時近臘月，南陽宛城的冬日，寒意刺骨。連日的陰霾堆積在天際，終化為細雪，簌簌落下，覆蓋了庭院的青石板，也為西院那座精致卻孤寂的繡樓披上了一層清冷的銀裝。
樓閣內，炭盆燒得正旺，驅散著侵入骨髓的寒氣，卻驅不散南宮雨薇眉宇間的愁雲。她獨坐於一方打磨得光可鑒人的銅鏡前，鏡麵朦朧，映出一張清麗絕俗卻難掩憔悴的麵容。身著月白色直裾深衣，衣料是上好的吳地冰紈，觸手生涼，光滑如鏡，領口、袖緣以銀線繡著細密繁複的纏枝蓮紋，寓意高潔。外罩一件狐青裘鬥篷，那是由數十張上等青狐腋下之皮拚綴而成，輕暖異常，光線下泛著隱隱的幽藍光澤。領口處，綴著一圈滾圓的東海珍珠，每一顆都大小均一，色澤溫潤，這是唯有南宮世家嫡女方能享用的規製，無聲地訴說著她曾經尊崇無比的身份。
然而，華服珍寶，此刻於她不過是沉重的枷鎖。纖長如玉的手指拂過冰涼的珍珠，指尖傳來的細膩觸感，卻勾不起絲毫往日的雍容心境。兄長南宮衍身陷囹圄，族叔南宮晟被迫歸降，家族在荊州經營多年的勢力網絡，正被那位年輕的南陽太守孫宇，以雷霆手段步步蠶食、瓦解。昔日枝繁葉茂的南宮世家，如今仿佛風雨中飄搖的巨舟，隨時可能傾覆。
“女公子。”貼身侍女輕步而入，聲音壓得極低，如同耳語，生怕驚擾了這滿室的沉寂，也驚擾了窗外可能存在的耳目。“趙都尉……又加強了西院的守備，新增了四名暗哨，我們的人……試了幾次，消息都傳不出去。”
南宮雨薇執著玉梳的手，幾不可察地微微一顫。那柄通體瑩白、刻有鳳鳥紋的玉梳，便從指間滑落，“啪”的一聲輕響，磕在堅硬的紫檀木妝台上，留下一道細微的白痕。她未曾去拾，隻緩緩抬眸，望向窗外那片被雪光映得愈發漆黑的夜空。思緒，不由自主地飄回了數月前，那個同樣寒冷的夜晚。孫宇，那個曾與她有過一段朦朧情愫的男子，如今執掌南陽生殺大權的太守，就站在她麵前，玄衣如墨，眼神灼灼，對她言及“天下蒼生”，言及他胸中的抱負。那時他眼中的光芒，銳利而堅定，仿佛能穿透這亂世的迷霧，此刻回想起來，卻像一根根無形的針，刺得她心頭陣陣抽痛。
家族數百年的興衰榮辱，與個人內心深處那份難以割舍的情感，如同兩股洶湧的巨浪，在她心中激烈碰撞，幾乎要將她纖細的身軀撕裂。
良久，她深深地吸了一口氣，冰涼的空氣湧入肺腑，帶來一絲決絕的清明。她轉向侍女，聲音雖輕，卻帶著一種不容置疑的堅定，仿佛下定了某種決心：“備紙筆。記住，用左手寫。”
侍女會意，迅速取來一套普通的文房用具，研墨鋪紙。南宮雨薇起身，走到案前，伸出平日極少使用的左手，執起筆管。她的動作略顯生澀，卻極其專注，筆下出現的字跡歪斜扭曲，與平日她那清秀婉約的右手筆跡判若兩人。
片刻後，一封簡短卻內容驚人的密信寫成：“袁氏私兵已抵伏牛山，欲聯張曼成殘部，三日內將襲育陽。”沒有抬頭，沒有落款，隻有這冰冷的二十餘字，卻足以在即將到來的風暴中，改變無數人的命運。
她將信箋仔細封好，用的也是最常見的火漆，沒有任何標記。“去找那個常往來南陽與襄陽、販售蜀錦的胡商，塞勒斯。他明日拂曉便會啟程。多予金帛，務必讓這封信……‘意外’落入趙都尉麾下巡查士卒的手中。”她特意強調了“意外”二字，眼中閃過一絲複雜難明的光芒。
侍女接過那封輕飄飄卻重若千鈞的信，貼身藏好，無聲地退了出去。
空寂的房間裡，隻剩下南宮雨薇一人。她頹然坐回鏡前，望著鏡中那個華服盛裝卻麵色蒼白的自己，一股巨大的無力感席卷而來。她知道，這封信一旦送出，便再無回頭之路。它或許能挽救孫宇於危難，挽救南陽郡免遭戰火荼毒，但也極有可能，將生她養她的南宮家族，徹底推向萬劫不複的深淵。然而，若緘默不言，坐視袁氏與黃巾殘部勾結，血洗育陽，讓那個她曾傾心，至今或許仍存有一絲牽念的男子陷入絕境……她做不到。
兩行清淚，終是無聲地滑落，滴在月白色的深衣上，暈開一小片深色的濕痕。
第一百七十六章暗夜驚雷
同一片濃得化不開的夜色，籠罩著宛城監牢的最深處。
