那風箏是用舊戰旗糊的，邊角還留著箭洞，卻被孩子們畫上了眼睛和尾巴，遠遠看去像隻斑斕的老虎。
“將軍您看！”個滿臉稚氣的騎兵指著天空，風箏已經飛到了雲端，線軸在放牛娃手裡轉得飛快。周徹眯起眼，看見風箏線在陽光下閃著銀光，把天空劃成了無數細碎的格子，那些格子裡嵌著流雲、飛鳥，還有遠處連綿的青山。
就在這時，前鋒突然策馬回來，馬鞍上的銅鈴叮當作響：“將軍，前麵發現了曹軍的營寨，就在皖水轉彎的地方。”
周徹站起身時，腰間的環首刀撞在柳樹上，發出沉悶的響聲。他看見遠處的河灘上有片低矮的營帳，像群伏在地上的灰色野獸。炊煙從營帳裡升起，在風裡扯成細長的線，倒像是誰在天空放風箏時，不小心斷了線的風箏。
“按丞相說的做。”周徹翻身上馬，衣襟上的桃花不知何時已經乾透，變成了深粉色，“讓弟兄們把麥餅分些給他們，就說……就說皖城的桃花快開了。”
隊伍靠近營寨時，周徹看見寨門口站著個拄著拐杖的老兵，破甲上還留著箭簇的痕跡。那人看見他們，突然扔掉拐杖跪了下來，身後立刻跪倒片，黑壓壓的像片被風吹倒的蘆葦。
“我們不是來打仗的。”周徹翻身下馬，把竹籃裡的槐花糕遞過去，“丞相說，願意回家的，每人發三畝地，再給些種子；願意留下的，就編入屯田的隊伍，開春起和我們起種桃樹。”
老兵抬起頭，周徹認出他頭盔下露出的白發，是建安十三年在赤壁見過的。當時這人還是個副將，站在曹操身邊放風箏，手裡的鯉魚風箏飛得最高，最後變成了天上的星子。
“將軍還記得建安十三年的那場火嗎？”老兵的聲音像被砂紙磨過，“我家小兒子就在那艘著火的船上，他最喜歡放風箏，說等天下太平了，要在自家院子裡種滿桃樹。”他從懷裡掏出個燒焦的風箏骨架，上麵還纏著幾縷金線，“這是從江裡撈的，我直帶在身上。”
周徹的眼眶有些發熱，他想起昨夜的夢，那些在月光裡飄著的風箏，線軸轉得飛快，把所有破碎的山河都兜了起來。他看見曹操站在雲端放風箏，手裡的線軸轉得飛快，那些鯉魚風箏越飛越高，最後變成了天上的星子。
“今年的桃花該開了。”周徹把老兵扶起來，指了指皖水對岸的山坡，“那邊的土地很肥沃，種桃樹最好。”他突然聽見身後傳來歡呼聲，回頭看見那個放牛娃的風箏已經飛到了營寨上空，戰旗糊成的老虎在陽光下閃閃發亮，像團跳動的火焰。
暮色降臨時，周徹讓隊伍在營寨裡紮營。他坐在皖水岸邊，看著夕陽把水麵染成片金紅。老兵們正在拆營帳，準備明天隨他們回皖城，有人在收拾鍋碗，有人在修補破甲，還有人在沙灘上畫著什麼，走近了才發現是幅簡陋的地圖，上麵標著自家的方位。
“周將軍！”陳蘭派人送來的信使突然出現在渡口，手裡舉著盞馬燈，“丞相有急信！”
周徹展開帛書時，馬燈的光暈在字上跳動。丞相說，孫權派使者來了，要在皖城商議結盟的事，還帶來了吳地的桑苗和稻種。末尾依舊畫著個風箏，隻是這次的風箏線在星空中織成張巨大的網，把所有破碎的山河都兜了起來。
夜深時，周徹躺在皖水岸邊的沙地上，聽著江水拍打礁石的聲音。天上的星星比昨夜更密了，像撒了把碎銀，把深藍色的天幕鋪得滿滿當當。他想起建安十三年的赤壁，江麵上沒有火光，隻有無數風箏在月光裡飄著，風箏線在星空中織成張巨大的網，把所有破碎的山河都兜了起來。
他看見曹操站在雲端放風箏，手裡的線軸轉得飛快，那些鯉魚風箏越飛越高，最後變成了天上的星子。他還看見孫權在江麵上放著龍形風箏，劉備在蜀地的山巔上放著鳳凰風箏，而丞相站在皖城的城牆上，手裡的風箏線直延伸到天邊，把所有的星子都串了起來，像串巨大的珠鏈，把整個天下都係在了起。
