在那無邊的憤怒與殺機中，趙烈緩緩吐出一口氣，低聲喃喃：
“好……若要一命換全軍怒火，那便取我命吧……”
他的聲音被滔天的吼聲淹沒，沒有人聽見。
可他的神色，卻比任何時候都要堅定。
他知道，這就是自己的歸宿。
而在韓守義等人的煽動下，這場審判，已無可避免。
……
這一刻，中軍廣場已沸騰成了殺伐的修羅場。
而趙烈，獨自一人，站在最中央，默默迎接著全軍的咆哮與怒火。
他用自己的沉默，去承受所有的仇與恨。
隻待那最後一刀，落下。
中軍廣場之上。
喊聲如雷，軍心已散，怨氣滔天。
無數士卒拔刀舉戟，怒罵聲、咆哮聲交織，宛如萬箭齊發，直逼廣場中央那孤單的身影。
趙烈。
他麵色冷峻，胸膛起伏，眼中卻沒有半分慌亂。
在滔天的咒罵與殺機中，他緩緩抬手。
“都住口！”
聲音低沉，卻帶著一股壓不下去的威嚴。
幾名還願意替他開口的親信將領，正欲上前為他說情，卻被他一眼製止。
“夠了。”
趙烈轉身望向他們，眼神如刀般淩厲。
“不要替我開口。此刻若有人為我辯解，隻會連你們一並卷入。”
“這一切，都是因我而起。你們退下。”
親信們麵露急色，眼圈通紅，想要再言，卻被趙烈厲聲喝止。
“退下！”
這一聲如雷霆炸響，震得他們胸口發悶。
他們隻能咬牙抱拳，淚流滿麵，退到人群中。
趙烈獨自一人，昂然立於廣場中央，任由無數目光刺來。
他深吸一口氣，聲音沉穩而鏗鏘。
“弟兄們。”
“我承認，一切都是我做的。”
“若要問罪，要索命，那就索我的命。”
“我，趙烈，願意一死！”
這句話擲地有聲，瞬間讓廣場的喊聲更盛，似乎真要當場將他斬首。
可趙烈話鋒一轉，猛地高喝。
“不過！”
聲音震得人群一靜。
趙烈抬刀，刀鋒反射著寒光，目光堅毅如鐵。
“死在自己人的刀下，不如死在敵軍的刀下！”
“若你們真恨我，那就給我一個機會，讓我殿後！”
“讓我一個人，替你們去死！”
廣場瞬間一片嘩然。
士卒們瞠目相視，不少人麵露愕然，怒罵聲漸漸停頓。
趙烈抬起脊梁，聲音洪亮，傳遍四野。
“我知道，我一人之力，不過是螳臂當車。敵軍數萬，我一人連他們衣角都撕不開。”
“但這，是我唯一能給你們的誠意！”
“讓我一個人去送死吧！讓我的血，替你們擋最後一陣風，讓我用我的死，給你們殿後！”
他的聲音，帶著一種悲壯的蒼涼，震得無數人心頭一顫。
趙烈緩緩放下長刀，目光掃過那些與他同生共死的兄弟。
“弟兄們。”
“我從來沒有為過自己考慮過半分。”
“到了平陽之後，我心中想的隻有兩件事。”
“第一，是平陽城的百姓。若城破，婦孺儘亡，血流成河，我不忍。”
“第二，是沈主帥。”
“他重傷不起，若強行突圍，必死無疑。我不能讓他死在我眼前。”
“所以，我錯了。我隱瞞了你們，欺瞞了你們。但我所做的一切，皆是為了百姓與主帥！”
“我願意承認這是我的罪，但這不是為了我自己！”
廣場上，士卒們的呼吸急促。
有人攥緊拳頭，額頭青筋暴起。
有人咬唇低頭，淚水不自覺滴落。
更多的人，心中恨意與矛盾交織，卻說不出一句話來。
趙烈胸膛起伏，眼神卻堅定無比。
“若你們真要我的命，那就等我殿後之時。待我倒在敵軍刀下，你們再將我棄屍荒野，也算是我贖了罪！”
“這是我最後的請求！”
說到最後，他的聲音幾乎是嘶吼出來。
天地之間，風聲呼嘯，旌旗獵獵，廣場上彌漫的憤怒竟短暫凝固。
一股蒼涼悲壯的氣息，在每個人心頭回蕩。
然而，就在此時，一道冷笑聲打破了沉默。
“嗬嗬……”
韓守義上前一步，臉上帶著嘲弄的笑意，眼神陰冷。
“趙都尉，你這番話，說得倒是好聽。”
“什麼殿後，什麼以死謝罪，什麼大義為民——”
“到頭來，不還是演戲麼？”
趙烈冷冷望著他，卻未開口。
韓守義繼續冷笑，聲音越發尖銳。
“都這般時候了，你還要裝什麼？彆再演你那套大義為民的戲碼了。”
“你和沈鐵崖，有什麼區彆？”
“一個守燕門，一個守平陽——你們打的算盤，不過是想拿兄弟們的命，為你們自己攬戰功！”
這話如同利箭，直直射入士卒們心中。
無數人臉色驟變，怒火再次被挑起。
韓守義仰天長歎，冷聲喝道：
“可笑！你們以為京城的老爺們會在乎麼？！”
