接回辛百草，眾人辭彆南宮春水，馬蹄聲起，五人四騎絕塵而去。
蕭若風步履沉重地朝皇宮走去，葉嘯鷹走到他身邊，低聲道：“殿下，陛下那邊……”
“我會去請罪。”蕭若風抬頭望向巍峨皇宮，眼中閃過一絲決然，“師父和彥釗說的沒錯，在乎越多，失去的就會越多，父皇的病我們再想辦法，即便尋求天下名醫名藥，我也會治好他！”
他緊緊握住拳頭，眼眶裡漸漸有些濕潤，就在此時身後南宮春水的聲音又響了起來：
“風七，你要記住：執劍者，當知為何而執。為君？為民？為道？想清楚了，劍才不會偏。”
蕭若風聞聲猛然轉身，南宮春水神遊出竅的虛影不知何時已經立在他身後。
“師父……”蕭若風凝噎，再也說不出一句話。
南宮春水有些疼惜地看著這個他最欣賞的徒弟，思慮片刻道：
“不必擔心，你父親那裡我現在去跟他說。”
言罷，身形消失在蕭若風麵前。
紫宸殿。
經過辛百草渡針引穴的蕭重景剛剛有所好轉，他側身躺在龍榻之上，並不清楚蕭若風為何突然帶走辛百草。
蕭若風離開前，隻是重重叩頭，嘴裡不斷重複著“兒臣不孝”之類的話。
蕭重景沒有阻止，因為南宮春水在青龍門外那句““我便親赴天啟，問一問蕭氏皇族，這北離的江山，還要不要了？”也清晰地傳入了他的耳中。
‘李長生啊李長生……你怎麼又回天啟了？為何總要與孤過不去，這個劫數看來又應在你身上了……’
蕭重景閉著眼睛，心中既憤懣又無奈，人間君王富有四海，可卻奈何不了一個遺世謫仙人。
此刻蕭重景自知回天乏術，可當蕭若風從西南道歸來帶走辛百草時，他反倒又有些釋然。
他並不怪蕭若風，這個兒子是眾多皇子中最傑出的一個，自幼便深得他寵愛。
隨著年齡增長，蕭重景也愈發發覺蕭若風雖然在處理朝堂政務、軍務方麵得心應手，遠勝其他皇子，可他似乎誌不在此。
相比皇宮王府，蕭若風總願意與師兄弟在稷下學堂飲酒舞劍。
‘風兒，為父時日無多，大離的江山社稷，看來隻能交給你了，希望你不要辜負了列祖列宗……’
蕭重景眼皮愈發沉重，近侍太監發覺皇帝狀態不對，嚇得麵色大變，趕忙奔出內室，招呼門口侍衛去請濁清。
就在此時，南宮春水的虛影突兀地出現於龍榻前，蕭重景似乎也感覺到麵前有人。
他吃力地睜開雙眼勉強撐起身子，渾濁的眸子裡映出南宮春水的身影。
兩人對視良久，這位人間帝王終於苦笑一聲：
“看來傳說都是真的，你居然可以返老還童！李先生，你確實稱得上‘謫仙’二字……咳咳……不過我現在應該叫你南宮先生了吧？”
南宮春水神色平靜：“陛下既知我已成南宮春水，便該明白，我那日離開天啟城，本不願再過問朝堂之事，但自我走後你並未安安穩穩坐在龍椅上！
先是派濁洛到乾東城，一張聖旨逼反了原本忠心事主的鎮西侯，而後又為了自己能多活幾年，派出暗河殺手擄走辛百草，導致我那幾個徒兒刀兵相見——這孽，都是你自己造下的。
風七是個好孩子，從你身邊帶走辛百草是我讓他做的，你不必怪他！”
蕭重景聞言苦笑幾聲，隨後劇烈咳嗽起來，嘴角溢出鮮血。
他自知南宮春水一句一字都是實話，便擺擺手示意身旁戰戰兢兢的太監退下，待殿內隻剩二人，確切說是一人一虛影，才喘息著道：
“孤不會怪罪風兒……咳咳……孤自知沉屙難起，時日無多。
李先生，孤與你鬥了一輩子，從年輕時的江湖到如今的朝堂……孤承認，我這個人間帝王從未贏過你這個遺世謫仙……”
他頓了頓，眼中閃過一絲複雜神色：“可這次，孤不是為了與你鬥。西南百裡洛陳手握重兵，還有他孫兒與溫家小毒物，這些人早晚都是北離朝廷的威脅！
孤身為帝王，不可能坐視不理！唉……人算不敵天算，誰料鎮西侯老而彌堅，這西南大半江山不過半載就已經易主……嗬嗬……怪我失策了！
咳咳……北離江山動搖，孤自知時日無多，所以才會派影宗去找藥王，不過隻是求他能為孤續命一段時間，讓孤能有精力安排好身後事，召回風兒穩定朝局，率軍平叛。”