蝗災雖然過去，這一年春夏的大旱卻造成了糧食的大幅度減產，加上蝗災的破壞，沙洲今年的秋冬是不好過了。

程家各個工廠、企業和門店也受到了很大的影響。來做工的女工們家裡有地的，都請假回去搶種和搶收了，好歹還能有一些糧食可留下來吃。家裡沒地的女工們就靠著做工發的月錢過生活。以往物質豐富還好，如今糧價一下子漲到豐年的幾倍，她們也都沒去打過蝗蟲，沒有辦法挑蝗蟲屍體換糧食，工廠裡的產量也大大減少，女工們心裡都擔心的不行，若是工廠倒閉該如何辦？

程雲淓自然也是愁的，這麼多人、這麼多門店要照顧和養活，壓力山大。

謝明府上書朝廷，請求給敦煌免稅。王刺史表面上一片同情，暗中卻使絆子，賑濟糧先給了別的村縣。敦煌人民盼了許久，卻盼了一場空。謝明府跑去宣城詢問，王刺史拉著他的手，語重心長地說道：小謝啊，事急從權。敦煌抗蝗災取得了勝利，好歹保住了部分糧食，別的村縣可都被蝗蟲過境，一掃而空呢，不能看著別的村民餓肚子呀！

可是……

可是某做刺史的也很難，朝廷就發了這些賑濟糧，某一想到受災深重的災民們很有可能餓死路邊，就愁得吃不下睡不著，你看，某頭髮都白了好多……

初出茅廬的謝明府臉皮較薄，沒抹開那個面子，灰溜溜地鎩羽而歸，不但賑濟糧沒要來，減免賦稅的名額也沒要來。

從宣城回來，謝明府把自家關在縣衙後院裡生了兩天悶氣，深刻地檢討自家還是太嫩了，耍無賴耍不過王刺史，讓敦煌吃了個大虧。

全敦煌的老百姓盼著賑濟糧和減免賦稅的政策，卻盼了場空，失望透頂，開始懷念戴明府，咒罵謝明府。有那好事的、居心叵測的，便在私下裡散佈不利於謝明府的流言，說因何敦煌大旱？有蝗災來襲？莫不是因為謝某人便是那惹禍的災星？若不是新縣令的到來，敦煌何至於受災？往日那許多年不都是豐年？

這流言傳的非常快，轉眼間便人心惶惶，那些在抗災的時候還抱著謝明府大腿哭，磕著頭喊他救命恩人父母官的農人們，一個轉身便抹開了臉，對著縣衙吐口水、指指點點，怨氣沖天。

等到謝明府發現有些不對，讓馬縣尉去查的時候，這流言在敦煌城裡城外已經傳得滿城風雨了。

“總覺得這事不簡單。”程雲淓對程大郎道，“沒有王刺史的人在裡面攪和，那才叫有鬼了。謝明府來自隴西，單單這一條就足以讓王刺史他們坐立不安了。”

“某也派人去查過，傳這流言的有些是最普通的農戶，卻也有幾個家族的佃戶相關聯的。”程大郎說道，“今日下晌某派人跟蹤了一個傳話的小廝，正是郝大郎家一個莊頭的女婿。”

“郝家也摻合進來了？”程雲淓有些吃驚，“謝明府與他們家利益無礙呀。”想了想，又瞭然，說道：“是了，若是刺史那邊明裡暗裡透了話，這些敦煌土著自然是擇木而棲。郝氏在敦煌經營幾代，家族中又有人在外做官，他們若是與刺史合作，估計會帶動敦煌士家中很大一批反對謝明府。”

“那該如何應對？”

“打輿論戰嘛，咱們也會。”程雲淓說道，“咱們跟謝明府是一條繩上的螞蚱......不是，站在同一艘船上。想搞垮他就是要搞垮咱們。如今看不慣咱們的人可多了，說不定還要從咱家下手呢。”

說罷，招了關小二進來，三個人密謀了一番，拍拍手領命而去。

沒多久，敦煌的街頭巷尾又開始暗搓搓地流傳說一句話：“邪崇西南來，鳴沙斬斷之”。西南是哪裡？土蕃啊......謝明府斬斷了邪崇侵害民眾，便遭到了排擠，敦煌明明遭了那麼多難，賑濟糧款卻被給了別人。

謝明府領著敦煌民眾抗旱、抗蝗災，救了全敦煌的民眾。

陛下贊之，頒旨嘉獎。

但，為何不給謝明府資源？為何要汙衊奉聖上旨意前來治理敦煌的朝廷命官？

謝明府年輕有為，究竟擋了誰的路？