看著施施而來的杜若，薛二眼底劃過一抹暗色，轉瞬即逝，臉上旋即堆起虛浮的笑意，起身拱手，聲音裡帶著幾分刻意討好：“大人，可算是把您給盼來了，不知您家主子可有什麼吩咐？”
杜若神色平靜，目光在薛二臉上掃過，又不著痕跡地看了看那還跪在地上瑟瑟發抖的小廝，不緊不慢道：“薛二老爺，你同我家主子雖說是同出金陵，可這金陵城的人海了去，我家主子哪有時間一一會見。
您若是沒有什麼要緊的事兒，就先回去吧。待我家主子哪天得了閒，再召您前來敘話也不遲。
您也知道，我家主子公務繁忙，若是因為您耽擱了公事，可就不是您能夠承擔了。”
他故意拖長了尾音，微微停頓，嘴角微微上揚，露出一抹意味深長的笑容，觀察著薛二的反應，仿佛在等待一場精彩表演的開場。
薛家雖是商賈，可因著祖上曾出過一位紫薇舍人，再加上皇商的名頭，平日裡在地方上也算是風光無限，薛二何時受過這般冷遇。
他臉色微微一變，眼中閃過一絲慍怒，但很快又強壓下去，擠出一絲比哭還難看的笑容，道：“大人教訓的是，是在下疏忽了。在下隻想著同鄉之誼，一時失了分寸，還請大人莫怪。”
薛二說著，便從袖袋中掏出一個荷包，小心翼翼的塞到了杜若的手中。
杜若見狀，故意當著薛二的麵捏了捏荷包，隨即露出一抹玩味的笑：“嗬嗬，不愧是皇商薛家，這出手就是比一般人大方。”
薛二見杜若收下荷包，還露出這般神情，心中那顆懸著的心稍稍落了地，忙不迭地賠著笑：“大人說笑了，不過是一點小小心意，還望大人能在貴主子麵前多多美言幾句。我薛家能有如今這局麵，全靠諸位大人提拔。”
杜若卻將荷包在手中輕輕拋了拋，似笑非笑地看著薛二：“薛二老爺，您這誠意是有了，可這事兒啊，還真不是三言兩語、一個荷包就能解決的。我家主子平日裡最煩那些拿點好處就想辦大事的人，您這突然來這麼一下，要是傳出去，我家主子可不好做。”
薛二臉上的笑容瞬間僵住，心中暗叫不好，沒想到這杜若如此難纏，剛放下的心又提了起來，額頭上也冒出了細密的汗珠，趕忙解釋道：“大人，這……這隻是我的一點心意，絕無他意。隻是想讓大人知曉在下的誠意，在貴主人麵前能提及薛某一二。”
杜若收起那玩味的笑容，神色變得嚴肅起來：“薛二老爺，我自是理解您薛家的難處，可我也得為我家主子考慮不是。
你來之前也該打聽打聽，滿京都誰不知我家主子同王氏不睦，而貴府又一向同王家親近……”
杜若停頓了一下，發出一聲冷笑：“薛二老爺，您這算盤打得未免也忒響了些吧！”
薛二聞言，麵色不由一變，忙對杜若拱手道：“大人這話可是冤枉死在下了，自家父仙逝後，薛家的一切事物皆被長兄牢牢掌控著，我雖是薛家的二老爺，卻連個得臉的奴才都不如啊。
若非先父留下老人護著，我怕是連性命都保不住，又哪裡有膽子前來算計貴主人？
此次前來求見，實在是走投無路了，想著貴主人能念著先祖的情誼上，給指條明路啊！”
他一邊說著，一邊偷偷觀察杜若的神色，見杜若依舊神色冷淡，心中一橫，繼續說道：“大人，我知道薛家與王家過往甚密，讓貴主子心中不悅。可那都是長兄的主意啊，同在下一點關係也沒有。
在下雖多次勸他莫要過於依賴王家，以免日後陷入被動，可他根本不聽我的。
若是……若是貴主人願意指點一二，日後薛家定然為貴主人馬首是瞻！”
聞言，杜若不置可否的笑了笑，道：“薛二老爺放心，若是有機會，小人定然會在主子麵前替您美言一二。隻是，您今兒來的實在不湊巧呢。”
杜若故意拖長了尾音，目光在薛二臉上緩緩掃過，嘴角噙著的那抹笑意透著幾分神秘莫測：“我家主子今日有極為重要的貴客到訪，此刻正與貴客在書房內密談，連我這貼身伺候的人都被支了出來，不得靠近半步呢。”
聽到‘貴客’二字，薛二不由眉頭一跳，他忙再次將一個荷包塞到杜若手中，諂笑道：“小小心意，不成敬意，還望大人笑納。”
杜若手指輕輕捏了捏荷包，輕飄飄的重量使得他臉上的笑意愈發濃鬱了幾分。他卻並未立刻將荷包收起，而是慢悠悠開口道：“薛二老爺這心意倒是夠足，隻是這貴客身份著實特殊，就連我家主子都要謹慎對待，想必這商談的事情一定非同小可。”
薛二聽出杜若話裡有話，額頭上瞬間又冒出一層細密的汗珠，他趕忙解下腰間的玉佩，雙手遞到杜若麵前，笑道：“還請大人明示。”
杜若從薛二手中拎起那枚玉佩，隨意的拋了幾下，然後伸手指了指天，輕聲道：“要變天了，小的就不耽誤薛二老爺回府收衣服了。”
薛二聞言，麵色巨變，當下也顧不上其他，隻來得及對杜若抱了一圈，便匆忙離開了賈府。
待到薛二一行人離開後，杜若一臉嫌棄的將玉佩扔了候在暗處的門子，道：“拿出你們在京都的排場出來，把大門給我看好嘍！”
門子忙不迭地雙手接住那被扔來的玉佩，臉上堆起諂媚的笑，一邊將玉佩小心地收進懷裡，一邊點頭哈腰道：“杜爺放心，小的們定當把大門守得嚴嚴實實，保管連隻蒼蠅都飛不進去！”
自賈府回來後，薛二的心就猶如被一隻無形的大手狠狠攥住，沉甸甸地墜著，每跳動一下都伴隨著尖銳的刺痛。杜若的那番話，像一塊巨石橫亙在他心頭，壓得他喘不過氣來。
他坐在昏暗的書房內，燭火搖曳不定，將他的影子拉得老長，在牆壁上扭曲變形，好似他此刻混亂又焦慮的心境。手中緊握著一塊手帕，已被汗水浸濕，他時不時用它擦拭著額頭上不斷冒出的冷汗。
“老爺，黃掌櫃他們已經按照預定去了碼頭。”
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