他們這一路走來，見許多人往北邊走，且都是拖家帶口，拉了滿車的家當。

茶肆雖然不大，但生意好，客人挺多。只有老闆一個人在招呼，忙得不亦樂乎，“客官，快請坐。小店有肉包子、饅頭，還有醬牛肉，及普通的茶水，諸位要吃些什麼？”

沈硯之見天氣炎熱，眾人都沒什麼胃口，於是說道：“兩屜肉包子，兩屜饅頭，一壺茶水。”

“稍等，馬上來！”老闆樂呵呵地應著，最近這生意可真好。

路嘗辛抹了把額頭的汗漬，粗聲粗氣道：“這天可真熱，不知去益州還要多久。”

老闆聽得“益州”二字，正要邁出的腳步又折了回來，“諸位要去益州？”

路嘗辛答：“對，此去還有多遠？”

“不算遠了，腳程快的話，三日便可到達，只是這一路過去，可都沒有什麼客棧，客官可要備好乾糧才是。”老闆見這幾人穿著體面，又問道：“可要帶些醬牛肉？本店的摘牌醬牛肉，可是一絕！”

路嘗辛不在意這點小錢，闊氣道：“行，給我們裝上一些！”

“好勒！那客官您先坐著。”

融錦面露疑惑，問道：“怎麼這麼多百姓往北邊走？”

蘇勁也在細細觀察，猜測道：“聽他們說話，好像是益州地界的口音。”

陳力以前也在益州呆過，認同地點了點頭：“是益州口音。”

沈硯之神色凝重，“看來這益州，已經嚴重影響了百姓的生活，甚至威脅生命，否則誰會願意背井離鄉？”

眾人不再說話，默默地喝茶。

一個衣衫襤褸的男子走了過來，他弓著腰，身高不足七尺，身形瘦弱，右手拿著一個半舊的碗，頭髮凌亂地披下來，擋住了半張臉。

他一桌一桌地討要食物。“客官，您行行好。賞點吃的吧！”

“滾滾滾，一邊去！哪來的臭乞丐！”男子一聲呵斥，連連作驅趕狀。

他一瘸一拐地來到沈硯之面前，對著沈硯之跪了下來，聲調淒涼：“客官，您行行好！我孩子已經快餓死了！”

此刻，茶肆老闆端來了幾屜包子和饅頭，擺在桌上，正冒著熱氣。

沈硯之面露不忍之色，他伸手拿起一屜肉包子和一屜饅頭，遞給了這名男子。

融錦卻突然朝著男子出手。

她身影快如風，左手撐在桌子上，足尖聚力，長腿橫掃，朝那男子胸口猛地一踢。包子被打翻在地，男子瞬間飛出老遠，“咚”地一聲砸在地面上，一時間，塵土飛揚，迷了雙眼。

不遠處的一個女子，見狀立即飛奔而來。她一身褐色粗布麻衣，身形扁圓，似乎是這男子的妻子，扶起地上的男子，眼淚婆娑地朝著融錦控訴：“大家快來看看！這一桌子，出手傷人啊！我家就這麼一個頂樑柱，以後我們娘倆可怎麼辦啊，我的命太苦了！”

一下引起了趕路人的圍觀，大家對著沈硯之一行人眾人指指點點。