冬月的最後一日。

朝廷公佈了本屆進士科知貢舉的人選：知制誥劉敞。

許多考生都是一臉懵。

因為他們壓根沒有聽過這個名字。

而知曉“劉敞”之名的考生，都是忍不住連連搖頭，感嘆道：此屆省考的題目恐怕要難了！

很快。

考生們便打聽出了劉敞的履歷。

慶曆年進士第二名，三司使王堯臣之內弟。

經義、卜筮、天文、方藥、山經、地誌，皆究知大略。

曾一日草九詔，一揮數千言。

引得官家盛讚。

歐陽修多次向他請教春秋經義，並戲稱其為：劉全面。

……

主考官的學術特點，很大程度上決定著考題內容的方向。

朝廷任命劉敞知貢舉。

明顯是在告訴諸考生，此次省考，涉及內容較為廣泛。

考生能否高中，沒有捷徑。

不靠猜，不靠運，全靠自身肚子裡到底積澱了多少墨水。

與此同時。

開封府不斷張榜公佈那些借科舉謀私利賺錢的騙人套路。

考生們逐漸反應過來後。

大多都不再追求速成之法，而是認真讀書去了。

多名儒士稱——

此屆科考必然是大宋立國以來的最難一次。

……

十二月初三，午後。

變法司。

富弼、王堯臣、曾公亮、梁適、蘇良、王安石、司馬光等人齊聚議事廳。

正在輪流檢視一份奏疏。

此奏疏乃是官家命內侍在半個時辰前送到變法司的。

撰寫奏疏者。

是河北東路滄州南皮縣知縣方望恩。

方望恩年逾花甲，朝廷在半個月前剛同意了他的致仕申請。

他將於年後致仕。

這樣一名即將致仕的官員提出了一個讓所有人都意想不到的建議。

“懇請朝廷為全宋底層官員增俸。”

變法司眾官員未看奏疏而聽到此建議後，都甚是詫異。