這裡與西院的精致繡樓判若兩個世界。空氣中彌漫著常年不散的潮濕黴味、隱約的血腥氣，以及絕望凝固後的死寂。石壁之上，插著的鬆明火把劈啪作響，投下搖曳不定、如同鬼魅般的光影。
最裡間的一間石室，四壁皆是堅硬的花崗岩，僅有一扇尺許見方、嵌著粗壯鐵條的氣窗，偶爾漏進一絲冰冷的風。王境，這位太平道中修為高深、地位尊崇的道主，此刻正盤膝坐在鋪著薄薄乾草的石榻上。他身形枯瘦，須發皆已花白散亂，身上那件破爛的土黃色道袍，早已看不出原本的顏色。四肢被兒臂粗細的精鐵鐐銬牢牢鎖住，冰冷的鐵環深深嵌入皮肉，磨出了一圈圈暗紅色的血痂。
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更為致命的是，趙空以特製銀針，封住了他周身幾處關鍵大穴，將其苦修多年的太平道功體徹底禁錮，此刻的他，與尋常老者並無太大區彆。
然而，就在這萬籟俱寂的子夜時分，王境那看似渾濁的眼眸，猛地睜開，眼底深處，一絲微不可察的精光一閃而逝。他悄然內視，察覺到丹田氣海深處，一股被極力壓抑的、微弱卻異常堅韌的熱流，正如同蟄伏的地火，緩緩複蘇、湧動。這並非趙空禁製有所鬆懈，而是得益於數日前，南宮璩在被押解途中，冒著巨大風險，暗中將一枚米粒大小、色如碧玉的“解封丹”，藏於送入他囚室的粗糙飯食之中。此丹乃是太平道秘藥，能於絕境中暫時激發潛能，衝擊封禁。
“哢嚓……”
一聲極其輕微、幾乎細不可聞的脆響，自他右腕處的鐵鎖內部傳來。一道發絲般的裂痕，悄然浮現。
王境眼中，瞬間爆發出積鬱已久的仇恨厲色。他與大賢良師張角，亦師亦友，親眼見證太平道如何從星星之火燃遍八州，也親眼目睹張角畢生心血如何在朝廷大軍與孫宇、趙空等地方勢力的聯手絞殺下，付諸東流，最終張角本人亦力戰而亡。此仇，不共戴天！他暗暗發誓，隻要一息尚存，定要叫孫宇、趙空血債血償！
他陰冷的目光，瞥向隔壁囚室。透過柵欄縫隙，隱約可見南宮衍正閉目盤坐，似乎對外界即將發生的劇變一無所知，依舊試圖維持著世家子弟最後的體麵與鎮定。
“梆——梆——梆——”
子時的更鼓聲，自遙遠的高牆外隱約傳來。
幾乎就在更鼓餘音消散的刹那，監牢外側的方向，突然爆發出一陣劇烈的喧囂！驚呼聲、奔跑聲、金屬碰撞聲雜亂地交織在一起，其間清晰可辨“走水了！糧倉走水了！”的惶急呼喊。牢獄內的守衛一陣明顯的騷動，火光晃動，腳步聲淩亂，顯然有一部分人被緊急調往救火。
天賜良機！
王境眼中精光暴漲，不再有絲毫猶豫。他低吼一聲，全身骨骼發出一連串爆豆般的輕響，那枚“解封丹”的藥力被瞬間催至極限，一股久違的力量感強行衝開部分禁製，湧入四肢百骸！
“轟！”
精鐵鐐銬在他驟然爆發的巨力下，應聲崩碎！碎片四濺，打在石壁上，叮當作響。
他的身形如一道鬼魅般的輕煙，倏忽間便掠出了囚室。門口兩名聞聲趕來查看的守衛，隻覺眼前一花，尚未看清來敵，便被王境以手作刀，迅疾無比地切中脖頸要害，悶哼一聲，軟軟倒地。
王境心知時間緊迫，功體未複，絕非趙空之敵，更不宜戀戰。他的目標明確——直撲南宮衍所在的囚室！南宮世家在荊州經營數代，根係深厚，隻要救出南宮衍，憑借其影響力，未必不能重整旗鼓，再圖大事。
掌風過處，南宮衍囚室門上的鐵鎖應聲而斷。
“南宮先生！隨我走！”王境低喝，聲音沙啞而急促，帶著不容置疑的決絕。
南宮衍愕然睜眼，尚未從這突如其來的變故中完全清醒，甬道的儘頭，火把的光芒驟然亮起，將一道挺拔冷峻的身影拉得極長。
一聲冰冷的嗤笑，如同臘月的寒風，刮過寂靜的牢獄：
“王境，果然……留你不得。”
趙空按劍而立，身著一套玄色鐵劄甲，甲葉在火光下泛著幽冷的金屬光澤。他麵容冷硬，眼神如鷹隼般銳利，死死鎖定在王境身上。在他身後，十餘名精銳的太守親衛，皆身著輕甲，手持強弩，弩箭上膛，閃著寒光的箭簇，已徹底封死了王境所有可能的退路。
