隨著力鈞離開之後，皇上的身子果真一日不如一日，夜裡開始反覆發熱，讓我壓下自個兒的心事同時卻又對他有著說不出的擔心。

那幾名專為他診療的太醫也已開始居住在瀛臺，一同被隔絕在此。

清晨的陽光剛剛攀上屋簷的綠色瓦片，我便聽到他劇烈的咳嗽聲，彷彿驚夢；匆忙趕過去，他掙扎著正準備從床上坐起，蒼白的面龐因痛苦而扭曲，細細的汗珠從他的額頭滲出。

“皇上，您怎麼樣了？”我為他順著氣，他卻掙扎著要下床，剛剛起身卻起得太急，一個趔趄身子重又跌回去。

“您要去哪？”見他執著的強撐著要起身，我滿面交織著心痛和焦急。

“我要去大高玄殿。”他緊緊抓著床沿，喘著氣蹙眉說。

“大高玄殿？那不是追福祈願之處麼！”我不解的說:“您不是向來都不信鬼神之說，為何突然執意要去那裡？況且，那是在神武門之外，如今……”

我的話語一頓，咬著唇，不忍再說；聽到我的話他一滯無力的坐下去，半倚床頭，毫無血色的嘴角微微勾起冷笑:“我怎麼忘了……如今朕連瀛臺，都出不去。”

他深深吸了一口氣，目光黯然的投向窗外那片隱隱的湛藍天空:“你知我……瞧見了什麼。”

“昨夜，我見著一人披頭散髮的吊在一根長帛上，儼然是…明思宗殉國狀。”他的眼眶漸紅，難掩憔悴，扭頭定定的望著我:“你說，這預示著什麼？”

“大清的氣數……”他字句如在刀尖，然而“氣數將盡”那幾個字卻怎樣都說不完整，那股痛意直入心底，我都能感受得真切。

“我不信神，可是……如今，反倒不知希望該如何寄託。”

眼中有根弦已斷，一向執著堅定的他竟第一次開始動搖，前方如此渺茫，彷彿怎樣驅散濃霧都看不清路。

儘管重新改革，但是非但無濟於事，反倒又挑起了混亂，大清早已如末期的絕症病人，此刻再做心肺復甦也至多再最後微弱的跳動兩下，已無力迴天。

儘管他從不肯承認但此刻卻還是說出了這句他一直不敢也不願接受的結果，被腐蝕掏空的大清氣數將盡，大局已再難改；念及此，彷彿心肺中鬱結了一團氣，他驟然緊蹙眉頭，用一隻胳膊肘支著身子，咳嗽不止呼吸急促。

“皇上！那只是夢境，不是什麼預示，是您多心！”見狀，我急切萬分的勸慰，起身慌忙去尋太醫。

“掌事的，這一日就單單一餐又如何果腹？”當我急匆匆的來到太醫所居的偏殿，卻聽見一陣嘈雜之聲，他們正七嘴八舌的議論著彷彿有所不滿。

“這是上頭的意思，我又不是廚子，找我，我又找誰去？”掌事公公悠然卻又傲慢的看了他們一眼。

“上頭？這莫非是皇上的意思，還是老佛爺？這日日都食不果腹的可讓我們如何心無旁騖的為皇上診治。”一名年紀教長的太醫滿腔怨憤的問，其它太醫紛紛附和。

掌事公公瞥了他們一眼，不為所動的說:“放心，餓不死你們。”

說完，他便不由分說的離開，留下那幾名太醫紛紛錯愕的相視，止不住的嘆氣。

“這是個什麼意思？既不讓我們出去，如今還讓我們餓肚子。”他們六神無主的搖頭。

這定是慈禧的意思，她不能不讓太醫為他看診，但卻能夠強制性的讓他們看診時不盡心盡力；見到這一幕，我的唇咬得生疼，她究竟打算如何一步步的將我和他逼入絕境。

“皇上不適，勞煩你們能去看看。”我還是不管不顧的走上前去急切的對他們說。

他們見著我，方才的不滿還未卸下，卻不得不暫時平息憤怒去拿藥箱，但卻連帶著對我也沒有好臉色。

“你們每次看病頃刻之間，不過敷衍了事而已。素號名醫，竟如此草率！”伴隨著皇上惱怒的聲音，看完診的太醫從殿內退出來，長長的嘆了一口氣。

憂慮不安的我剛準備入門卻聽見一個溫和平淡的女聲叫住了我。

我奇怪的回過頭去，竟是披著翠紋織錦羽緞斗篷的皇后，她衝我一笑走上前來，我有些錯愕，對於我這個和珍妃“相似”的小丫鬟她大多數時候都是視而不見的，這次竟不差遣身邊的丫鬟，反倒親自上前。

“皇上在裡頭嗎？”她瞧了一眼問。

我點頭:“是否需要為您通報？”