛仁杲的軍力，受到了嚴重的損耗，強弩之末，勉強支撐。同時，又由於薛仁杲本人霸道、強橫的性格，使得西秦政權內部人心惶惶，不少將領對他頗為不滿。

這樣的情況，正好有利於李世民實施疲敵之計。按照李世民的計劃，薛仁杲強弩之末，軍力大損，只要唐軍此時能夠沉住氣，徹底消耗掉西秦軍隊僅存的銳氣；等到西秦軍隊完全失去戰力，唐軍在大舉出擊，一定可以出奇制勝，大破薛仁杲。更何況，吃一塹，長一智。有了淺水原之敗的教訓，李世民在接下來的用兵中，更會小心謹慎，不會犯一點輕敵冒進的失誤。

十一月初，李世民率領唐軍，抵達至高墌一帶後，便開始實施自己的疲敵之計。於是，李世民向唐軍各部下令，在高墌外圍修築壁壘，構建防禦工事，擺出了一副要和薛仁杲打持久戰的陣勢。但是，李世民秉承一個原則，無論西秦軍隊如何挑釁，唐軍將士都不能出營迎敵，更不能擅自出擊，都應該堅守不出。

不得不承認，李世民的這個疲敵之計，確實直擊薛仁杲的軟肋，他將薛仁杲的短板吃得透透的。為什麼這樣說呢？當時，薛仁杲擁兵十餘萬，單論兵力數量，西秦軍隊要遠遠勝過唐軍。但是，西秦軍隊卻存在著一個致命的短板：糧草不濟。軍中極度缺糧，支撐不了太長時間。

正是因為這個缺陷，薛仁杲當初才會那樣瘋狂地掃蕩西北，目的就是要以戰養戰，彌補缺乏糧草的不足。因此，現在的薛仁杲，急於速戰，十分迫切地想要與唐軍主力決戰，儘快了結西北戰事。

可惜的是，薛仁杲的對手是李世民。李世民不愧是一位優秀的軍事家，這是一個不走尋常路的軍事統帥。李世民早就摸清了薛仁杲的底線，察覺出了他的短板，既然西秦軍中極度缺糧，而薛仁杲又速戰心切；自己就偏要反其道而行之，堅守壁壘，拒不出戰。李世民如此用兵，目的就是要消磨掉薛仁杲最後的銳氣，使得西秦軍徹底喪失鬥志。

果然，李世民的疲敵之計，當真奏效了，薛仁杲慌了。面對李世民堅守不出的戰術，薛仁杲顯然有些坐不住了。明眼人都能看出來，薛仁杲根本沒有耐心，也沒有時間，繼續與唐軍耗下去。

首先，西秦軍中糧草告急；其次，經過在西北一個月的苦戰，薛仁杲軍力大有消耗，逐漸呈現出了力不從心之勢，軍心、士氣大不如前。故而，再這樣耗下去，西秦軍隊恐怕會不戰自敗。

為了擺脫目前相持不下的僵局，薛仁杲打算要主動採取措施，引誘唐軍出營，然後與其決戰，圍而殲之。於是，薛仁杲派遣西秦大將宗羅睺，率領一部兵馬，誘使唐軍出戰。宗羅睺率領軍隊，在唐軍大營前反覆挑戰，企圖迫使唐軍出營作戰。

然而，李世民這一次是鐵了心，要和薛仁杲打持久戰。所以，無論宗羅睺如何叫罵挑釁，李世民始終不為所動，堅守壁壘，就是不出營與西秦軍隊決戰。可以說，西秦軍隊的激將法，在李世民這裡，根本不好使，只能是白費功夫。

可問題是，西秦軍隊不斷在營外挑戰，唐軍中的不少將領，有些按捺不住了。這些將領，大多都是追隨李世民，經歷過“淺水原之戰”的唐軍主將。淺水原之戰的慘敗，讓這些人心中一直憋著一股勁，一心要洗雪戰敗之恥。對於宗羅睺的數次挑釁，這些唐軍將領，不免躁動起來，紛紛向秦王請戰，希望可以和西秦軍決一死戰。

這個時候，身為主帥的李世民，保持了一個軍事家絕對的理智。看到麾下將領的紛紛請纓，李世民沒有頭腦發熱，意氣用事，而是依舊按照原來的方略，堅守不出。不過，為了安撫情緒亢奮的諸將，李世民冷靜地向他們分析敵我雙方的軍情，向眾將闡述出，自己為什麼堅守不出的原因：