京城！
內務府！
金總管臉色陰沉，正在聽取黨副總管的彙報。
慎刑司不但有問題，還是大問題。
從當日值夜的獄卒查起，最後查到了一位郎中的身上。
按照慎刑司的組織架構，除了分管的紅衣太監，職位最高的官員就是郎中。
而且整個慎刑司隻有兩位郎中。
“薛郎中為何要除掉那些竊賊？”
等黨副總管稟報完畢，金總管問出心中的疑惑。
“這個——要審問過後才能弄清楚原因。”
郎中雖然已經被控製住，不過沒有得到金總管的指示，慎刑司無權對他用刑。
“準備一下，咱家要親自詢問。”
略一思索，金總管給出了明確的指令。
黨副總管應下，不過心中有些不以為然。
金總管又沒有前任總管的手藝，僅靠問話，能有什麼進展？
金總管自然不清楚黨副總管的內心活動，吩咐完畢，便開始皺眉沉思。
一個多時辰後，薛郎中被帶到金總管的麵前。
金總管命人去掉他的枷鎖，客氣的請他坐下說話。
黨副總管坐在另一側，滿臉的警惕。
上茶，還是禦賜的好茶。
“如果咱家沒有記錯的話，從小吏走到郎中，你用了二十一年。”
抿一口香茗，金總管用平和的語氣開啟了對話。
“沒想到總管還清楚下官的履曆。”
薛郎中的額頭有些瘀傷，看來多少還是吃了一點點苦頭。
“在郎中的位置上，做了有六年了吧？”
金總管微微一笑。
“六年零三個月！”
“不容易啊！”
略一沉吟，金總管發出了一聲歎息。
薛郎中凝視著手中的茶杯，沉默不語。
“你的祖父——是沈親王的舅舅？”
金總管語速極慢，似乎在腦海中努力搜尋有用的信息。
“下官不敢攀附沈親王府。”
“薛伯爵的爵位傳到你大哥那裡，就成了男爵。”
金總管看似說了句正確的廢話。
“大哥那裡，下官同樣不敢攀附。”
薛郎中神色不變。
“一座男爵府，有什麼好攀附的？”
金總管輕聲笑了起來。
黨副總管輕輕點頭，同樣麵帶笑意。
皇城內的男爵府，幾乎已經失去了話語權。
“爵位再低，也是帝國的貴族！”
薛郎中看向金總管，神色複雜。
“你說得沒錯！”
金總管收了笑，對薛郎中的反駁表示認同。
“總管時間寶貴，有什麼想問的，不妨直言。”
薛郎中表現得十分坦蕩。
“前幾日死的那些盜賊，同你有什麼關係？”
既然薛郎中不願閒聊，金總管也就立刻切換到詢問的狀態。
“下官並不認識他們。”
“咱家問的是同你有什麼關係。”
“他們與下官沒有任何瓜葛。”
“既然沒關係，為何要指使獄卒將他們殺害？”
金總管的視線一直停留在薛郎中的臉上。
“殺害？下官指使誰殺害了他們？”
薛郎中放下茶杯，直視金總管的雙眼。
“獄卒李老五等人，收了書吏刁永正三百兩白銀，將嫌犯在牢中殺害，又製造了自縊的假象。”
“下官並不認識此人。”
薛郎中替自己辯解了一句。