鐵公雞王聞言正舔完碗底，邊把那鹹菜湯子泡石頭子拿過來，邊咂著嘴兒回道，“俗話那個說哩，賣油的娘子水梳頭，我是賣米的漢子肚裡沒油。”說著就揀了一塊最大的石頭子銜了含在嘴裡咂摸。

這鐵公雞王開了半輩子米鋪不捨得吃米，老鼠卻在米倉裡歡實的吃的倒挺肥，他見了那大肥老鼠恨的眼珠子出血，可捉來捉去捉不盡，與老鼠對抗半輩子仍處下風。

後來他想了個巧宗兒，隔個把月他就逮幾隻大老鼠蒸了下酒開葷，美曰其名“米換肉”，而他鋪子亦從那以後就明令不許下耗子藥。

此時鐵公雞王咂摸著齁鹹的石頭子，想著大肥老鼠的肉味，邊咂摸邊嘆氣，“唉！不當家不知柴米貴。您是大人物哪裡能知道這些？我外面看著好大的家業，實則內裡一個錢沒有。現在窮困的只能吃石頭子過活，苦啊！”

他生怕十三一個興起打他店裡的主意扣索他的錢米，趕緊邊哭窮賣慘，邊一粒粒地揀著鹹菜湯子裡的石頭子咂麼。

十三見鐵公雞王裝窮裝的親力親為，以身作則，人窮合一，十分有創意。便禁不住調侃他，“米老闆真會妄自菲薄，這石子羹可是文人隱士追求高雅的愛物，米老闆天天能以此佐餐，想來不日便能羽化昇仙。”

鐵公雞王聽十三的話說的十分漂亮，卻隱隱透著一股怪怪的味道，總像是咒自己要吃死了一樣。

他含著鹹石頭子，低頭悶了悶決定不予反駁，但片刻後還是忍不住出了聲，“石子羹？真有此等美食？您不是諷刺鄙人做樂？”

見十三一點頭不似玩笑，他禁不住追著刨根問底，全然忘了做剛剛裝窮賣慘打苦哈哈的戲碼。

十三見鐵公雞王頂著一臉殷切的菜色眼冒綠光，只得偏過頭告訴他，“自然是有，在清澈溪流處，取帶石蘚的小石子一二十枚，汲泉水煮之，滋味比螺肉還要鮮美，隱然有泉石之氣。”

“哎呀！”鐵公雞王聞言猛的一拍大腿！“妙啊！”他奮然心想，世上竟還有如此便宜美味的白飯？！那溪間石子多過牛毛又勝在無主，我日日取來充飯豈不省了後幾十年的嚼穀？

他心頭的算盤嘩啦啦一響，心道這裡裡外外不知能省多少銀錢！

他愈想愈美，直至又想到自己現在才得到這個妙宗兒，他又禁不住嗐嘆，若能早早得知，也不至白白浪費了前幾十年的菜飯錢！嗨！！

十三見鐵公雞王臉上的神色一時奮然一時沮喪，在昏暗的油燈下顯的甚是滑稽，他想了想，又望一望外面天色，便無意在此浪費時間。

剛起身出了堂屋門，卻見鐵公雞王衝出來忽然攔住他，向十三討問別的如石子羹一樣味美不要錢的好飯。

見鐵公雞王搓著手含著腰，老臉上半羞半愧，口氣卻十分理直氣壯。十三默了一默，沒想到鐵公雞王已吝嗇到如此登峰造極合該加冕的地步，想他如此扣門如命，視吝嗇為終身事業，估計到時他就算去死也是個“一錢莫救”，“吝人賣屍”之輩。

見鐵公雞王還殷切地等著自己答覆，十三眼眸一閃，不由起了促俠之心，他十分鄭重地告訴鐵公雞王:每日子時可登上房頂，對著西北方張大口，直至天明，既可解餓又能解憂，如此來上幾日，此生便能再不用耗費錢米，一勞永逸。

說完又威嚇他，“對自己此行之事保密，若走露一點風聲就拿他是問”後才出了門。

鐵公雞王一連聲地點頭答應，他自是聰明人，便是十三不囑咐他也不會洩露半個字自己引火燒身。

等十三走沒影了，他回到飯桌接著咂摸石頭子時才琢磨出來:十三讓自己上房頂不是等仙人送飯，而是去喝西北風！！

這寒冬臘月站著喝上幾日，人豈不是不吹死也凍死了？可不是一勞永逸嘛！

鐵公雞王反應過來，便先把十三罵了百十來回，才提了木桶，不顧天黑，直奔山下的河邊，匆匆去揀撈石頭子去了。

十三在鐵公雞王這耗費了半日時間，連晚飯也沒吃便直奔了容城的花街柳巷。

及至快到了那鶯鶯燕燕環繞之地，他卻轉了個彎，直衝著對面街裡熱鬧至極的小衚衕去了。

這小衚衕是個特色小吃街，因挨著花樓近，便專門做晚上的生意。

此時已過亥時，正是小吃街熱鬧之時，十三壓低了氈帽越過人群，在一個煙火蒸氣繚繞的小攤子坐了下來。

不多時，攤主便端上來一碗熱氣騰騰的鮮肉餛飩。

十三就著辣椒油和香醋剛吃了半碗，就聽見一聲“哈哈”大笑，接著前面走來了一個敦實的中年，一身打扮咉著小吃街的燈火下十分顯眼。

只見他大晚上的依舊左手提籠架鳥，右手兩個大玉石球，穿著綢布長衫，外面套著滾毛邊的馬甲襖，頭上帶個綢緞瓜皮帽，方面闊耳，一笑一口大包金邊的牙，

周圍有認識的他的人趕緊拱手問好，口稱“年爺”。

這位年爺是個前朝遺少，過了半輩子少爺生活，落魄後依舊倒驢不倒架，賣光了祖產就一直在底層混生活，

此時這年爺謝絕了眾邀後便直走到十三桌前，一咧嘴嘴露出滿口的金光燦燦，“這位爺，拼個桌吧？”