午後。

秦州官衙內。

秦州知州劉存、通判王虎雄、營指揮劉大志、蘇良、曹護，五人聚在一起。

當下，被割舌虐殺的西北百姓已有二十四人。

劉大志無比憤怒地說道：“我一直以為元昊弒母殺妻、霸佔兒媳，已經夠畜牲的了，沒想到這個野利刺更是個瘋子，如此喪心病狂的陰毒之事都做得出來！”

野利刺為壞蘇良名聲，不惜讓自己變成殺人狂魔。

這種詭計，先傷己而再傷人。

恐怕只有瘋子惡魔才能想得出來。

劉存看向桌上的地圖，道：“按照野利刺目前的路線軌跡，應該是想著一邊虐殺百姓，一邊逃往角囉城，我已令周圍駐軍去佈防了，且已向範公和狄將軍彙報，他們定然也會派人在慶州北境堵截。”

蘇良看向劉存。

“劉知州，不知有多大把握可在大宋境內抓到野利刺？”

劉存微微皺眉。

“蘇御史，說句實話，並無太大把握。秦州城以北，地廣人稀，野利刺等人有弩器、沿途又有內應，實在不好抓，我們能做的，或許只是令其難以傷害到更多百姓。”

蘇良低頭看向地圖。

角囉城位於秦州以北，慶州和延州邊境的西北位置。

此片區域地貌複雜，百姓稀少。

山地、河谷、戈壁、平川等交錯分佈。

若真有幾十人藏在其中，不走官道，還真是大海撈針。

更何況這些人對這片地形早有研究，定是早就設計好了逃跑路線。

蘇良又問道：“像這類在我大宋境內燒殺搶掠的西夏賊逃回西夏，咱們往常是如何處置的？”

一旁的秦州通判王虎雄回答道：“近年來，有多股西夏兵曾冒充盜賊，潛入邊境，搶奪錢財糧食。若抓到他們，直接處死，若……若抓不到，被他們逃回西夏，那……那隻能向西夏發信函或通緝令強烈譴責了！”

“強烈譴責？那有個屁用！”蘇良罕見地爆出一句粗口。

西夏雖向大宋稱臣，但根本無視大宋律法。

莫說野利刺這種對西夏的有用之人。

即使是窮兇極惡的盜匪，西夏也不可能將其交出來，最多來一句“正在抓捕中”，就糊弄過去了。

按照官階，秦州知州比蘇良還要高上一階。

但臺諫官向來都是位卑權重。

更何況蘇良還擔著西北裁兵事宜巡察的差遣，一封彈劾奏疏，便足以使得秦州知州和通判換人。

再加上范仲淹與狄青的交待，劉存和王虎雄在蘇良面前根本不敢大聲說話。

蘇良看向地圖，思索了片刻後，看向劉存和王虎雄。

“劉知州，王通判，接下來麻煩二位看好那八千老兵，若前方傳來咱們與西夏將開戰的訊息，可莫讓他們奔向角囉城！”

“開……開……戰？”

蘇……蘇……御史，為了殺一個野利刺，咱們不至於與西夏開戰吧，此等大事還是要先向朝廷請示！”劉存有些緊張地說道。

當下。

大宋朝廷對西夏的態度是：不引戰亦不懼戰。

簡而言之，大宋絕不會率先動手。