“趙空……”王境瞳孔急劇收縮，心猛地沉了下去。剛剛強行衝開部分禁製，體內氣血尚且翻湧不息，麵對以悍勇和劍術聞名南陽的趙空，以及他身後那些殺氣騰騰的弩手，他深知，自己此刻的生機，渺茫如風中殘燭。
第一百七十七章雨薇夜諫
太守府的書房，同樣是燭火通明，卻與監牢的陰森死寂截然不同。這裡的氣氛，凝重而肅殺。
孫宇並未安寢，他獨自立於一副巨大的南陽郡輿圖前。地圖以精細的筆觸，勾勒出山川河流、城池關隘。他的指尖，正緩緩劃過伏牛山脈至育陽縣那一段曲折的線路，眉頭緊鎖，陷入深沉的思慮。
書房門被輕輕推開，趙空大步走入，帶進一股外麵的寒氣。他先是解下沾了些許雪沫的披風，掛在一旁的架子上，然後走到孫宇身側，沉聲彙報：
“大哥，王境已被重新鎮壓，打入特製的水牢，加派了雙倍守衛。但他此次竟能險些衝破銀針封禁，南宮璩暗中相助一事確鑿無疑。這表明，南宮家的死忠分子，仍在暗處活動，不可不防。”他頓了頓，語氣愈發凝重，“此外，我們安插在伏牛山的暗樁，以及……一個時辰前城門巡夜士卒截獲的匿名線報，內容吻合，皆指證汝南袁氏的私兵，約三千人，已化整為零，秘密潛入伏牛山南麓。”
孫宇的目光依舊停留在輿圖上，聲音平靜無波：“線報來源？可信度幾何？”
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“尚未查明。送信之人是一個胡商，說是路上有人予他錢財，托他務必帶入城中。信是左手書寫，字跡扭曲，無從辨認。”趙空搖頭，“但綜合各方情報，寧信其有，不可信其無。我已飛鴿傳書，命育陽守軍即刻進入戰時戒備，征調青壯上城協防，加固工事。同時，已遣黃忠將軍率一千精銳步騎，連夜出發，抄小路趕往育陽，暗中協防。”
孫宇微微頷首，對趙空的處置表示認可。正欲開口，書房門外傳來親衛恭敬的通報聲：
“稟太守，南宮姑娘在外求見，說有要事相商。”
孫宇與趙空交換了一個眼神，趙空眼中閃過一絲疑慮，孫宇則略一沉吟，揚聲道：“請她進來。”
南宮雨薇步入書房時，已換上了一副平靜無波的神情。她脫下沾雪的狐青鬥篷，交由門外的侍女，僅著月白深衣，更顯得身姿纖弱，我見猶憐。她向孫宇盈盈一禮，目光不經意間掃過案上那副巨大的輿圖，以及孫宇指尖方才停留的位置，心中已然明了——自己那封信，想必已發揮了作用。
“孫太守，”她聲音清冷，如同窗外飄落的雪花，帶著疏離的客氣，“深夜打擾，實非得已。妾身思慮再三，願親筆修書一封，送往族中，勸說家兄南宮衍，令他認清時局，迷途知返，儘力約束族眾，不再與太守為敵，以期……戴罪立功。”
孫宇凝視著她，試圖從她那看似平靜無波的眸子裡，找出哪怕一絲一毫的蛛絲馬跡。他深知，南宮雨薇此刻主動提出此事，其背後需要多大的決心。這無異於向她出身的高門，向她血脈相連的家族，公開宣戰。這其中，又有幾分是為了家族存續的無奈，幾分是為了南陽百姓的考量，或許……還有幾分，是源於那份難以言喻的舊情？
“條件？”孫宇的聲音依舊平穩，聽不出喜怒。
南宮雨薇迎上他探究的目光，毫不退避，清晰地說道：“保我兄長性命無虞，予我南宮家一條生路，允我族人在荊州，得一安身立命之所，而非趕儘殺絕。”她停頓了一下，語氣帶著一絲不易察覺的懇切，“孫太守，亂世求存，非隻有對抗一途。合作，或許能覓得一線生機。”
書房內陷入一片沉寂，唯有炭盆中偶爾爆出的劈啪輕響。趙空站在一旁，手一直按在劍柄上，眼神警惕。
良久，孫宇深邃的目光微微波動，緩緩吐出一個字：
“可。”
與此同時，襄陽城北，一座占地極廣、亭台樓閣無不奢華的莊園內。此地乃是汝南袁氏在荊州的一處重要彆院。
後堂暖閣，熏香嫋嫋，地龍燒得溫暖如春，與窗外的冰雪世界恍若兩個季節。袁罡斜倚在一張鋪著白虎皮的軟榻上，身著錦繡袍服，腰間玉帶璀璨，手中把玩著一柄溫潤剔透的玉如意。他麵容略顯浮白，眼角上挑，帶著幾分天生的驕矜與戾氣。