樹葉搖動，極為陰柔的戲腔笑聲自橋盡頭的大樹上傳來。微風作響，只見一道龐大至極的陰影輪廓慢慢顯形在樹頂；輕柔一躍，動作極具美感。

可在少年眼中，他的跳動已穿越時空，本應下樹，卻憑空落到橋頭，隨之，是一道抹除一切聲音的柔弧。

……

“告訴我，你……究竟想要成為什麼樣的人。”

茶杯碰桌，瞳深處的金光消失。

簡艾斯抬起低埋的頭，壁爐內的火星濺在他衣上，送來滾燙的溫暖。

“我……”

他看著這位白鬍子傳奇，眸裡的光還有些麻木的，薄唇抿緊；搖頭，說不出一句話來。

“怎麼了？”維奇傳來目光，讓這位孩子指尖一抖；更快的搖起頭，並聲音有些沙啞的答著，“我感覺我非常非常的累了老師，能讓我休息一下嗎。”

話音落，噼啪作響的壁爐又飛濺出一絲火星。

維奇靜靜看著他，再轉回垂下眼皮，緩緩搖頭，說道，“時間並不站在我們這一邊，你必須今晚做出決定，這是你唯一的機會。”

維奇從戒中取出一本本薄薄的信封，遞上去，壁爐內的火光將其暈染成一半的黃色。

桃花眸子往右轉動，簡艾斯手指夾住這張紙。

時間緩緩流逝著，簡艾斯悶不做聲的看完其上內容，低頭捏捏眉心，像是整個心臟脾肺都攪在了一起——疼得，暈得，迷濛得，讓他覺得天旋地轉，困死在亂麻裡，最後都說不出一句完整的話來：“我，我同意。”

話落，他揉緊信紙，低頭咳嗽兩聲，跟著眼裡爬上血絲，嘶啞低吼著，脖上的青筋展露，最後捂住嘴；胸腔猛地抽緊震動兩下；幾滴血沫從指縫噴出來，灑入壁爐內的火，響起一陣“刺啦”的聲音

“呵，呵……”

巨大的窒息感包括心肺，這位命途多舛的孩子頹然垂下手掌，滿嘴的血，完全暗下去的眸子一瞬不瞬的看著火焰，再大口呼吸的，好似有種壓抑要從體內鑽出來。

“噗！”

他再次噴出一大口血。冷眼旁觀的導師終是伸手扶住他；深吸口氣，慢慢拍打他的背脊：“你要學會接受，艾斯。”

“不……”

懷裡的人兒佝僂著背，時不時抽搐，聲音輕得似呢喃，“他不該是這樣的……”

維奇沉默的幫他，幫他順好這口氣，用大拇指按住對方後頸的天柱穴；慢慢往下，一串混著涎水的血便順著維奇的背流入了地毯裡——那是少年口裡的血。

“艾斯，時間不會等待任何一位過客。”

“所以，是時候做出改變了。”

導師的語讓空氣震顫，叩進迷惘人的心窩，讓其往後彎起背脊，無力的伸直手；撥動兩下，最後從他的懷裡分出來。

“我同意。”艾斯努力往後撐著，依託著坐回了椅子。

“同意什麼？”維奇看向他，鏡片反出白光，遮住了背後的眼。

“我練。”艾斯盯著導師，未曾閉合的嘴還有血水滑落，打溼了襯衫，“我要好生的練。”

“好。”維奇點點頭，攤開五指，取出那一團刻有禁忌的火。