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這等良辰吉日，竟有宵小暗中窺伺，其心應當不善。但海寶兒卻不以為意，朝黎姝昕投去一道寬慰的目光，“無妨，是有人想沾沾喜氣罷了……”
一切照常！
迎親隊伍剛動，雲兮樓前的鼓吹樂便換了調子，《清商樂》的柔婉裡混進了《鼓吹鐃歌》的激昂——
這是“親迎”禮中“轉車奏樂”的舊俗，意在告知全城新人啟程。
海寶兒與黎姝昕分乘兩匹白馬，護在輜軿車兩側，絳色披帛在風裡翻飛，活像兩簇流動的火苗。
車隊行至長街中段，忽然被一群孩童圍住。他們舉著自製的紙燈籠，往車轅下塞著染紅的雞蛋，嘴裡嚷嚷著“新娘子，撒喜糖”。
按“撒穀豆”的變體習俗，楊秋月早備下了一籃蜜餞，由黎姝昕探出身子撒向人群。
青石板路上頓時落滿了金橘脯、杏仁酥，連挑著擔子的貨郎都放下生意，伸手去接那帶著喜氣的甜香。
海寶兒勒住馬韁時，瞥見街角的老槐樹上，不知何時停了隻羽毛烏黑的鴿子，正歪頭盯著輜軿車的簾幔，爪上似乎係著細小的竹管。
“那是信鴿。”海寶兒抬頭望去，並不動聲色地抬手整理韁繩，袖口滑落的瞬間，露出腕上半串銅錢，銅錢孔裡穿的紅繩打了個“防賊結”，這是天鮭盟示警的暗號。
行至城南的“文星橋”，按禮製需“祭橋神”。早有天鮭盟的人捧著三牲祭品候在橋頭，香爐裡燃著的沉香與艾草混在一起，煙氣繞著橋欄上的石雕貔貅盤旋。
彥柏舟親自下馬，接過海寶兒遞來的酒爵，往橋板上灑了三滴酒，朗聲道：“維今日吉時，彥氏柏舟娶楊氏秋月，過此文星橋，願得橋神護佑，書香不絕，子孫綿延。”
話音剛落，橋下忽然傳來一陣水聲，原來是漁人劃著小船送來一對活鯉魚，魚鰓上係著紅綢——這是“魚水合歡”的祝福，引得兩岸百姓齊聲喝彩。
海寶兒扶楊秋月過橋時，腳下的青石板忽然微微鬆動。他餘光瞥見石板邊緣有新鮮的鑿痕，正與茶肆男子鬥笠的竹篾紋路相合。
但他隻作尋常，彎腰幫楊秋月提了提裙擺，指尖在她腳踝輕叩三下——這或許也是一種約定的信號。
這細微之舉，轉瞬便落入伍標眼中。他不動聲色地自人潮中隱退，然後悄然邁向相反方向。
這一邊，迎親隊伍繞城半周，回到天鮭盟府邸時，巳時的日頭已爬到門楣的鎏金匾額上。府門前早已排開二十四名樂師，見車隊到來，立刻奏響《雅樂》。
袁心扶著楊秋月跨進門檻，又在一群人的簇擁下，正式步入天鮭盟府邸。
府內的庭院已按“九曲紅氈”的樣式鋪就，氈上繡的並蒂蓮在日光下泛著柔光。兩側的石榴樹、海棠樹上，掛滿了賓客送的“添箱”禮：有滎陽郡主府送的琉璃燈，有秋水山莊掛的狼牙佩，最惹眼的是丁氏送來的那對“百子燈”，燈影裡的童子嬉戲圖，竟與玉雕上的紋樣分毫不差。
“拜堂吉時未到，妹妹先隨我至內室小坐，略作整飾，更換禮服，靜候良辰便了。”袁心語氣溫和地提點著，旋即攜了楊秋月往後院移步而去……
未時三刻，天鮭盟府邸內已是觥籌交錯，衣香鬢影。正廳之中，太子武承煜端坐主位，左手邊依次是滎陽郡主府的張俊逸、秋水山莊莊主田破空、東河郡江家江齊等世家權貴，右手邊則是楚州牧賈琮、竟陵郡守蕭衍等朝廷要員，眾人談笑間，琉璃盞中的琥珀酒映著燭火晃動，將滿室的鎏金雕花梁柱都染得暖意融融。
楚州牧賈琮撚著胡須，舉杯向彥柏舟笑道：“彥大人年少得誌，既得聖上隆恩，又抱得美人歸，當浮一大白！”
他身後的幕僚連忙附和，細數彥柏舟自柏舟書苑創立以來的功績，樁樁件件都引得席間讚歎。
楊秋月的叔父楊員外，自東河郡專程赴竟陵郡觀禮，此時朗聲笑道：“我楊家侄女與彥大人結縭，恰是文武相得，此後這竟陵郡，當更見興旺氣象！”言罷將杯中烈酒一飲而儘，酒液沿髭須滾落，濺染錦袍之上，卻絲毫未減其軒昂豪氣。
偏廳裡，竟陵郡及周邊地方豪紳們正圍著賬房先生熱議賀禮。