聖人微微睜開眼皮，淺淺的瞥了崔琰一眼，似乎並不在意他所說，復又揮了揮手。

“先下去吧。孤有些累了”

崔琰雖不情願，但見他雙目緊閉神色煩惱，只好拱手出了殿。拍了拍衣裳的灰屑，正準備回府，卻被大理寺卿拉住了衣袖，拱手施禮。

“殿下留步。”

崔琰也拱手回禮。

“薛大人。”

“殿下。今日之事，確有誤會。還望殿下寬仁大量。”

崔琰雖不願在殿前人多眼雜之際與他攀談，但對方是兩朝老臣，又是主動禮讓，自己也沒有不回的道理。

“薛大人秉法執事並無不妥。索性只是一場誤會，想必即日即可澄清。”

“殿下寬厚。依律，薛某是此案督辦，不該與殿下私談。但薛某是臣子，見著殿下該有此禮。而且，一些話若是避著旁人講了，反倒容易被人混淆。”

崔琰見他舉止嚴整不落旁人閒話，但言語閃爍似有所指，復又拱手。

“薛大人執法大理寺許多年，最是陰鏡。十六字案我也有所耳聞，只是聖人令諱，所以不曾過問。那女子分陰不認識他，為何無端捉了姚方過來問話？而且，聖人今日也有些...”

崔琰說到此處，卻不知該如何描述箇中滋味。此事蓋因影響天家聲譽，所以聖人才親自過問。但聖人今日仔細盤問之態與事發當日大開殺戒之憤大有不同。不問趙鵬何日歸鄉何時離家，卻只問銀錢資助，又抓來姚方對質當堂，似乎是故意而為之。

崔琰思來想去還是不得其解，只得沉吟半晌。薛剛卻道：“殿下。姚方是殿下親隨，又是五品武將，大理寺當然不會無端捉拿。”

說罷，薛剛從物證盒掏出那枚玉簪，崔琰方在殿上見過，立即認了出來。

“這玉簪可有疑點？”

崔琰尚有疑惑，薛剛卻笑著將那玉簪揣回了懷***手告別。

回到府上時，不過晌午，崔琰脫了甲袍換了一身常服後，便坐在炭盆之旁烤火獨自生悶氣，一時坐的火起，竟將茶臺上的東西都往院裡仍，前朝的瓷杯，四時的新茶，丁零當啷地潑的滿地都是，管家過來勸解，他也不睬，又拿填煤的鐵鉗子摔來摔去，直弄得屋子裡七零八落，黑的白的不成體統，自己又一身大汗方才罷休，扔下一句話便去了裡屋。

“掃了吧。”

過了會兒，管家送了茶點過來。崔琰伸手撿起果子吃了，一邊問他。

“那人還在嗎？”

管家回道。

“剛走。往北去了。”

“知道了。叫跟著的人回來吧。以後都不用再跟了。”

管家躬身出了裡屋，叫人去把人手撤回。崔琰步入院內又掃了幾眼，轉身進了後院。此時諸人都在各處忙碌，院內並無一人，進來左拐，是下人住的通鋪，約莫二十步見方，若非仔細觀瞧，旁人也難發現最後一個窗戶上被糊了多層窗紙，似乎有些不同。齊王邁步進來十數步，便站在了一面牆邊，環視四下無人，才伸手敲開了隱蔽在窗角的一道小門。

“胡姨。”

門從裡面慢慢拉開，裡面竟坐了一位老太。那人面容消瘦，加上多日未見陽光，神色有些憔悴，見他過來本想起身施禮卻奈何身上病痛，也只淺淺點頭。

崔琰邁步進來，屋內東西都還是原來樣子，除了一方床榻和幾床被子，便是一桌一椅，桌上還有晌午送來的飯餐，筷子上沾了幾點米，看起來也只是簡單動了一些。旁邊放了幾盆花草景緻已經凋了，牆上也沒有什麼點綴，再加上屋內窄小不能放炭盆取暖，猛然進來確覺得有些陰冷憋屈。