午後。

揚州城西，一座豪華大宅內。

一名虎背熊腰、光著腦袋的中年人，手握蘇良寫給揚州知州的“親筆書信”，嘴角微微顫抖。

此中年正是揚州商會總把頭、船商曹四。

曹四得知蘇良將來揚州治理錢荒後，便命人四處散播“交子換銅幣”的謠言，企圖使得揚州商人們皆厭惡蘇良，令其無功而返。

蘇良遭受的挫折越大，便越能延遲新法的執行。

自全宋變法以來。

曹四便恨透了所有的變法官員。

抑田畝兼併法，使得他掠奪田產的代價更高；青苗法使得他的放貸鋪子生意慘淡；免役法使得他喪失了免除勞役的特權，也要交免役錢……

至於開封府正在施行的市易法，更是讓他如坐針氈，感覺以後的生意必將更加難做。

他看著這封“親筆書信”，越看越覺得是真的。

在揚州城，他不一定是最富的，但卻一定是最有名的富商。

若蘇良與蘇舜元真用此“殺雞儆猴”之策，他還真無法應對。

這時。

一旁的管家道：“四爺，此信已經洩露，即使是真的，想必那蘇良也不敢栽贓陷害您吧！”

“哼！”

曹四冷哼一聲，道：“天下最無恥的便是這群士大夫官員，他沒準兒還有更惡毒的策略呢！”

“聽說這個蘇良做事從來不走尋常路，此信的洩露已讓他壞了名聲，他定然會想方設法偽造證據，置我於死地，真害死了我，謀奪了我的家產，還真能緩和此次錢荒，他怎不會做！”

“不會吧，他和咱們畢竟是同鄉，如此做，同鄉還不罵死他，他的官聲都不要了？”

“同鄉？同鄉最易害同鄉，老子在河上這麼多年，見到同鄉間互相算計的事情多了。”

“他蘇良為了仕途，為了博得一個鐵面無私的名聲，陷害於我，一點都不奇怪，特別是這群臺諫官，沒一個有人味的……

曹四罵完後，喃喃道：“看來，我需要將我的錢再換個地方，以防萬一。”

其實，使得曹四如此驚慌的原因還有一個。

他常在河上做生意，也曾替人夾帶過私鹽，也曾在做海外貿易時，買過一些違禁之物。

若蘇良查出來這些，足以抄了他的家。

不過，運河之上，乾淨的商人極少，朝廷若真嚴管嚴抓，損失的將會是朝廷的商稅。

……

而此刻。

蘇良與曹護正在一座茶館中喝茶聽曲，順便聽著周邊的百姓議論書信之事。

有人信，也有人不信。

但此事明顯更有話題度，一下子便將“交子換銅錢”的謠言壓了下去。

而且，很多百姓都甚是興奮。

他們尤為喜歡看到這種富人被抄家的場景。

曹四爺在運河上以“仗義”著稱，但在揚州城很多百姓都不喜他的囂張跋扈。

曹護看向蘇良，道：“掌櫃的，真欲行此策？”

蘇良笑著搖了搖頭。

“此乃下下策，只為震懾而已。”

曹護探頭小聲說道：“若行，我可繼續查下去，這個曹四並不乾淨。”