華鳴洲獨自留在山谷中看守那夥山匪，正想著小葉子這一去不知何時才能回來，誰知還不到一個時辰，小葉子就回來了。

見小葉子一臉笑嘻嘻的樣子，華鳴洲不由暗付道：“這一個時辰之內有什麼事發生，能把他樂成那樣子？就算追上了東山三仙並把他們收拾了，也不至於如此吧？”直到小葉子把裝神弄鬼捉弄東山三仙的事說給他聽，他也忍俊不禁了，道：“只可惜沒能查出僱傭東山三仙的金主是誰！”

第二天下午，華鳴洲和小葉子到了安台州慶達縣衙門。把那夥山匪的事交接完畢後，華鳴洲還有它事要辦，臨行前他問小葉子欲往何處去？小葉子只說一個月後與他人還有泰山玉皇頂之約。華鳴洲聽後，決定等辦完事，如果有空就儘快趕往泰山玉皇頂與小葉子相會，於是倆人就在安台州慶達縣的驛站分手道別。

卻說小葉子與華鳴洲分手後，算一下路程以及與王飛虎等人約定的日期，覺得時間尚且充裕，於是一路慢悠悠地向著泰山方向走去，終於來到了泰山山腳下。

此時正值八月十五，晌午的天氣仍有些炎熱，小葉子打算先找個落腳的地方再說，等到了一客店門前，他抬頭一看，見這家客店的店名叫“有緣客店”，心中覺得有些意思，於是就進店要了一間客房歇息。

到了申正時分，小葉子叫店小二打水進來洗漱一番，然後下樓到客店前廳點了幾碟小菜，再來一壺陳年佳釀，藉此慢慢打發時間。此時離晚飯時間尚早了些，所以大廳中就只有小葉子一個人在獨斟。

正當一壺酒將盡時，門外突然走進一群人來，小葉子瞟了一眼，只見來者共有十三人，身上都帶著寶劍，還揹著行囊，看樣子是些江湖中人。

店小二見有客人來了，就趕忙上前招呼道：“眾客官好，各位是吃飯還是住店？”

那十三人中帶頭的是一位四十多歲的瘦高男子，但精神清矍，帶著幾分儒雅，若不是腰佩寶劍，倒像是個中年秀才。那瘦高男子說道：“我們要六間下房，再一間上房，最好安排緊挨在一起的，我們可能要住個兩三天。”店小二道：“想必幾位也是奔著泰山武林大會來的，這幾天可熱鬧了。房間現在還是有，不過最好先付訂金，不然住了今晚，明晚就不一定有了。”

聽說有房間，那瘦高男子就從懷裡拿出一塊銀子來，放在櫃檯上當作訂金。等登記完畢，那瘦高男子又說道：“先弄些吃的上來，每人先來一碗豬肉米粉再說。”

那十三人剛坐下，門外突然又闖入一群人來，共有十六個人，身上也都帶著寶劍。為首的那人身材中等，面容方長，表情冷傲陰沉，臉上皺紋深長，左右各有一條破顴紋特別明顯，發須花白，看起來年紀在六十左右。為首的那人一進門，看見先進來的那十三人，就對那瘦高男子說道：“好啊，卓掌門走得好快啊，這一路叫我追得好累！”

那瘦高男子趕忙起身相迎，一臉疑惑之色，詫異問道：“不知王掌門是為何事，怎麼有此一說？”原來，這倆人先到的那位叫卓不越，後到的那位叫王自豐，倆人都是浙江一帶人士，均以家傳的劍法自立門派，揚名江湖，雖是地方小門派，但也都是上百年的基業。

王自豐擺著一副臭臉，道：“哼，三天前我們恰巧在彎水客店相遇，第二天早上你們也不道別一聲，就急匆匆地先走了。我道是何故，算起行程來，離八月十八時間尚且充足，只是在你們走後，我的徒兒卻發現我們世代相傳的《王一劍譜》卻不見了蹤影！”卓不越聽了，氣得滿臉通紅，怒聲道：“王掌門這麼說，是說我們偷了你家的《王一劍譜》嗎？我卓風越雖也是練劍的，但我自家的劍法也未必在你家的劍法之下。再說，我自家祖傳的劍法尚未能領悟通透，我又何必偷你家的劍譜呢？”王自豐冷笑道：“劍法誰高誰低，日後比試一下不就知道了。但有哪幾個敢說不是吃著自己碗裡看著別人鍋裡的，你還是先把劍譜還給我們再說。”卓不越強壓住怒氣，道：“王掌門你這無憑無據的，怎麼就認定了是我卓某偷了你家的劍譜了呢？我卓某為人光明磊落，還不至於下流到偷你家的劍譜。再說，你家的《王一劍譜》我也看不上。”王自豐道：“就算你卓掌門不把我家的《王一劍譜》放在眼裡，但你的這些好徒弟，手腳未必就都很規矩了。再說，就算你不屑練習我王家劍法，但若被你拿去研究其中破綻，那豈不是從此就可以把我王家踩在腳底下了？”

