玉琴懷疑宋達清拿了一張照片。朱懷鏡明白玉琴的意思，卻不便說破這事，只說：“是的。”

玉琴不說話了，坐在那裡發呆。朱懷鏡也不好相勸。他想宋達清要是有意拿了一張照片，這個人就真的太陰險了。朱懷鏡不便再找宋達清問照片的事，只好自認吃了暗虧。可是讓這人抓了把柄，今後就得受制於他了。

今晚朱懷鏡本想回去的，可是見玉琴這麼個情緒，他就不忍心走了。他知道玉琴的性子，她自己沒回過心來的事，你再怎麼勸也是沒用的。他只好讓玉琴洗漱了，上床休息。見玉琴沒興致，他只抱著她溫存了一會兒，就讓她一個人躺著。他坐在床頭，沒有躺下，心裡亂七八糟的。靜坐了一會兒，拿來魯夫寫的《大師小奇》，隨便翻了起來。書的目錄神乎其神，很吊人胃口。有個目錄朱懷鏡簡直不敢相信：

手起刀落，身首異處，人卻安然無恙。

朱懷鏡循著目錄，翻到裡面，見上面寫著：

那天，袁小奇先生在北京弟子顧東陽家做客。顧家住的那個四合院裡有好幾戶人家，他們早就聽說顧東陽在南方拜了個高人為師，只是無緣見識。這回知道袁先生去了，男女老少十來個人硬要纏著他亮幾手功夫。袁先生不愛顯山顯水，死活不肯表演。有個小夥子就說：“你袁先生只怕徒有虛名，怕露馬腳吧！”袁先生還是不慍不火，只管拱手道歉。倒是把他的弟子顧東陽急了，非要央求師傅來兩手。袁先生微微一笑，說：“硬是要我玩，我就玩個讓你們開眼界的。不過有個條件，要請這位朋友配合一下，行嗎？”袁先生指指剛才激將他的那位小夥子。小夥子二話沒說就點頭答應，只問：“玩什麼？”袁先生又是一笑，說：“活取人頭。”此話一出，在場的人面面相覷，只當是玩笑。袁先生說：“我說的是真的。不過不要怕，死不了人的。”說罷就讓顧東陽取了把菜刀來。他伸出一指，試試刀鋒，再望著那位小夥子說：“兄弟，委屈你了。”小夥子還沒明白是怎麼回事，只見袁先生手起刀落，腦袋早被砍了下來，滾到一邊去了。那沒頭的身體卻端坐在那裡，伸手往肩膀上去摸，像是要摸摸自己的腦袋。在場的人全都傻了，背過臉去。想要逃命，腳卻釘在地上動不了。只見袁先生過去撿起人頭，說道：“沒事沒事，人死不了的。”他撿起人頭，吹了口氣，再往那人脖子上放。小夥子扭了扭脖子，眼珠子轉了轉，覺得奇怪，問：“你們都這麼望著我幹嗎？”原來他根本不知道幾秒鐘之前自己的腦袋叫袁先生搬過家……

朱懷鏡搖搖頭，根本不相信這些胡說八道的事。可下面一章竟說到一位老將軍：

一瓶清水，三聲喝令，老將軍起死回生。

朱懷鏡細看正文，見寫的竟是與一位身經百戰的老將軍有關的事：

那是北京的秋天，解放軍總政治部的首長請袁先生去305醫院，看望久病在床的陳老將軍。老將軍患糖尿病多年，現在腎功能已經衰竭，併發了尿毒症，生命垂危。老將軍的親屬不知從哪裡打聽到袁先生身懷奇術，又古道熱腸，不知有多少人被他從死亡線上拉了回來。他們費盡周折，千方百計找到了袁先生，指望他能給老人帶來最後一線希望。袁先生從小就很敬仰這位戎馬倥傯大半輩子、立下過無數戰功的老將軍，一聽說老將軍用得著他，什麼也顧不上，就帶著一個弟子飛抵北京。當他走進病房，見昔日威風凜凜的老將軍，如今已面如刀削，全身發黑。袁先生不去多想，只發誓一定要讓老將軍康復。他環視一下病房，見桌上放著一瓶沒開啟的礦泉水。他過去取了礦泉水，擰開瓶子，走到窗前。眾人不知他要做什麼，不便問他，只是屏住呼吸望著他。但見袁先生舉著礦泉水瓶子，望著窗外，昂首俄頃。突然，袁先生“哈、哈、哈”地叫了三聲，手往空中一撈，像抓住了什麼，往礦泉水瓶口一捂。他轉過身來，說：“拿個碗吧。”老將軍的家屬忙遞了碗上去。袁先生往碗裡倒了滿滿一碗礦泉水，很認真地說：“讓將軍喝下它吧。”家屬將信將疑，扶起老人，用調羹喂礦泉水。可袁先生在一旁顯得有些支援不住，臉色發白。他的弟子知道袁先生因為剛才發功過量，傷了自己身體，就扶著師傅回賓館休息。臨走時，袁先生交代說：“那水分三次喝，晚上和明天早上再各喝一次。”第二天中午，老將軍的病情真的奇蹟般好轉過來了。總政首長馬上派人去賓館請袁先生，可他早已走了。袁先生行跡如萍，飄浮不定。

