楊炯懶得跟她在這話題上糾纏,話鋒一轉,回到正事上:“我這次率軍北上,是要去救回被困在龜茲城的大華將士,可不是為了幫你打塞爾柱,你可彆想多了。”
“這話你自己信嗎?”約翰嬉笑著反問,眼神中滿是了然,“阿爾斯蘭是塞爾柱蘇丹唯一的侄子,他一心想靠東征的功績,確立自己繼承人的地位。
龜茲是西域要地,他既然打到了那裡,就絕不會輕易放手。你要去救大華將士,必然會跟他死戰,這可不是你想躲就能躲掉的。”
安娜頓了頓,繼續說道:“說實話,我並不看好阿爾斯蘭。這人雖然常在軍中,號稱無一敗績,但那些戰績,都是建立在欺負西方小國的基礎上。
他驕傲自大,自認為塞爾柱是天朝上國,用你們大華的話來說,就是個‘井底之蛙’。我倒很期待,等他遇上你的火炮,被炸得哭爹喊娘的樣子。”
“你跟他很熟嗎?怎麼對他這麼了解?”楊炯疑惑地問道。
約翰的表情瞬間變得有些不自然,她咬了咬嘴唇,似乎在回憶什麼,隨後看向楊炯,引導著說道:“你常掛在嘴邊的那個詞是什麼來著?就是你說,你絕不會做我的什麼?”
楊炯愣了一下,下意識脫口而出:“舔狗?”
約翰嘴角立刻勾起一絲得意的微笑,眼神狡黠:“對!就是這個!我!拜占庭最尊貴的紫羅蘭公主,安娜·科穆寧,現在準許你楊炯,成為我的舔狗!怎麼樣,是不是很榮幸?”
“你……你神經病吧!”楊炯氣急,當即伸出手,一把扯過約翰的胳膊,直接將她從馬上扯到了自己身前。
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兩人共乘一馬,楊炯摟著她的細腰,隻覺觸手溫軟,與甲胄的冷硬截然不同。
他強壓下心中的異樣,切齒道:“娘炮!再敢胡說八道,信不信我把你葡萄捏爆!”
約翰先是一愣,隨即低下頭,聰敏如她,瞬間領會了楊炯的意思。她臉頰紅透,卻不肯示弱,當即啐了一口:“你粗俗!虧你還是個同安郡王,竟說出這種渾話!”
話雖如此,她卻沒有掙紮,反而直接躺倒在楊炯懷中,一臉挑釁地看著楊炯:“彆光嘴上說呀!有本事就來!你若真敢招惹我,偌大的拜占庭就是我的嫁妝,你要是有本事,儘管來取!”
楊炯被她這大膽的舉動弄得氣息一滯,連忙伸手將她推開,嘴硬道:“我可不想被人說我喜歡男人!你還是趕緊回你自己的馬上去,免得讓人看了笑話。”
“呸!膽小鬼!”約翰白了他一眼,翻身回到自己的馬上,見楊炯這吃癟的模樣,心中暗自得意,又好奇地問道:“你身邊又不是沒有公主妻子,怎麼老是惦記著什麼英格蘭公主和卡斯蒂利亞公主?
你既然那麼喜歡公主,怎麼到我這就這般坐懷不亂起來?難道我安娜比不過她們?你可彆不識貨,我可是西方第一美人!公認的!”
楊炯無奈地輕歎一聲,眼神中帶著幾分疲憊:“沒辦法,以前吃過虧。你們這些公主,沒一個是好相與的,個個心思深沉,我可不想再惹麻煩了。”
這般說著,楊炯伸手指了指遠處的隊伍,隻見萊茉和萊莉正騎著兩匹白馬,跟在隊伍後側:“看到沒?那還有兩個等著我幫她們複國呢!這已經夠我頭疼的了,哪還有精力再招惹你這個拜占庭公主?”
約翰順著他手指的方向看去,見萊茉和萊莉身著淺色衣裙,雖在軍中,卻依舊難掩嬌容。
她輕哼一聲,語氣中滿是嫌棄:“哪裡來的野公主?你能不能有點品味,彆什麼阿貓阿狗都往身邊帶,拉低了我的檔次!”
楊炯翻了個白眼,伸手在她腰間用力掐了一把,瞪眼道:“你彆玩火!真惹惱了我,我占了君士坦丁堡,到時候你又該不願意了!”
