入夜，黑幕逐漸籠罩整個城市，在空房子群中的還有小馬住的建築，零零散散地從窗中發出微弱的光，從上空俯瞰，就像小小的螢火蟲。當夜幕降臨，大街小巷歸於沉寂，只有若有若無的昆蟲鳴叫的聲音。

卡拉斯神父在自己狹窄的出租屋內輾轉反側。他已入睡，但對母親的愧疚和對信仰的迷失，令他進入充滿痛苦的霧中，霧裡飄散的小水珠是他悲傷的淚水。在他的夢魘中，他看到水洩不通的街道，看到鱗次櫛比的高樓大廈，看到無數冷漠路過的小馬。

他看到面前有一條彷彿永遠望不到盡頭的通道，無論周圍、遠處如何擁擠，這通道都空空蕩蕩，寂靜、平整、慘白；他看到通道對面是一個地下通道，入口站著一匹鬃毛花白、穿著病號服的老馬。

那是他母親，即使離得再遠他也認得出來。就在這時，他感到背後無窮遠的地方，有什麼東西正在墜落，一股無形的焦慮浮上心頭，於是他立刻朝母親跑去，可是無論他怎麼加快速度，都無法縮短彼此之間的距離；無論他怎麼想呼喚，都沒有聲音，一切如開始般寂靜無聲，連呼吸聲也沒有。

墜落的是什麼？他看到是一個銀片——他的項鍊，可在他背後，怎麼看得到？他無法去懷疑，只感到隨著銀片和念珠的墜落，他內心越來越空虛；隨著母親漸行漸遠，他的痛苦愈發加深。

直到銀片落到地上，發出唯一的震耳欲聾的巨響，他的母親徹底走下了地平線，消失在他視線之內。

他醒了，睜眼就是他依舊潮溼、狹窄的房子。強烈的不安縈繞在他心中，他再也無法入睡，趕緊穿好衣服、戴上帽子、拿上公文包推門出去。徑直走到馬路上，他看著來來往往的出租馬車，看了看空空如也的口袋，索性靠雙腿前往目的地。

他一邊跑一邊給今天剛認識的三色堇發了簡訊，說自己今晚就去克莉絲家，過了一會兒，三色堇發來具體位置資訊。照著這資訊，他花了半小時抵達克莉絲的豪宅之下。

空氣瀰漫著陣陣寒意，水汽在夜晚驟降的溫度下形成一團團迷霧。此時克莉絲家的房子還亮著，樓上一扇窗戶的慘白的光徑直照出來，和入口的路燈一起映照著唯一算光明的地方。

卡拉斯神父走進霧裡，站在光下，詭異又慘白的光籠罩在他孤獨的身影周圍，看不見的寒冷彷彿具象化成了光裡的水汽。他緊了緊衣服，撥出一口冷氣，隨後推門進屋。

門裡的管家和女傭向他碰蹄致意，他則一邊回禮，一邊講帽子和外套掛在衣帽架上。克莉絲迎面走來，姣好的面容滿是憂愁和悲傷，黑眼圈顯示著她的疲憊。

“您就是卡拉斯神父？噢，謝天謝地！”克莉絲略帶哭腔道。

這是卡拉斯第一次近距離見這位傳奇影星，他上次看電影還是在青年時代，而自從他加入聖馬會，那些市民的享樂活動便和他無緣。即便如此，他也記得克莉絲當年的精彩表演；而現在，眼前的雌駒只剩痛苦，即使在室內也滿頭纏著頭巾，看來問題真的很嚴重。

“我是，克莉絲夫人。”他回答。“三色堇醫生請我過來，說我可能幫得上忙。但……我還是認為您應該相信科學。”

“連您都這麼說？”克莉絲幾近絕望，用手帕捂住口鼻，止住啜泣。“但至少在下結論前，您應該看看我的女兒，芮根。噢天吶……一個下午的時間，情況又惡化了……”

卡拉斯神父對克莉絲充滿同情，也對那位未曾蒙面的小女孩抱有憐憫。他稍稍安慰克莉絲，隨後跟著她上樓。就像克莉絲帶三色堇來時的情景一樣刺骨的寒意、暗不見光的房間和刺鼻的詭異氣味。那硫磺般的氣味愈發濃烈。

克莉絲推開門，按動電燈，偏過頭不去看，她實在不忍心再看女兒受苦的模樣；而進來的卡拉斯神父震驚得倒吸一口涼氣，有那麼一瞬間感受到了深深的恐懼。

此時床上的芮根面容再次變化，面板乾枯得如同灰樹皮，褶皺、龜裂和傷痕遍佈全身，乾癟的嘴唇和眼皮毫無血色，兩顆圓滾滾的大眼睛凸出來，直勾勾地盯著門口的眾小馬，如同針尖的細小瞳孔轉向卡拉斯，目光鎖定在他脖子上的銀片，隨後發出恐怖的笑聲。

那笑聲不屬於幼駒，不屬於雌駒，甚至不屬於小馬。

“那些傷痕是怎麼回事？”

“我不知道，我們都不知道……”克莉絲痛苦地說。“我們都無法靠近她，那些現象自己就出現了……我不敢想象真正的芮根有多痛，噢……”

“賤婢！”床上的“那生物”吼聲如雷，語氣充滿憎惡。“見證她造出的醜惡！”聽了“她”的聲音，克莉絲壓抑不住情緒。為了不讓她崩潰，卡拉斯將她推出門，說讓自己和“芮根”談談，隨後關上了門。

房間只剩他和“芮根”，沒有風聲，薄薄一扇門隔絕了外界的一切聲音。卡拉斯走向床上的女孩，撥出一口冷氣，說“芮根，我是你媽媽的……朋友，想跟你談談。”

“那你得先給我鬆綁。”床上的那傢伙淡淡說。

“這是必要保護，怕你傷到自己，芮根。”

“芮，根，不，在。”床上的那生物咧開一口黃牙，那是硫磺的顏色，臉上的傷痕和皺紋隨著嘴唇一起湧動；他的聲音時而低沉如牛，時而尖細如鳥，含有震天動地的力量。

卡拉斯鎮靜下來，坐到床邊淡淡問“那麼，你是誰？”

“你已經知道了。”那傢伙沒有任何掙脫束縛的**，只是躺在床上同樣平靜地說。“你不願意承認。”

“如果你真是……那你為什麼不把繩索變沒？”

“噢，卡拉斯，那種把戲太低階了。”那傢伙發出陣陣陰森的笑聲，就像用刀刮黑板一般可憎。“只要你願意來，之後我會展示更多。”

“恐怕你該去的是醫院，芮根。”卡拉斯冷靜地說。“到時候，你不會也沒必要再見到我，只有醫生。”

“還不願承認？”那傢伙說著，突然噴出一團混合膽汁、唾液和未消化的食物的惡臭嘔吐物，卡拉斯猝不及防被汙了一身。他連忙站起身整理，無視“她”的狂笑。他聽夠了，準備離開。