唃廝囉部落，青唐城。

近午時。

獨臂老喬七人在唃廝囉部數名戰士的引領下，騎馬行在城內的街道上，面帶驚詫。

他們知曉。

河湟地區最富裕的城市便是青唐城。

也知曉。

有大宋商人甚至將其稱為：河湟小汴梁。

但沒想到，竟繁華到了此等程度。

城內街道寬敞，商鋪林立，隨處可見金碧輝煌的梵宮與佛像。

街頭胡商甚多。

珍珠、翡翠、香料、犀牛角等隨處可見，充滿了異域風情。

青唐城之所以如此繁華。

一方面是因西夏佔領河西走廊後，搶掠商人、綁架旅人、增收苛稅，妄圖切斷西域諸國與大宋的聯絡。

使得西域諸國的使者和商人只能選擇從青唐城入宋，故而繁榮了這裡的商貿。

另一方面則是因唃廝囉將部落近八成的財物都集於青唐城內。

吐蕃各部的富人大戶、貴族酋長，也大多選擇將財富集中安置在這裡。

雖然要交給唃廝囉大量的保護費，但也比被其他部落搶掠一空要好很多。

在河湟一帶。

這裡確實是富人的天堂。

然青唐城之外。

近九成的蕃人，連溫飽都難以維持。

更有甚者淪落為奴僕，與牛羊一般被隨意售賣。

獨臂老喬剛開始還覺得青唐城比熙河鎮還要繁華熱鬧，準備學習一些經驗。

但見到馬市之中，一些男人、女人赤條條地被關入籠中當街售賣，頓時對這座城的好感全無。

……

不多時。

獨臂老喬七人來到一座雄偉壯麗的大宅前。

瞎氈、磨氈角、董氈三人已在大門口等待。

瞎氈是見過獨臂老喬的。

磨氈角和董氈雖未曾見過獨臂老喬，但老喬的獨臂和身後揹著一把劍的特徵，河湟區域，人盡皆知。

獨臂老喬，乃熙河鎮老兵的精神領袖。

雖無官無職，但卻能代表西北老兵。

曾經范仲淹都與其對坐而食，甚是客氣。

他此次乃是代表蘇良而來，唃廝囉部落自然不敢怠慢。

唃廝囉的三個兒子皆被大宋封有職銜，但皆是虛職。

他們若在獨臂老喬面前託大，那相當於在蘇良面前託大，這種得罪大宋的事情，他們是根本不敢做的。

唃廝囉的大兒瞎氈見到獨臂老喬，便滿臉笑容地迎了過去。

“喬爺，年初一別，已隔半年，您老似乎又健壯了一些！”

瞎氈出使大宋返還時。

曾路過熙河鎮，與獨臂老喬吃過一頓飯，算是相識了。