楊朝夕剛與小蠻說了這金蠶蠱毒的厲害之處，陡然見蛇姬出現在身前，不由驚得一退。

又見她身段婀娜、曲線圓潤，兩瓣朱唇吹氣如蘭、一雙杏目媚態橫生。又不禁臉頰一紅，拱手慚道：“蛇姬姊姊有何見教，但說無妨。小道……小道必盡力而為，以補昨日‘縱虎歸山、放龍人海’之失！”

小蠻雖也忌憚蛇姬手上蛇蟲蠱毒，但見她這般風流柔佳、招搖韻態，毫不遮攔盯著楊朝夕，卻是妒意暗生。一對粉拳緊握，捏得雙龍棍咯咯作響。

蛇姬瞧在眼中、卻不以為意，嫣然笑道：“楊少俠不須自責，此事本就與你無干。只是方才見少俠馭鳥之法十分神妙，那曲調更是好聽得緊！便想改日邀少俠一聚，不知可否賞光？”

楊朝夕心中暗舒了口氣，拱手謙道：“一些粗苯的法子罷了，當不起蛇姬姊姊謬讚！這幾日確有事脫不開身，待‘神都武林大會’後、必登門詳敘。”

龍在田知他是為尋王叟而來，心頭更無顧慮，當即順口道：“姑娘，事不宜遲，咱們這便去尋易水閣罷！我與楊小友亦頗為熟識，改日老乞兒做東，你們想聊多久、便聊多久！”

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眾人互相拜別。

楊朝夕這才攜了小蠻，徑直往崇化寺後院追去。

一路穿堂過院，卻也瞧見許多被寺僧安頓在精舍、禪房、僧寮中的信士香客。皆躲在簾後窗下，小心窺視著外間的一舉一動，顯然是被今日的一番變故嚇到了。

楊朝夕自顧不得這些，與小蠻奔躍許久，終於追上一股乞兒幫弟子。

卻見這些乞兒幫弟子果圍在一處僧寮外面，散發披頭、形容邋遢，探頭探腦向裡瞧著。

忽有人發現了楊朝夕，當即連三掛四、牽五帶六，紛紛向他抱拳行禮，齊呼“楊長老安好”。楊朝夕慌得忙拱手還禮，口中直呼“免了、免了，救人要緊”，看得小蠻忍俊不禁。

僧寮四面修竹清幽，上方柏蔭如蓋、遮去大半燥陽。只是院中雜草齊膝，蚱蜢驚飛，一道石徑淹沒其間、幾乎難以辨識。足可見這處僧寮荒廢已久，鮮有人跡至此。而寺僧將王叟扔在此處，用心之毒、昭然若揭。

這時，已有乞兒幫弟子拆下門扇，揮袖撣去灰土。才看清這門扇木框打底、簟席作板，早已失了本色。所幸尚未朽壞，用作擔架，最是合適不過。

隨即便見兩個身材略壯的乞丐，將那形同枯槁的王叟、從僧寮裡抬了出來，小心安放在門扇上。接著便是一群乞丐七手八腳、將這門扇抬起，腳步輕快，往寺外行去。

楊朝夕、小蠻忽視一眼，自是無話可說，忙抬腳跟上。

中途與另外兩股乞兒幫弟子匯和。又趕回大雄寶殿後、方才激斗的那處院落，叫齊了牛掌缽等人。重新點過人頭，確定再無遺漏，才浩浩蕩蕩出了崇化寺，安然回到乞兒幫積善堂。

早有聞得音訊的乞兒幫弟子，就坊中拽來郎中、給王叟號起脈來。

只見這郎中捻著鼠須、搖頭晃腦，一副沉吟思索之狀。半晌才放下王叟手腕，慢條斯理道：“憂傷肺，怒傷肝，此乃肺經不暢、肝氣鬱結之症。肺傷則氣消，肝鬱則氣逆，兩下交攻，金木相剋，所以阻遏食慾、消磨精氣。長此以往，只恐……”

“啪！”一串大錢砸在這郎中頭上，頓時痛得他倒抽冷氣，怒目看向打他之人。

卻見掌缽牛豐年一臉不豫，盯著他道：“診金給你，須說人話！這王叟到底能治不能治？！”

郎中忙收好大錢，笑臉迎人：“能治、能治！簡而言之，這老叟是被氣到啦！所以不肯飲食，以至身體日虛……只須解了他心結、斷了他執念，便可不藥而癒。嘿嘿！當務之急，還是先勸他吃些粥飯才是。”

牛掌缽擺擺手，當即便又弟子好言好語、將這郎中送了出去。牛掌缽這才抱拳道：“楊長老！老牛早聽幫主說啦！小蠻姑娘此番過來，本是要教王叟改過自新、莫再執迷不悟。可現下他這副模樣，只好先保住性命、再計較其餘啦！”

小蠻福了一禮，淺淺笑道：“牛大哥言重！發生這等事情，也是始料未及。小蠻左右無事、便在貴幫叨擾幾日，待他身子大好，再與他細說也不遲。”

楊朝夕也順口笑道：“我那間房舍倒也寬敞，小蠻在那裡歇宿便可，不須另外安排……”

小蠻俏臉微紅，忍不住嗔道：“誰要睡你那裡？真是夜貓子進宅——沒安好心！哼！”

楊朝夕正要解釋。卻聽門外跑進來一個乞丐，向牛掌缽抱拳道：“掌缽！外間有位姓李的公子，說是欲謁見小蠻姑娘，您看？”

小蠻聞言，一臉懵然，卻還是點頭道：“便勞煩你、帶他過來吧！”

（本章完）

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