“下官明白，請知州放心。”李延慶當然也想輔佐州衙完成夏稅的徵收，他會秉持萬分謹慎，沒有掌握確切罪證前，絕不會輕易對鄭家下手。

滁州推官是李延慶第一任差遣，萬事開頭難，這第一任差遣若能交出一份令朝廷滿意的答卷，下一份差遣自不會差。

“推官辦事，老夫向來是放心的。”馬崇祚微微頷首：“放手去幹吧。”

事到如今，馬崇祚也只能選擇完全相信李延慶。

......

傍晚時分，鄭翰騎著一匹棕毛矮馬，在兩名健壯家丁的陪同下，來到了滁州城西一處院落前。

這處院落共有三進，樹木掩映，在滁州城裡還算上檔次，是州衙給判官高錫安排的臨時住處。

高錫此番孤身赴任，鄭翰貼心地給他安排了三名僕役兩名侍女伺候，空蕩蕩的三進院落總算染上些許煙火氣息。

一名家丁蹲下身，鄭翰借家丁的雙手為助力，輕鬆下馬。

敲響院門沒多久，一名綠衣侍女輕輕推開院門，將鄭翰三人迎了進去。

剛進院門，鄭翰就問道：“高錫回來了？”

侍女福了一禮：“回郎君，高判官還未歸來。”

“這廝做什麼去了？放衙時刻早就過了。”鄭翰語氣略有不滿，他今日是來找高錫打探州衙近況。

侍女小聲回道：“高判官應該是喝酒去了，最近幾日，他總是大醉而歸。”

“喝酒？還如此不知節制。”鄭翰挑了挑眉，吩咐侍女道：“也罷，先進屋再說。”

據鄭翰所知，滁州目前就只有一處酒樓對外公開販酒，那便是婁家在城南的酒樓。

進到第二進的客廳，早有侍女給鄭翰遞上涼茶，鄭翰好整以暇地坐在主位上，悠哉悠哉喝了口涼茶，彷彿就是在自家屋中一般。

等了半個時辰，夜色漆黑，高錫帶著滿身酒氣踽踽歸來。

“水，拿水來！”一進門，高錫就大聲叫嚷著。

鄭翰在第二進的客廳內坐著，正打量著自己潔淨細長的手指，聽到高錫在門口的嚷嚷聲，眉頭稍皺，扭頭對兩名家丁道：“去將他帶來。”

喧鬧之間，一個黑影在牆邊高大榕樹的掩護下，翻進了院落，與客廳牆角的陰影融為一體。

片刻之後，高錫在兩名健壯家丁的扶持下，踉踉蹌蹌進到客廳。

高錫見到正襟危坐的鄭翰，眯著雙眼上下打量了一番，這才醉醺醺道：“哦喲，這不是鄭兄麼？今天你怎的有空來我這？”

鄭翰已經站起身，換上了一副親切的笑臉：“今日我正好路過貴府，便想拜會一番高兄，見你不在家中，貿然進屋小憩，飲了幾口涼茶，還望高兄莫要見怪。”

侍女已經端來醒酒湯，高錫接過整碗灌下，吐了兩口濁氣，笑眯眯道：“鄭兄太客氣了，我這府邸就是你的府邸，屋內器物你儘可隨意取用。”

此時的酒本就不烈，高錫之前的醉意更像是心理作用下的虛假感覺，此時喝了醒酒湯，頓覺精神大振。

“高兄說笑了，還是先坐下，咱們慢慢聊。”鄭翰微微側頭，他討厭撲鼻而來的惡臭酒氣。

“那就慢慢聊。”高錫一甩袖子，坐到了主位上。

鄭翰坐歸客位，輕輕拍了拍手：“今日造訪，我還給高兄帶了點吃食。”

話音剛落，就有僕役端來一塊木盤，上頭是一個紅色布包。

高兄伸手提了提布包，感覺到包內的沉重，臉上笑容更甚：“使不得，使不得，我可是朝廷命官，怎可收受禮物？”