蘭伯特長官似乎決意讓他們為外出瘋玩而付出代價。他和指導員在格鬥室一刻不停地訓練學員們，金海覺得雙腿發軟，幾乎無法支撐身體了。蘇雷什和梅林請求暫停、休息，但是金海絕不會這麼做，除非小維先喊累。

今天的訓練重點是學習，而不是兩個人的磨合，具體是學習上半身搏鬥技巧。機甲獵人在及腰深的海水中與怪獸近戰時可以運用這種搏鬥技巧。糾纏扭打、推遠猛攻、拉近牽制。移動胯部、用最少的動作重新找到平衡。學員們共訓練了14個小時，最後三個小時作為額外福利，學習如何一次與兩個對手交戰。

怪獸在攻擊人類的十二年裡，都是逐只出現的。每一次它們都變得更龐大、更能應對它們從深海里冒出來時必然會遇到的巨型機甲，但總體說來，一隻怪獸會與一至三架機甲獵人戰鬥。

但在2025年，“稜背龜”（Leathe

back）和“尾立鼠”（Otachi）首次一起出現，顛覆了人類的認知。它們狼狽為奸，摧毀了“暴風赤紅”和“切爾諾阿爾法”，三兩下就讓“尤里卡突襲者”暫時失去還擊之力。不久，“突襲者”和“流浪者”就陷入了一次面對三隻怪獸，其中一隻是五級怪獸的絕境。若正面攻擊，機甲獵人們毫無勝算。“尤里卡突襲者”只得引爆機甲內的核彈，為“流浪者”清理出道路來。

若現在怪獸捲土重來，它們可能和以前一樣，一次一隻。但，若它們一次兩隻、三隻甚至四隻一起出現，人類又該怎麼辦？

在訓練快結束時，金海已是精疲力竭、腿肚子發軟，他和小維將與塔希瑪對戰。

塔希瑪的出擊利落、乾脆。他是一個全能型選手，近戰能力尤其出色。

塔希瑪主動出擊，先跑到金海側面，似乎想先快速解決金海，然後奔向小維。這個伎倆他早先對雷娜塔和蘇雷什用過，頗有成效。

金海轉身不及，沒有及時出手，但這也是他的戰術。塔希瑪抓住他的手臂，把腳伸到金海腳踝後，準備將金海橫掃在地。金海向前抬起腳，用力使出一個後空翻，看到小維迅速補上他的位置，他不由地笑了。小維先從塔希瑪背後飛踢一腳，又跑到他身旁反手一擊，將他擊倒在地。於是金海剛站穩，塔希瑪就雙足離地，“砰”的一聲重重摔在地上。金海微笑著看著小維，而小維似乎——很不明顯地——也笑了。

但這個微笑擊中了他——他知道該用什麼戰術，是因為他知道小維會怎麼做。

塔希瑪站了起來，動作緩慢，向他們倆伸出雙手。

“真不錯。”塔希瑪說。所有人都安靜了，蘇雷什甚至不敢與他對視。

在金海和小維準備離開訓練場地時，蘭伯特叫住了他們。

“不知道你們倆有沒有感覺到，”他說，“你們之間的聯絡。但是我看到了。我也不知道你們之間發生了什麼，但你們要好好建立聯絡。牢記我們的任務——為保衛全人類做準備。如果你們有什麼比那更迫切的個人問題，我樂意傾聽。或者是其他任何想說的東西都可以。”

金海偷瞄了小維一眼。

“實話實說吧，長官，”金海說，“我的確有事。雖然有點兒難以啟齒，但是，好吧——我喜歡七十年代的老派迪斯科舞曲。實在是太朗朗上口了，你不覺得嗎？就連巴瑞•曼尼洛 都那麼好聽。”

接下來，自他們見面以來第一次，蘭伯特流露出憤怒的神情。他往前站了一步，正對著金海的臉，金海此刻是多麼想往後退，但他還是站在原地。

“拿這個開玩笑就是你的不對了，小子。”蘭伯特說。

“那覺得我是犯人就是你的錯了，駕駛員，長官……我的確是個闖禍精，還很自以為是，但我絕不是犯人。我父母——”

“我壓根兒不在乎你父母是誰，”蘭伯特反駁道，“你是什麼人，或你不是什麼人，又或是你將會成為什麼人，這才是最重要的。先說明，我沒有指控你什麼。”

“沒有，”金海說，“你的確沒有。沒有當著我的面指控我。但我知道你心裡是這麼想的。要麼是我，要麼是小維，對吧？或者我們倆沆瀣一氣。我能明確地告訴你，不關小維的事。這樣你能排除她的嫌疑了吧？”

“你在說什麼？”蘭伯特質問道。

金海挺了挺腰板，說：“請求去洗澡，駕駛員，長官。”

蘭伯特盯著他看了似乎很久。

“批准。”蘭伯特說。

他和小維在走回去的路上，大部分時間都保持著沉默。但就在他們到達浴室之前，小維問了他一個問題。

“你真的相信我是無辜的？”

“Да（對），”金海說，“Я думаю, что.（我認為。）”

她眨了眨眼，輕輕笑了。

“怎麼了？”金海問。

“你的俄語不太對。”她說，“但還是謝謝了。”