天快亮時，周徹被陣鳥鳴驚醒。他看見東方的天空已經泛起魚肚白，啟明星像枚磨得發亮的銅釘，把深藍色的天幕釘得牢牢的。遠處的營寨裡已經升起了炊煙，老兵們正在收拾行裝，準備隨他們回皖城。
周徹站起身，看見那個放牛娃的風箏還掛在柳樹枝上，戰旗糊成的老虎在晨風中輕輕擺動。他突然想起丞相說的話，等天下太平了，要在這皖城修座觀星台，讓孩子們都來看星象，不用再學怎麼躲流矢。
他摸了摸懷裡的帛書，上麵的風箏圖案已經被體溫焐得有些發燙。周徹知道，這場亂世或許還沒到儘頭，但至少此刻，他們已經把風箏線交到了對的人手裡。而那些在空中飛舞的風箏，終將把所有破碎的山河都兜起來，縫合成片完整的錦繡江山。
周徹伸手去解柳枝上的風箏，指尖剛觸到竹骨就頓住了。晨露順著柳葉滾下來，在戰旗糊成的虎皮上洇出深色的水痕，像極了昨夜戰場上未乾的血。他忽然想起那個放牛娃，傍晚時還攥著線軸在營前蹦跳，說要讓老虎風箏飛到廬江去，看看被魏軍占了的家還在不在。
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“周隊率，該拔營了。”老兵趙伯扛著矛走過來，鬢角的白霜在晨光裡泛著冷光。他順著周徹的目光看向風箏，喉結動了動，“那娃子……今早清點傷員時，在河灣找到的。”
周徹的手指猛地收緊，竹骨硌得掌心生疼。他記得那孩子的風箏線是用麻線搓的，接頭處纏著幾圈紅布條，是娘給繡的平安結。此刻那根線還纏在柳枝上，紅布條被露水浸得發黑，像條凝固的血痕。
“把風箏帶上。”他低聲說，聲音比結了冰的河麵還要硬。趙伯張了張嘴，終究沒說什麼，轉身去招呼其他兵卒。周徹小心地將風箏從柳枝上解下來，戰旗的布料粗糙紮手，上麵的虎紋是用炭筆塗的，此刻被風一吹，仿佛真要從布上跳下來，張開血盆大口。
隊伍啟程時，周徹把風箏係在了馬鞍上。虎皮在馬後一路顛簸，像隻沉默的巨獸跟著他們前行。路過河灣時，他勒住韁繩，看見幾個兵卒正用草席裹著什麼，要往坑裡埋。草席邊角露出半截草鞋，鞋底還沾著新鮮的泥——那是他昨天分給孩子的，本是要等回皖城後讓鞋匠納雙新的。
“等等。”周徹翻身下馬，將風箏塞進草席裡，“這樣……他就能帶著老虎飛回家了。”埋坑的小兵紅著眼眶點頭，揮起鐵鍬時，土塊落在草席上的聲音格外沉悶。
趙伯牽著馬站在一旁，忽然歎了口氣：“建安十三年那會兒，我家小子也愛放風箏。”他望著遠處連綿的營帳，“那年赤壁火起，他非要把風箏放得比船帆還高，說要給周郎當了望哨。”
周徹摸了摸懷裡的帛書，帛角的絲線勾住了衣襟。他想起昨夜夢裡的星鏈，丞相站在皖城牆上的身影被星光鍍著金邊，手裡的線軸轉得沉穩，仿佛連風都跟著他的節奏走。那時他還不懂，為何丞相總愛在軍帳裡畫風箏，有時是朱雀，有時是玄龜，最常畫的還是那條銜著明珠的龍，龍鱗上標著各州郡的名字。
“丞相的帛書，寫了什麼？”趙伯忽然問。隊伍已經走遠，馬蹄揚起的塵土漸漸落定，露出被踩踏的青草，斷莖處還在滲著汁液。
周徹把帛書掏出來時，晨光剛好穿過雲層，在那些風箏圖案上流動。最上麵的鳳凰風箏翅膀展開，羽翼間用朱砂點了無數小點，趙伯湊近了才看清，那是各州的城池。“這是……”
“丞相說，每座城都是一顆星。”周徹的指尖劃過鳳凰的尾羽，那裡有個小小的墨點，標注著皖城，“昨夜突圍前，他把這個塞給我，說要是他沒能回皖城，就讓我把帛書交給參軍。”
趙伯的呼吸猛地頓住。昨夜魏軍偷襲西營時，丞相親率三百甲士斷後，他們突圍到河灣時，還聽見身後傳來震天的廝殺聲。他看著周徹懷裡的帛書，忽然想起二十年前在許昌，那時他還是個亭卒，見過曹公的銅雀台落成，萬千燈火映著漳河，像撒了一河的金珠。可那些燈火再亮，也照不亮他逃荒路上凍死的妻兒。