卓不越的徒弟們聽了，都忍不住要上前來理論。卓不越趕忙擋在前面，道：“王掌門這麼說，不也是在摑我的臉嗎？我卓某帶出來的徒弟雖然劍法不咋地，但我卓某平時管教甚嚴，我徒弟的人品卻個個都是靠得住的。我與你一個在浙北一個在浙南，兩家從未結過樑子，以前也只聞其名，並未有任何交往，我又何必特意針對你呢？”王自豐嘰笑道：“你那是王婆賣瓜自賣自誇！廢話少說，是不是賊，讓我們搜一搜就知道了。”說罷，王自豐身後徒弟也跟著起鬨嗤笑起來。

卓不越的首徒徐萬忠再也忍不住了，上前說道：“我們卓門的人豈是能讓你們說搜就搜的。”王自豐道：“果然心虛了，不讓我們搜就算了，呵呵！這事要是傳出去……”徐萬忠怒道：“搜就搜，萬一搜不到怎麼辦，您可得先給我們一個公道的說法。否則，就不要在那邊象瘋狗似的亂咬，血口噴人！”王自豐道：“小子，嘴巴放乾淨點，如果搜不到，我王某王自豐就在大後天的武林大會上公開向你們道歉，這總行了吧？哼哼，那要是在你們身上搜到的話，那又該怎麼辦？”說著又向卓不越道，“卓掌門，現在你也該給個態度了吧！”

在江湖上，偷他人的獨門武功秘籍，與偷其命根無異！卓不越聽王自豐如是說，強忍一腔怒氣，道：“好好好，要是在我卓某和我的徒弟們身上搜到你家的《王一劍譜》，在我卓不越身上，我就當場自廢武功，在我的這些徒兒們身上，我就當著你們的面執行家法，這樣你該滿意了吧？”王自豐道：“好，那這就當場搜。”卓不越道：“好，來吧，從我這裡先搜起。”王自豐道：“那就恕我的徒弟們無禮了！”讓人搜身本就是奇恥大辱，也是江湖一大禁忌，但為了證明自己的清白，卓不越師徒只好忍了，況且雙方的話都已說到這份上了。

王自豐的徒弟們把卓不越師徒渾身上下搜了個遍，一無所獲。卓不越師徒正要發作，王自豐便指了指他們放在一邊的包袱，於是王自豐的徒弟們又前去搜他們的包袱。

突然，王自豐的一名徒弟叫道：“在這呢，找到了！哈哈…找到了！”眾人聽說，便皆往那邊望去，果然看到卓不越的徒弟們其中一個包袱中正藏有一本書。王自豐的那名徒弟把那本書拿在手上，高高舉起，讓眾人看個明白，那本書正是《王一劍譜》！

王自豐冷笑道：“這下你們還有什麼話說？”那個包袱不是別人的，正是卓不越的首徒徐萬忠的。卓不越臉都氣青了，怒瞪著徐萬忠道：“好啊，好你一個徐萬忠……”一時氣不打一處來，嘴唇哆嗦，再也說不出話來。

徐萬忠也一時愣住了，等回過神來，一撲通跪在地上，向卓不越拜道：“師父明鑑，這書決不是徒兒偷的，徒兒也不知道這是怎麼回事，這本《王一劍譜》怎麼會到了我的包袱裡？”

王自豐在一旁洋洋得意道：“現在是人贓倶獲，證據確鑿。卓掌門，你說這該怎麼辦呢？”卓不越氣極，仍一時說不出話來，徐萬忠是他的首徒，性格忠厚老實，平時做事磊落大方，也是他門下練功最勤的，深得他的真傳，雖然他不肯相信是徐萬忠偷的，但事實擺在眼前不容否認，《王一劍譜》就是眾目睽睽之下在徐萬忠的包袱中找到的，而且自己剛才也是在一旁盯著看的，這已無法解釋了，於是他擅抖著雙手，慢慢把劍舉了起來。

