尹天曠的胸口泛起一絲悲涼。
廿廿這些日子愈發頻繁地夢到尹天曠。只是夢中，那人只是一個身著白衣，手執摺扇的模糊的影子，溫柔地喚著自己廿廿。廿廿在夢中拼命地想看清那個人的臉，拼命地叫著他“天哥”，拼命地追趕著那模糊的影子，卻總是徒勞。一覺醒來，渾身汗津津的。
這段時間，政事不忙的時候，朱瞻基常常會睡在廿廿房間的羅漢床上。每當廿廿夢魘時，他總是馬上奔到廿廿床邊，心疼地握著她的手，連聲輕喚廿廿的名字。只是絕口不提“尹天曠”三個字。
“只要尹天曠不再出現，她便會慢慢忘記他的。”朱瞻基心中反覆這樣安慰自己。在他看來，沒有什麼是時間不能洗刷乾淨的。只是每當與廿廿提起婚事之時，廿廿總是說要先找到“天哥”，解開自己心中的疑團才行，而這才是令朱瞻基最困擾的事情。
這一日正值十五，朱瞻基藉著上香的由頭，帶著廿廿出宮散心。此時已近初冬，天地間一片冷寂。到處都是隨風飄零的落葉，似秋滾落的淚水。
廿廿許久沒有出過宮，坐在步攆上透過紗簾看著宮外的一切，總有一種似曾相識、恍若隔世的感覺。
“我好像來過這裡。”儀仗隊經過漢王府，廿廿的心像被什麼重錘了一下，眼前掠過一幅幅模糊的畫面，卻捕捉不到一絲清晰的影子。“還是等一會兒問問皇上吧。”廿廿心中默想著，忽地只聽到外面一陣嘈雜，她掀開轎簾看去，只見一群官兵正在沿路抓人。那些官兵在路上設了一個關卡，凡是路過的人一一盤查，現已抓了不少，都用繩子捆了雙手雙腳“堆”在牆邊。只是他們抓的這些人也是蹊蹺，看起來大多都是良民，而且有老有少，有種地的農民、有販賣的商賈，還有身著長袍的讀書人。一個個愁眉苦臉，不知都犯了什麼事。
還有好多人在那裡連連喊冤，一時間怨聲載道，哀嚎一片。
廿廿看得奇怪，吩咐碧薇道：“你去問問是怎麼回事。”碧薇應聲，轉身走過去問那些官兵。官兵見是宮女打扮，不敢怠慢，一五一十地詳細說了。不一會兒，孫碧薇便走回廿廿的步攆旁躬身回覆道：“回稟姑娘，那些官兵說，是朝中下的命令，在全國各地搜捕名字裡帶‘天’字的人，細細盤問。”
“名字裡帶‘天’字的人？”廿廿皺著眉頭自言自語。忽地，她心頭一緊：“是了，是皇上在幫我找天哥。只是……這樣找法，也未免太大動干戈了。”她雙手緊緊地攥著一方帕子，心頭百般不是滋味。她是萬般不願因為自己夢裡的一個影子去連累這麼多人的。她覺得自己似是將這些人陷於不堪境地的罪魁禍首一般。
正糾結著，朱瞻基騎馬來到廿廿的步攆前，說道：“朕見你們在這裡耽擱了好一會兒了，是有什麼事嗎？”
“皇上……”廿廿看著那些被抓的百姓，手中來回地揉著帕子，“你不用再幫我找天哥了。”她終是說出了這句話，心中卻湧起一陣酸楚。
“為何？”朱瞻基佯裝出一副疑惑的樣子，“不找到你夢裡的那個人，你如何能放下心結心甘情願地嫁與朕？”
“我不想找了。”廿廿輕輕地嘆了一口氣道，“也許，那真的只是個夢吧。”她的語氣似秋風般蕭索與失落。
朱瞻基的臉上卻泛起一絲讓人不易察覺的微笑。
幾個月的堅守，昌江城最終還是被安南軍攻破了。安南軍的大隊人馬湧入城內，燒殺搶掠，本來平靜的城池瞬間焰火與哀嚎遍地，就似地獄一般。
尹天曠要去找王通商量禦敵之事，卻見王通收拾了細軟包裹，正背在身上，匆匆向門外走去。他一出門，正好撞見尹天曠，不由有些尷尬，抬頭對尹天曠道：“金面大俠，這昌江城保不住啦！你快跟著王某一起逃吧！”
卻不想尹天曠並沒有表示反對，而是帶著果兒隨著王通一起向外走去王通帶著尹天曠和果兒來到離大帥府不遠處的一處廢棄的監獄。那監獄的守衛早就散了，獄中的犯人也早就趁亂逃走了。只剩下一根根冰冷的鐵柵欄，和一個個空落落的屋子。王通帶著尹天曠和果兒走過一段漆黑深邃的地道，來到一間最深處的地牢。尹天曠不由微微皺起眉頭，果兒則下意識地躲到尹天曠背後，一隻手輕輕扯著他後面的衣襟。
漆黑的地牢到處遊蕩著一股黴爛腐臭的氣息。
王通從腰間拿出鑰匙開啟地牢的門，徑直走了進去。走到地牢最裡端的一間牢房，開啟牢門進去，伸手將靠牆的那隻木板床向外搬去，忽地底下露出一個洞來。
“這裡之前關著一個死囚，他在這裡被關了二十年。在第二十一年，消失不見了。”王通頓了頓道，“原來他在床底下挖了一個隧道，直通到城外的後山上。”
王通說著，將燭臺放到地上，自己先鑽進了地洞裡，自顧自地向前走去。尹天曠忽道：“大帥留步。”王通回頭看了尹天曠一眼，皺起眉頭。“請大帥將這丫頭一起帶走，務必護她周全。”尹天曠說著，看了身旁的果兒一眼，頓了頓又道，“尹某要回去助李將軍退敵，一時無暇照顧於她。望大帥一定要護她周全。”尹天曠說著，衝著王通拱了拱手。
王通抬頭看了看果兒，又看了看尹天曠，只見尹天曠的目光似黑暗中的兩炬燈火，灼灼地射向自己。王通心中立刻激靈一下，立刻知道如果果兒若有半點損傷，這金面大俠定然不會放過自己。他立刻連連點頭道：“大俠放心，大俠放心。王某人必定將果兒姑娘完完整整地帶到金面大俠跟前。”
尹天曠點點頭，又將眼神轉過看了果兒一眼，不再說話，轉身便走。
“公子……”果兒在尹天曠身後叫道，“您……保重。”她的聲音有些顫抖，似這漆黑的牢獄裡搖曳的燭火。她本想說“您和果兒一起走吧。”終是沒有說出口，因為她知道，這句話在她說出來，對於尹天曠來說是沒有一點分量的。她從未敢問過尹天曠的過去，卻能真切地感受到他孤獨空寂的內心。
尹天曠沒有回頭，只是微微頓了頓腳步，卻也只有一瞬，便又大步去了。
黑暗中，燭火恍然。