李嫣然身子一抖，低頭不敢說話。

女人把那本書放在桌上，輕嘆一聲，道：“嫣然，你是西夏這邊，這一輩之中頭腦資質最好的一個，可知道西夏如今是多麼艱險的時局？”

“遼國那個刁鑽陰毒的老女人，已經大權獨攬，連楊業都被她困殺了。遼國又對西夏虎視眈眈，指不定哪一天她就會闖入皇宮，來殺掉你的父親，再殺掉我，害死你所有見過的人。”

“宋國那邊，也人人富足，每年用一些奸巧的商人，從西夏國中偷走大量的資產，害我們不得不向他們奮起反抗，才能勉強維持生計。”

“宋國那些所謂的俠士，也個個都想著要你全家人的性命呢。”

女人摸著李嫣然耳邊軟軟的頭髮，“我早就為你想好了長大以後變強的法子，可你現在這麼頑劣，不肯用心，要怎麼才能幫我保住家人呢？”

李嫣然羞愧道：“我知錯了，我願意受罰。”

她從女人懷中站起，伸出手來，往日裡她背不出東西來，總會被打手心，今天大概又要被多打兩下。

那女人卻很溫和的摸了摸她的手心，道：“你已經十四歲了，要受罰，也該換個法子。”

李嫣然害怕的問道：“換什麼？”

女人又把她抱入懷中，道：“別怕，別怕，不是打你。萬一把你打壞了怎麼好呢？我心尖的寶貝呀。”

“就……”女人一指紫衣的小侍女，笑道，“今天就把她拖出去，打個一百鞭吧。”

“什麼？”李嫣然回頭，掙扎道，“為什麼要打她，又不是她背不出來。”

“那就一百五十鞭。”女人牢牢的控制著懷裡的小姑娘，“她害你分心，只是這樣的懲罰，已經很仁慈了。”

“不是的，是我自己……”

“兩百！”

園外有人走進來，把那個紫衣小侍女架走。

那個跟公主年歲相仿的小姑娘淚流滿面，但被那兩名侍衛的大手抓著，卻連掙扎都不能。

門外很快傳來一聲驚魂的慘叫。

“不要，不要。她明明是你送給我的……”

李嫣然不斷的求饒，而那個女人在她耳邊用最溫柔的語調繼續說著。

“這些想要拖你後腿的人，看著是對你很好，實際上都是在害你。你父皇是個男人，男人天生心硬，也不懂怎樣才是對你好。”

“只有我，才是真心對你好的人。你要乖，要聽我的話……”

李嫣然醒悟過來，用力伸手去拿桌上的書，叫道：“我很乖，我現在就讀書，我會背完的。”

女人讚了她一聲好孩子，就已經不在園中。

李嫣然捧著書，帶著一點希冀看向園外，慘叫的聲音卻沒有止住。

但，那慘叫的聲音也沒有維持很久，到第二十鞭的時候，受刑的人已經沒了聲息。

兩百鞭還是打完了。

李嫣然不記得那天后來是怎麼了。

眨眼之間，她就長大了。

這些年，她身邊再也沒有人被打死，雖然還是有人會受罰，但受罰的人同樣不敢向她投去求饒的目光。

只會在李嫣然事後派人送藥過去的時候，感恩戴德。

她在宮中漸漸有了一些權威，那些跟她有過交集的貴族子女，哪怕只跟她見過兩三次，也會經常把她掛在嘴邊。

西夏僅有一位的太妃，對她也很滿意。

那一天，太妃娘娘閉關，西夏的皇帝遵從與遼國的盟約，御駕親征，給大宋的邊境施加更大的壓力。