徐萬忠見狀，哭道：“師父您對徒兒恩重如山，徒兒決不會做出這等有辱師門的事情來！若真是徒兒做的，徒兒自是甘願受師父責罰，無怨無悔，但徒兒也不知道這是怎麼一回事，怕是有人故意栽贓陷害徒兒。”

王自豐在一旁譏笑道：“哪裡是誰栽贓陷害了，分明是敢做不敢當了吧？你們卓門中人是不是都這麼信口雌黃的？”

卓不越聽徐萬忠說的話後，心中也有些疑惑，他相信徐萬忠不會說假話，徐萬忠現在的神情也不象是在說假話，但他一時間卻沒辦法分辨，況且那《王一劍譜》確確實實是徐萬忠包袱中找到的，現在王自豐師徒又在一旁看著，若不立即執行家法，坦私護短，出爾反爾，叫他日後如何在江湖上立足？

然而，正在一旁獨飲的小葉子卻看得一清二楚：“王自豐的那名徒弟先在解開徐萬忠的包袱時，從他的衣袖裡滑出一本書，落在了包袱裡，手法熟練而隱密。卓不越師徒雖站在旁邊看著，卻因場面嘈雜，又因對方手法高明，所以都沒注意到。然後王自豐的那名徒弟再當著卓不越師徒的面，假裝在包袱裡翻找幾下，因此呈現在眾人面前的就是剛才的那一幕了。 ”

卓不越還在猶豫，徐萬忠知道已百口莫辯，見師父十分為難，就說道：“師父，徒兒今日蒙受不白之冤，受師父責罰自是無話可說，心中決不怪師父。但求師父相信那劍譜決不是徒兒偷的，日後定要找出栽贓陷害的人，替徒兒申冤，否則徒兒死不冥目！”卓不越不語，手中的劍卻仍高高舉著。徐萬忠擦乾眼淚，神情突然變得堅毅起來，又道：“不敢勞煩師父親自動手，今日之事，就讓徒兒自己了結吧！”說罷，拔出劍來向自己的脖子抺去。

卓不越一時猶豫，眼看已經來不及阻止了，突然不知哪裡竄出一位少年來，一把抓住徐萬忠的手腕，把他的劍奪了下來。眾人一看，這位少年不是別人，正是剛才坐在店中一角獨酌的小葉子。

小葉子說道：“我道是多大的事，不就一本書嗎？哎喲，這麼破爛的一本書還能值幾個錢，還非得整出人命來？”

眾人正在詫異，小葉子又說道：“在大街上的書攤，一本書最多也就賣個幾文錢，偷那麼一本書，在官府眼裡，只是再小不過的事。況且俗話說偷書不是賊，大不了報官去，何必要為一本破書自刎呢，這一劍下去小命可就沒了！”

卓不越的徒弟們聽了小葉子這麼一說，有個腦子轉得快的，就馬上附和道：“對，報官去，讓官府來公斷，說不定官府還能查出到底是誰故意栽贓陷害的呢！”本來江湖上的事，都是按江湖規矩來做了斷，很少有人主動去招惹官府的，平時也大多不將官府放在眼裡。但如今卓不越的徒弟們眼見自己的大師兄命懸一線，經小葉子這麼一提醒，就先順勢抓住這顆救命的稻草再說，雖說此舉會讓王自豐師徒鄙視，但一時間也顧不了那麼多了，先保住他們大師兄的命要緊。

王自豐身旁的一名徒弟按捺不住，就上前來怒氣衝衝地對小葉子道：“那本劍譜可是我師門祖傳的《王一劍譜》，江湖上早就有人垂涎已久，怎麼被你小子說成不值幾個錢了，那可是無價無寶！”

小葉子笑著道：“呸！什麼鳥劍譜，有那麼好，你練到現在不也是江湖上的無名小卒嗎？還不如去街上買幾本經史子集好好讀讀，將來說不定還可以考個功名，就算你不行，再把那幾本書傳給你的子孫後輩，說不定日後你家還能出個狀元郎光耀門楣呢！”