……

這是三年前的事，老將軍如今已九十有五，依然精神矍鑠。

朱懷鏡再翻了一會兒書，見有很多章節他原來在一些報紙、雜誌上陸續看過的，編書時做了些剪輯和擴充。書中的袁小奇出神入化，高深莫測，急公好義，樂善好施，被稱作神仙、菩薩、奇人、高人、大師。朱懷鏡說什麼也不相信有這麼神乎其神的事，可書中講述的人和事都有釘子有眼兒，不少人物還是高官名流。他不由得翻到前面的彩頁，見那位白髮蒼蒼德高望重的領導緊握著袁小奇的手，笑容可掬。朱懷鏡琢磨著這張照片，自然想起了袁小奇同皮市長那張合影的產生過程。如果裡面所有照片都是這麼產生的，就沒有一個人出來說說話？何況裡面有高階領導的照片啊。朱懷鏡懷疑袁小奇是不是真有這麼神，卻不得不同朋友們一道幫著造神。

皮市長從北京回來時，袁小奇捐資老幹休養所的事宜已談妥了。老幹休養所的設施比較完善，常規活動場所都有了。大家反覆商量，決定修個室內網球場。因為休養所剛修建那會兒，網球還有些資產階級味兒。這幾年不知是無產階級富裕了，還是資產階級可愛了，老幹部們說網球還真不錯。天天打門球也不是個味道。

皮市長聽說袁小奇要捐款給老幹休養所，自然高興。老幹們總說休養所條件太差，平日盡發牢騷。如今讓袁小奇捐款建個網球場，也能叫老幹們少說些怪話。

皮市長自然出席了捐款儀式。只要有皮市長參加的活動，電視裡就得報道，這是規定。於是袁小奇第一次在電視裡露面。新聞報道他捐款後的第二天，電視臺又給他做了個專題節目。是陳雁策劃和製作的，題目叫“他來自白雲深處——記南國奇人袁小奇”。陳雁在片頭介紹說：小奇其實大奇。他三歲喪父，五歲喪母，小小年紀就開始了流浪生涯。他遍訪名山，廣結善緣，每遇高人。不知不覺，他長大了，長成了同常人不一般的人……

以前袁小奇有過多次捐款活動，但沒有市領導在場，電視沒有宣傳。他捐款的事蹟同他的神秘功法只在民間口頭流傳。前不久，魯夫的大作《大師小奇》在荊都市的書攤上面世，買的人並不多。偶爾有人買了，看過之後也是不敢不信，不敢全信。這回袁小奇就成了荊都市家喻戶曉的名人了，魯夫的大作便洛陽紙貴。

四毛不知從哪裡知道朱懷鏡同袁小奇熟悉，就求表姐香妹，想承包老幹休養所網球場的工程。這天吃了晚飯，香妹就把四毛的想法同朱懷鏡說了。朱懷鏡沒說什麼，只是笑道：“四毛也知道鑽門路了？”

香妹說：“你只說能不能幫幫忙吧。”

朱懷鏡知道不答應香妹是過不了關的，只好說：“我試試吧。這也是求人的事，不是我說了算。”他沒有多大興趣幫四毛活動這事。朱懷鏡平日的私人應酬，大多都是烏縣在荊都做生意的老鄉買單。最夠意思的是陳清業，他每隔一段就會約朱懷鏡安排活動，邀幾個朋友玩玩。唯獨沒有讓四毛意思過。其實四毛賺得也不少，只是不開竅。朱懷鏡開導過他，教他河裡找錢河裡用，賺的錢分文不往外掏，這錢是賺不長久的。四毛也許只給韓長興和分管機關事務的廳領導表示過，但從沒想過要感謝一下朱懷鏡。朱懷鏡也並不眼紅四毛賺了錢，只是覺得老叫別人買單不太好，四毛要是能夠出些力也未嘗不可。

這次袁小奇回來待了十多天，荊都市的主要領導差不多都接見了他，很是風光。他還在荊都註冊了一家分公司，由黃達洪留下來任總經理。據說這家公司註冊手續只一天半就辦好了，這在荊都歷史上是從來沒有過的。後來很長一段時間，荊都市有關部門總愛用這個例子說明他們的投資環境如何如何好，辦事效率如何如何高。可這事在民間流傳的卻是另一個版本，說是袁小奇為了讓公司註冊手續辦得順利些，說過：“就當十萬塊錢丟在水裡吧。”結果花了不到六萬塊錢，各種手續就一路綠燈地辦下來了。袁小奇就笑道：“沒想到這些人真沒見過錢，這麼容易就打發了。”

修建老幹所網球場的所有事宜也就由黃達洪全權負責。這天，朱懷鏡打電話給黃達洪，說了四毛想承包網球場工程的事。黃達洪只遲疑片刻，就說：“這事好辦，但電話裡說不細，見見面吧。”朱懷鏡就約了黃達洪吃晚飯，在一家叫北海漁村的海鮮館。

朱懷鏡勉強能開著車上街了，就帶上四毛，自己開了車去。到了海鮮館，他們剛下車，就見黃達洪從計程車裡面下車，帶著一位小姐。黃達洪因為是坐計程車來的，覺得不怎麼有面子，手腳不太自然。他上來握了朱懷鏡的手，不說別的，開口就說：“袁先生走的時候說了，下個月就給我從深圳發一臺車過來。我說分公司剛開張，就艱苦些嘛。可袁先生說，車是公司的形象，隨便不得。”

朱懷鏡玩笑說：“對對，袁先生說得有道理。艱苦樸素固然可貴，但革命形勢發展很快，有些場合別人不看你人就看你車。你就聽袁先生的吧。”

兩人並肩往海鮮館裡走，黃達洪又回頭看看朱懷鏡的車牌照，說：“你這車不是**機關的呀？”

朱懷鏡說：“一位朋友不要了的舊車，我撿著用用。”