“陛下，奴婢知罪。”秦蓮生重重一個頭磕在地上，連聲的討饒，“奴婢知曉陛下跟太子殿下父子情深，想著陛下近來心緒不佳，太子殿下若是能來侍奉膝下，陛下興許會高興些。奴婢自作主張，妄自揣度聖意，奴婢知罪，還請陛下責罰……”

這老太監竟然還敢巧言令色，胡言亂語？

“放肆！”皇帝原本是遷怒，此時聽他這般狡辯頓時怒火中燒，抬腳狠狠踹了他一腳，“還敢狡辯！你跟朱兆錯還挺心有靈犀？如此聽太子的話，不如去太子身邊伺候？”

這一句話差點沒嚇破秦蓮生的膽兒，他當即顧不上狡辯，接連地磕起了頭。

“陛下，老奴知錯，老奴不該收他們的好處……”

皇帝就這般冷眼看著秦蓮生磕的滿腦袋血，心中那股子惡氣才總算平息。他看也沒看秦蓮生，也沒叫他起來，就這麼帶著一批噤若寒蟬的宮人離開了。

秦蓮生一動不動地跪在青石板上，沒人叫他他也不敢起來。

皇帝帶著一批人怒氣衝衝地進了鍾粹宮。

鍾粹宮裡，葉慧瓊還在等興慶殿的好訊息，自然沒睡。

她這段時日還在為了恢復身子日日在吃藥抹藥，接受大夫的按壓。身體雖說恢復了不少，但太過痛苦，人也瞧著越發的老態。明明還沒到四十的年歲，與皇帝站在一處，卻彷彿比皇帝大上十五歲不止的老嫗。皇帝依舊俊美如斯。

這一個照面，葉慧瓊連邀寵的勇氣都沒有了。

她如今不敢以現在的身體見人，往日那藏著掖著的勾引手段便也收了起來。此時哪怕是深夜，她的臉上也是一層厚厚的妝容。不過即便臉上粉厚的能刮出膩子，也擋不住她眼底的渾濁。

“陛下，陛下您怎麼這時候過來？！”葉慧瓊陡然看到皇帝十分驚喜，霍地一下站起身。

雖然她如今的身體伺候不了皇帝，葉慧瓊還是盼著他來。自打上回她素面朝天抹藥的場景被皇帝撞見，他已經有一個多月沒有進來過鍾粹宮。

皇帝來這一遭，本是來斥責她一後宮婦人，膽敢插手前朝之事。以及她膽大包天，竟然把手伸到他的身邊來。但這麼一看到葉慧瓊這幅模樣，他心頭的那股惡火又莫名其妙地熄滅了。

年初的時候，葉慧瓊還是一副保養得宜的樣子。不過短短八個月，為了保住那對雙胎死胎，她愣是折騰成這幅老態龍鍾的模樣。細想想這麼多年，葉慧瓊為他生了三子一女，勞苦功高。皇帝便是再不近人情，她也是陪了他二十多年的女人。

人如今弄成這樣，他不由的又心軟了。

葉慧瓊將皇帝神色的幾番變化收入眼底，一顆心重重地沉下去。她很慌，控制不住地發慌。皇帝這個眼神是什麼意思？是嫌棄她老了麼？還是覺得她這幅不人不鬼的樣子瞧著噁心？

她想像往日那般撲到皇帝懷中撒嬌，可扭頭看到鏡子裡都要被嚇一跳，她哪裡敢？

“陛下，可是前頭出了什麼事？”葉慧瓊知曉自己的優勢不在，如今她還剩的資本就是三兒一女和往日二十多年的情分。幸運的是她嗓子還沒壞，依舊溫柔似水。

皇帝默默地看了葉慧瓊許久，丟下一句‘你歇息吧，往後再往朕身邊伸手，別怪朕無情。’轉身便離開了。

人來去彷彿一陣風。

一行人離去後，葉慧瓊才驟然發怒，將梳妝檯上的妝奩全部掃到地上去。她倏地抓起一把剪刀，劃在了身邊跪在地上給她塗藥的宮婢臉上。一聲慘烈的尖叫劃破天際，那樣貌青澀的宮婢臉上赫然一道鮮紅的血痕從眉骨劃到了下巴，毀了整張臉。

其他宮婢們狼狽四散開，徒留那才十四歲的小宮婢捂著臉軟倒在地，哭得聲嘶力竭。

葉慧瓊舉著剪子還要再劃，被一個貼身宮婢壓住了胳膊：“娘娘，娘娘……莫生氣，若是瞧不慣，你且將小丫頭趕出去便是。莫動剪刀，省得劃傷了自個兒……”

貼身宮婢壓她又不敢壓得太實，被葉慧瓊反手一剪子劃在了胳膊上。鮮血四濺，血肉模糊。

“你們是死的嗎？沒看到娘娘劃傷手了麼？”

屋裡鬧成一團，還是去後廚煎藥的嬤嬤回來，才制止了這場鬧劇。

不過這會兒，屋裡八個宮婢，傷了四個。一個宮婢臉徹底毀了，兩個傷得相比之下算輕的：一個傷了臉頰，臉上被戳了一個洞，另外一個耳朵被剪掉一個口子。還有一個傷在了胳膊上。嬤嬤厲聲呵斥著驚魂不定的下人趕緊收拾。這屋子裡全是血，實在是難看。

扭頭蹲下身，細細地替葉慧瓊擦手：“娘娘，您這又是何苦……”

嬤嬤是從潛邸就跟著葉慧瓊的老人，情分不一般。她一張口，葉慧瓊才冷靜下來。

“嬤嬤，陛下嫌棄我了……”葉慧瓊心裡比任何人都清楚，從今以後，她怕是跟德妃賢妃一樣也淪落到無寵的境地了。皇帝那個眼神，怕是已經沒有再拿她當一個女人看了。

這會兒，鍾粹宮鴉雀無聲。誰也不敢這時候發出一點動靜，生怕主子娘娘再發怒。