幾隻倦鳥從她頭頂掠過，她目光一路追尋，直至看不見。

倦鳥歸巢。

可惜她已經回不去了。

心裡湧上惆悵。

不過，隨之一想，在這裡也不錯，最起碼，她平白多了七個女兒。

林捕頭帶著幾名捕快，也從衙門裡出來，看到了她。

她微微蹙眉，臉上有著淡淡的愁緒，就像個懷春少女。

她身後是大片彩霞，與她相輔相成，形成一幅色彩濃烈的畫卷。

真美……

林捕頭忽地心頭一跳，他怎麼會覺得這婦人美？

一定是她方才伶牙俐齒，以致給了他一種她還是少女的錯覺。

見鬼了，這婦人有毒，要遠離。

他心裡亂七八糟的想著，許真真已經笑著迎了上來。

“辛苦你們了。到了我家，一定請你們吃些好東西。”

天快黑了還要出任務，幾個衙役都很有怨言。

此時聽她這麼說，心裡就好受了些。

一衙役說道，“去了案發之地，還得去你家問口供，今晚可能趕不及回來。不知許娘子可方便，收留我們一晚？”

許真真笑容滿面，“歡迎至極。”

目送他們離去，想著長途漫漫，他們要步行一個時辰，而她可以坐馬車，她心裡頭有些過意不去。

待回到“糖心居”，她又拉著如玉去買酒買肉。

不料，半道上遇到了鐵柱孃親。

“大恩人，我總算等到你了。”她緊緊揪住許真真的衣角，生怕她跑了似的。

“我家鐵柱一去不回，也不知他如何了，我心裡亂得很，每日都去‘糖心居’問幾回，魂不守舍的，事也幹不成……”

說著說著就落下淚來，引來幾個人駐足圍觀。

許真真微微蹙眉，“你出於對我的信任，才讓鐵柱收拾東西跟我走的，可你看看你這副苦巴巴的模樣，不知道的，還以為我把你孩子如何了呢。”

“恩人，實在對不住，我、我也不想，只是，這孩子一不在身邊，這心就跟被挖了似的……”婦人愧疚又無措，眼淚流個不停。

許真真嘆氣，“我也是一個母親，我能理解你的心情。既然如此捨不得，那我明日把鐵柱送回來吧。”

“不，恩人，你別誤會，我只是想知道，鐵柱他過得好不好，活兒好不好做……我錯了，我再也不攔著您問了。。”婦人擺手又搖頭，“只要他好好的，我可以一直不見他。”

許真真看著她，內心嘆氣。

她問過鐵柱了，他下面還有一個三歲的妹妹，奶奶病倒，他爹摔傷了腿，家裡的重擔，都落在他娘一個人身上。

他天生神力，央求孃親讓他出去做工，可就是不同意。

一來他年紀小，人家看不上；二來他娘怕人家打他主意，把他拐跑。

那日許真真動惻隱之心，說讓他去村裡做事，他娘猶豫再三，才答應的了。

眼下瞧他娘，不過才幾日不見，更瘦了，竹竿似的，風吹就倒，面容憔悴中透著愁苦，只怕日子過得越發艱難了。

她擔心兒子，卻又不想他回來，是怕養不活他吧。

“實話跟你說，你兒子是在給我做事，好著呢，放心吧。”許真真拿出一串銅板，“這裡是兩百文，你拿著，就當是預支給鐵柱的工錢。”

婦人驚愕，“原來是您收留了我家鐵柱！”

忙把她的手擋回去，“不，我不能要。別人家都是一個月才給工錢，鐵柱這才幹了幾日啊。何況，他又是個小孩子，能做得了什麼事兒……”

她語無倫次的，一個勁的推拒。