“沈鐵崖守燕門，血流成河，最後換來的是什麼？不過是冷眼與淡漠！”
“趙烈，你拚死守平陽，就算你把血灑儘，把屍骨堆到敵軍腳下，京城的那些人，也不會多看你一眼！”
“你說殿後？那是空話！”
“若你真有膽，就去自焚幾身戰馬，點火衝殺敵陣！用你趙烈一個人的命，換敵軍的一片混亂！”
“這，才算殿後！”
他的話聲如刀，狠狠劈進人群。
士卒們一陣騷動，目光齊刷刷看向趙烈，神情複雜。
有的眼神帶著懷疑，有的燃起冷冽殺機，有的則低聲交談，議論紛紛。
“對啊……他說殿後，可殿後能換來什麼？”
“韓大人說得沒錯……要真殿後，就該拚個血戰，衝殺敵陣！”
“若隻是嘴上說說，算什麼誠意？”
一時間，軍心再度翻騰，質疑與咆哮聲如潮水般湧來。
趙烈站在這風暴中央，背脊依舊筆直。
他的麵色沒有絲毫動搖，反而浮現出一抹慘然的笑意。
他知道，自己說的再多，也未必能打動所有人。
他知道，自己的命，終究已經交代在這裡了。
可他還是要堅持。
因為他不是為了自己。
他是為了平陽的百姓。
為了躺在病榻上的沈鐵崖。
為了那些他不願放棄的生命。
他深深吸了一口氣，迎上所有人的目光，眼神如刀，聲音堅定而冷峻。
“好。”
“若你們要我以死謝罪——我趙烈，便赴死！”
“但我要用我的死，換得的是你們一線生機，而不是任人操弄的犧牲！”
“至於你們信與不信，我都不在乎了！”
風聲卷起，旌旗獵獵，他孤身一人立於廣場中央，如同烈火中不倒的孤峰。
四周殺氣洶湧，聲浪如潮。
而趙烈，已將生死置之度外。
他隻等最後的抉擇來臨。
中軍廣場上。
空氣凝滯，殺氣壓得人幾乎喘不過氣來。
韓守義的冷笑，像一柄刀刃，在廣場上空劃開了一道寒意。
“既然趙都尉說得這般好聽，什麼殿後，什麼替弟兄們去死，那就讓他學學當年金濤將軍的壯舉！”
他的聲音高亢，直衝雲霄。
“當年金濤將軍點火衝陣，以一身烈焰破敵鋒！今日趙烈既然自稱要殿後，那便讓他也來一個！”
他猛地轉頭，目光如鉤。
“來人，牽馬！取火油來！”
話音落下，廣場一片嘩然。
無數士卒心神震顫，麵麵相覷。
金濤將軍之名，在邊軍士卒之間如雷貫耳。那是血與火鑄就的傳奇。
可此刻韓守義把那傳說搬出來，分明就是逼趙烈走一條必死之路。
趙烈麵色鐵青，雙目赤紅，死死盯著韓守義，仿佛要將他生吞活剝。
可是，他沒有開口反駁。
在這軍心已亂、眾怒滔天的時刻，他縱然怒火中燒，卻清楚自己一旦動手，平陽徹底亂成一盤散沙。
他隻能忍。
隻能沉默著，用仿佛要噴出火焰的眼神，惡狠狠地盯著韓守義幾人。
那眼神中有憤恨，有冷意，更有無力的悲哀。
韓守義心中一凜，卻隨即與梁敬宗、杜崇武對視一眼，彼此眼底都閃過一抹冷笑。
——這下，趙烈必死無疑。
無論是烈火焚身，還是血肉衝陣，他都活不下來。
而一旦趙烈死去，他們就能順理成章掌控全軍，把局麵徹底收入囊中。
“去！”
梁敬宗大喝一聲，數名士卒硬著頭皮，牽來戰馬，肩挑木桶。
桶蓋一開，刺鼻的火油味衝散在廣場上空。
士卒們麵麵相覷，手指發抖，卻不敢違抗。
他們看著趙烈，眼神複雜，有同情，有畏懼，有冷漠。
可趙烈隻是挺直脊梁，紋絲不動。
第一桶火油，自他頭頂傾下。
火油順著他的發絲淌過麵頰，流過戰甲，浸透衣衫，濺到靴底，散發著令人窒息的氣味。
冰冷、濕滑，帶著死亡的氣息。
第二桶、第三桶……
一桶又一桶，從頭頂潑下，澆得他渾身上下油光閃亮，連身下那匹戰馬也同樣被澆了個透。
戰馬焦躁不安，前蹄刨地，發出低沉的嘶鳴，似乎也嗅到了死亡的氣息。
趙烈卻一聲不吭。
他閉了閉眼，感受著火油滲透衣甲的寒意。
——原來，這就是結局麼。
腦中不受控製地回響起剛才韓守義的話。
“京城的老爺們不會看見。”
“沈鐵崖守燕門，血流成河，又換來了什麼？”
“你趙烈守平陽，就算屍骨堆滿，也無人理會。”
是啊。
三年來，多少兄弟血灑疆場？多少屍骨埋在風沙之下？
可換來了什麼呢？什麼都沒有！
連一句慰問，都沒有！
一個援軍，都沒有！
沒有人會真正記得他們。
沒有人會真正知道，他們是怎樣用血肉去堵住敵軍鐵蹄的。