思科特聞言哈哈大笑，拍下這個朋友，再看看含笑不語的簡艾斯，最終把目光移開，找到一身巫師長袍的另一位學生。

“老，老師。”格哈特明顯拘束許多，淡藍色巫師袍蓋不住肚腩，臉上的肉也快要逼近老師的水準，而凹陷進去的眼眶……黑得與熱邁厄斯沙松一個模子。

這一下氣氛有些凝滯了。

思科特仔仔細細看著面前這小胖墩，忍不住上手捏捏，用盡疑惑地問：“你是格哈特？我的學生格哈特？”

“唔。”格哈特點點腦袋。

思科特當即用了點力，在學生臉頰上留下一個紅印子，瞅瞅一旁的簡艾斯，沒好氣地訓斥道：“看看你這薄弱的自制力，我根本想不到信件背後的格哈特會變成這幅模樣，你要多學習艾斯，學習他的專注和韌性，這也是我讓你來到這座莊園的初衷。”

“我，我很抱歉……”格哈特頭都快埋進了胸。

思科特到此也不多問，不露神色的聞了聞格哈特衣服上的藥材味，慢慢點頭，向另兩位同級別巫師伸手寒暄起來。

“你好啊，熱邁厄斯。”

“久仰久仰，尊敬的思科特大人。”

“我想我們已經有一段時間沒見過了吧，路。想不到你來到了這裡，這樣倒是方便我們探討學術問題了。”

“這是我的榮幸，尊敬的思科特大人。”

簡短的會面在各種人情話術裡結束。

思科特稍微問了問簡艾斯的一些體測資料，而後於兩位巫師的讚美裡笑容不斷，接著更是心情極好的講了講協會最新發布的武士煉體知識。三個巫師就這樣邊聊邊越過大廳西邊的小廊道，來到鳥語花香的茶餐廳用茶，不斷交換著各種各樣的知識儲備。

此般聊天簡艾斯是沒有資格參與的。

雖是莊園主人，他還是一臉恭敬地與格哈特站在茶桌邊上旁聽，代替了大管家莫瑞斯的工作。起先熱邁厄斯沙松和路阿卜杜爾很不適應，但在導師思科特的一個個巫術話題裡沉浸下來，便不再覺得有什麼不妥了。

七點很快就到。

桌上巫師聊得興致正濃，簡艾斯看眼在點懷錶的莫瑞斯，稍稍躬身向思科特導師告罪；轉身離開側院的茶餐廳，來到城堡前頭，伸手把外套捋到後頭，露出腰和長腿。

撲面而來的風有些急躁了。

他望著天幕盡頭的殘陽，睫毛在風裡微顫，光線昏暗的有種沉悶抑鬱感。

風更大了。

於風裡點菸，火柴划動幾次都未亮，一旁的莫瑞斯彎腰伸出雙手為主人擋風，是盡職盡責的奴才，守在年輕主人的身側給予慰藉。

火光終起，被照亮的臉有些蒼白，眼低垂，銜著雪茄的嘴近乎發抖。

他已然輸不起。

再多一點人事出變故，腳下的鋼絲便要斷，整個人，就要從高空墜落進深淵，摔得粉身碎骨。

後悔嗎？

他不斷問自己的聲音，卻總會想到那張柔靜素臉，想到她的笑，想到她的一聲聲哥哥。

微微顫抖的手在這剎那停住，雪茄終於燃起青煙。

簡艾斯抬頭，兩輛豪華馬車從莊園門口進入，行駛得極穩，穩穩碾平某人的心，碾平那些惶恐與不安，給予大地母親般的寬厚感。

與此同時，端坐在茶餐廳的導師也收回了眼，低頭端茶，藏起那抹欣慰的笑。