楊炯這話一出,兩人之間的氣氛瞬間沉默下來。
夜風拂過,帶著曠野的寒涼,約翰的金色長發在風中飄動,她臉上的戲謔漸漸褪去,眼神中多了幾分落寞。
良久,她突然開口,聲音低了幾分:“我弟弟曼努艾爾去羅馬教廷求助,可以說異常順利。
教皇羅德裡戈在法蘭西克萊芒召開了會議,號召全世界的基督徒都向東出發,奪回失去的聖地耶路撒冷。”
楊炯聞言,心中一動,卻未說話,隻是靜靜地聽著。
約翰繼續說道:“我得到的最新消息,據說苦行僧彼得已經組織了五萬人先行出發。除此之外,還有諾曼底公爵羅貝爾、布倫瓦諾伯爵埃蒂安、弗蘭德斯伯爵羅貝爾、圖盧茲伯爵聖吉爾和洛林公爵布永,這五人各領一軍,總計十萬之眾,分五路直奔耶路撒冷。”
楊炯聽了這話,悠悠道:“十字軍東征呀!這麼說來,整個西方都動起來了?”
見約翰一臉憂慮,楊炯猜測出聲:“你彆告訴我,你父親會迎接這群烏合之眾進入拜占庭?”
約翰淒苦一笑,眼中滿是無奈:“這還隻是先頭部隊,後續英格蘭、卡斯蒂利亞那些天主教國家,都會出兵。
我拜占庭全國的兵力二十五萬,其中各地總督的邊防軍有十萬,中央近衛軍五萬,東部戰線直麵塞爾柱的也隻有十萬人。
真要是讓這群十字軍進入境內,他們要是暴動起來,恐怕不是我們能控製的,君士坦丁堡……恐怕真的會被他們洗劫一空!”
楊炯嗤笑一聲,語氣直白:“不是可能,是一定。
十字軍長途跋涉,沒有後勤補給,隊伍裡還夾著婦女、兒童和貧民,他們都是被教皇那所謂的‘贖罪’‘朝聖’騙來的。
一路上他們吃什麼?補給站在哪裡?他們很多人這輩子都沒出過自己的村子,怕是還沒到耶路撒冷,就先死在路上一半了。
最後能剩下的,估計也就那五個諸侯的部隊,能有五萬人就不錯了。”
楊炯頓了頓,繼續分析道:“再說了,這五個諸侯,分彆來自法蘭西、神聖羅馬、普利亞等地,他們誰也不服誰,沒有統一的統帥,也沒有統一的作戰計劃,連怎麼跟塞爾柱和羅姆蘇丹打仗都沒弄清楚,就敢貿然東征,簡直是自尋死路。”
約翰聽了這話,也知道楊炯說得有理。
拜占庭比西方那些國家富庶太多,若是讓十字軍入了都城,那些人怕是會像餓狼一樣,盯著城中的財富,到時候必然會引發混亂。
而且教皇和那些諸侯國王,個個心懷鬼胎,與其相信他們,約翰倒覺得楊炯更可靠些。
畢竟楊炯自己就富可敵國,大華更是富庶得令人咋舌,他除了看上拜占庭的礦產和港口,對那些宗教、政權、財富,根本不放在眼裡。
楊炯出身大華貴族中的貴族,那些東西,他早就見慣了。這也是約翰一直堅定要跟楊炯合作的原因。
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楊炯這人,不僅聰明絕頂,而且見識廣博,絕不會像西方那些鄉巴佬一樣,做出洗劫盟友的事來。
一念至此,約翰長歎了一口氣,她突然伸出手,握住了楊炯的手,十指相扣。她的手心帶著幾分微涼,卻很用力,仿佛抓住了最後一根救命稻草。
約翰抬起頭,眼神中滿是懇求,聲音也帶著幾分顫抖:“楊炯,跟我回拜占庭吧。君士坦丁堡很美,那裡有博斯普魯斯海峽,海峽的水是碧藍的,清晨的時候,陽光灑在海麵上,像撒了一層碎金。還有聖索菲亞大教堂,教堂的穹頂又高又大,裡麵的壁畫,畫著天使和聖人,漂亮得讓人挪不開眼。我的家……不能被毀掉,你幫幫我,行嗎?”
楊炯還是第一次見約翰如此落寞脆弱的模樣,心中不由得一動。可他深知軍國大事的輕重,也明白越漂亮的女人越會騙人的道理。
當即,楊炯輕輕抽回自己的手,故意擺出一副嫌棄的模樣,玩笑道:“咦!你可彆這麼看著我,我不喜歡男的!”
約翰聞聽此言,臉上那點求懇之色褪去,霍地轉頭,一雙眸子直瞪向楊炯,裡頭滿是羞窘與惱意,竟似要迸出火星來。
末了又狠狠剜了楊炯一眼,手腕一揚,狠狠甩向馬鞭。那馬兒吃不住痛,長嘶一聲,四蹄翻飛,便要朝著前方疾馳而去。
臨去時,約翰卻又不忘勒轉馬頭,朝著楊炯高聲喊道:“楊炯!你若有幾分本事,便來摘了我這株紫羅蘭!休要躲在人後,裝那縮頭縮腦的膽小鬼!”
楊炯立在原地,望著那揚塵遠去的背影,隻無奈地牽了牽嘴角,露出幾分苦笑:“要我去對付那群十字軍瘋子?除非我昏了頭!”
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