說罷，竟似比年輕人還心急幾分。
楊炯含笑連擺雙手，旋即斂了笑意，正色道：“師兄與我何須這般客套？眼下長安波譎雲詭，我還須星夜趕回料理事務。至於振興太原一事，師兄儘可寬心。”
說著，楊炯抬手遙指北方，目光灼灼：“如今既由師兄主政，我正打算打通北上紡織商路。往後太原必成大華商貿首站，屆時需招募大量人手，不出數年，定能躋身富裕州府之列。”
“妙極！妙極！”褚安民撫掌而笑，眉間愁雲儘散，“遼地金地亂象頻生，太原乃是邊境重鎮，若沒了商貿進項，我可真是坐不安穩了！”
楊炯聞言神色一凜，壓低聲音道：“師兄可知‘稚子懷金過鬨市’的典故？太原富則富矣，難免招歹人覬覦。日後我會從西夏舊地調遣精兵駐守，裁撤廂兵改用禁軍。這軍營選址、防線構築，往後皆是治府的頭等大事。”
褚安民深深望他一眼，忽而長歎：“你但能助我富民，其餘諸事，我一概不問。”
這話一出，楊炯便知師兄已瞧破自己控扼北疆的盤算。然念著老爺子知遇之恩，又盼著為百姓謀條生路，這師兄索性也就睜隻眼閉隻眼。
說來也怪，這年過花甲的老者，偏生存著份赤子心性。他在進奏院埋首數十載，早悟透“活在當下”的道理。能為一方百姓謀些活命生計，便是天大的正經事。至於來日局勢如何翻覆，哪裡顧得上？
這般想著，褚安民已扯著楊炯的衣袖往府衙去：“走走走！再說下去，酒菜都要涼透了！”
楊炯見他應得爽利，心下暗歎老爺子果然慧眼如炬。這世道波譎雲詭，老爺子豈會瞧不出他的籌謀？不過借著薦賢舉能的由頭，早將心腹安插在要害之處，這分明是悄無聲息地給自己鋪好了前路。
且看這太原府的褚安民，西北熙河蘭湟與秦鳳路的張泉，再到兩浙路滿布的相府門生，北據雄關要隘，南扼財賦咽喉。若算上登州王修、華庭陸萱、川蜀柳師師，假以時日，半壁大華儘在彀中。
隻是眼下尚在織網布局，要成氣候，還需些水磨工夫。
見褚安民並非慣於虛與委蛇之人，楊炯便尋了個由頭，目光不著痕跡地瞥向身後盧和鈴：“師兄，明日黃昏我便要趕回長安，這……”
褚安民見狀，撫須朗笑：“哈哈哈！師弟不必多言，師兄省得！既是歸心似箭，便自去安排。”
楊炯笑著應了聲“曉得”，一路將他送至角門。待褚安民的袍影轉過照壁，方整了整衣襟折返。
盧和鈴杏眼圓睜，狠狠剜了楊炯一眼，嗔道：“偏拿我當擋箭牌！沒我你倒活不成了？”
楊炯忙賠著笑，攥住她的手哄道：“姐姐往後常駐太原，又總愛獨居一隅。上次那遭我還懸著心呢，叫他們都曉得些輕重，省得日後哪個不開眼的再生事端。”
“油嘴滑舌！”盧和鈴甩脫他的手，蓮步輕移便往小院走去，裙裾掃過階前青苔，倒像攜著股子惱意。
楊炯正要追去，忽聞遠處傳來賣花之聲：“迎春桃李綻芳華，荼蘼香染碧玉紗。千紅萬紫皆來賀，占儘東風第一家。”
“小哥留步！”楊炯疾步上前，目光落在竹籃裡幾株荼蘼苗上，“這荼蘼可還有存貨？我儘數要了。”
賣花郎一愣：“客官莫打趣——”
話音未落，楊炯已接過青黛遞來的五兩銀子塞過去，催促道：“快些取來！我家娘子等著種花呢。”
那漢子捧著銀子直晃神：“這……忒多了！”
“千金難買心頭好，休要囉嗦！”楊炯說著，抱起五株花苗便追向盧和鈴。
耶律跋芹立在遠處瞧著，忽覺心頭發酸，輕嗤一聲：“敗家子兒。”
王修見狀直跳腳，扯著楊炯衣袖嬌嗔：“我也要！”
“要什麼？”
“要花！”
“自己買去。”
“哇——”王修跺腳便要撒潑，楊炯被纏不過，隻得軟下聲：“回長安便給你置個園子，種滿早櫻晚櫻，管叫你三四月間日日見芳。”
王修破涕為笑，粉臂如藤蔓般纏住他，淚珠還掛在睫毛之上，眼底滿是得逞後的小竊喜。
楊炯瞥見耶律跋芹冷著臉疾走，順口喚道：“可要尋些星芹花？種在你院角倒也相宜。”
“不必。”耶律跋芹頭也不回，“我墳頭自己會長。”
“瘋婆子！”王修跳腳大罵。
楊炯苦笑搖頭，耶律拔芹脾性古怪，忽而淺笑嫣然，忽而冷若冰霜。當下也不與她計較，隻抱著花苗引眾人往小院去。
彼時，簷角風鈴叮咚，倒似碎了滿院霞光。
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