且說楊炯離了長春殿，踏著滿地溶溶月色，心中那三分得意、七分暢快，恰似春冰乍裂，汩汩然湧動不休。
方才那一番“意有所指”的揶揄，思及李漟含餃瞪目的模樣，唇角便不自覺揚起：“我有一萬種方式對付你！一萬種！”
正自得意間，已是行至丹墀下，更見田令孜領著三五個小黃門垂手侍立。
田令孜眼尖，見楊炯出來，忙不迭迎上，臉上堆出十二分的笑，褶子都擠作菊瓣兒：“王爺萬安！奴才瞧您這神色，便知陛下那兒已是雨過天晴了！”
楊炯睨他一眼，笑罵：“你這人，倒會看人臉色。”
說著從袖中摸出塊羊脂玉佩，隨手拋去，“賞你的！今日哭得倒情真意切。以後可要收著些，好歹也是掌印，讓人見了，以後還怎麼管後宮？！”
田令孜雙手接了，觸手溫潤，知是禦前的好東西，喜得連連躬身：“哎呦！奴才哪敢當！奴才那眼淚，原是真真兒急出來的！
陛下那性子您最知，平日裡瞧著春風化雨的，真惱起來，九天雷霆也不及哩！”又道：“王爺這是要出宮？奴才喚暖轎來？”
“不必。”楊炯擺擺手，信步沿漢白玉階往下走，“月色正好，走走醒醒酒。”
忽想起什麼，回頭問道：“那丫頭呢？”
田令孜知他問的是李澈，忙答：“十公主跑彆處去了，臨走時還嘟囔……嘟囔什麼‘姐夫大壞蛋’，奴才也沒聽真切。”
說著偷眼覷楊炯神色。
楊炯失笑：“這小丫頭！”
當即，也不再問，徑自往西邊宮道行去。
田令孜不敢遠送，隻在原地躬身，待那襲紫袍沒入花蔭深處，方直起腰來，將玉佩小心揣進懷裡，低聲歎道：“一個比一個難伺候……這日子喲。”
卻說楊炯離了長春殿，信步而行。
宮中夜禁雖嚴，於他卻如履平地。巡夜禁衛遠遠見是楊炯，皆垂首避讓，無敢仰視。
此時已近子時，萬籟俱寂，唯聞夏蟲喓喓、更漏迢迢。
月光灑在廣澤湖上，碎成千萬片銀鱗，偶有錦鯉躍波，“撲喇”一聲，蕩開圈圈漣漪。
楊炯本欲尋了李澈便出宮，奈何在周圍找了半炷香也不見蹤跡。正思忖是否抓個內侍問問，不覺已走到廣澤湖西岸。
舉目望去，但見對岸宮殿嵯峨，簷角飛翹，正是前朝太妃所居的延壽殿。此殿臨湖而築，據說梁暘帝時確曾鬨出些“孝期不謹”的風言風語，真偽難辨，隻平添幾分香豔傳說。
楊炯本無心駐足，目光卻被殿前一叢薔薇花吸引。
時值盛夏，那薔薇開得潑天潑地，密密匝匝壓滿花架，月光下泛著胭脂般的紅暈。
而花架下，竟俏生生立著個人影。
凝神細看，見是個女子，著一襲月白素羅裙，外罩藕荷色輕紗半臂，腰間鬆鬆係著條艾綠絲絛。
此時的她正仰麵望著架上薔薇，側影被月光勾勒得極清極淡，恍若水墨渲出的剪影。
夜風拂過，吹得紗裙貼體，顯出幾分伶仃瘦骨；滿架紅花簌簌搖落，幾瓣沾在她鬢邊、肩頭，竟似泣血一般淒豔。
楊炯腳步微頓，略一凝眸便認出是四公主李淳。
印象中，這位公主出嫁最早，性子也最是溫婉端莊，昔日宮宴上見過幾回，總是含笑靜坐，話不多。
算來她嫁入宋國公府許久，育有一子一女，本該是公主中最順遂的，怎地深宵獨立於此，周身籠著層化不開的孤寂？
正遲疑是否上前，那邊李淳似有所覺，緩緩轉過頭來。
月光正好照在她麵上。但見一張瓜子臉兒，膚色蒼白得近乎透明，雙頰卻泛著病態的嫣紅。那雙眼，本應是杏核形狀，此刻卻因消瘦顯得格外大，眸中空茫茫的，映著月光花影，竟無半分神采。
她看見楊炯，先是一怔，繼而唇角微微牽起，漾出個極淺極淡的笑，頷首示意。
既已照麵，便不好裝作未見。
楊炯整了整衣袖，緩步穿過九曲石橋，行至薔薇架下。離得近了，更覺李淳氣色不佳，雖敷了薄粉，仍掩不住眼底青黑。
他忽然憶起之前聽聞四公主小產後一直病著，李漟特旨接回宮中調養，看來傳言非虛。
“允嘉。”楊炯拱手為禮，語氣溫和，“夜深露重，怎獨自在此？”
李淳聞言，眼中掠過一絲極淡的訝異。
“允嘉”這小字，自出嫁後便少有人喚了。宮中姊妹多稱她“四姐”或“四公主”，駙馬府上下則恭稱“殿下”。
這聲“允嘉”恍如隔世之音，勾出些許舊憶。
是了，恍惚許多年前，在先帝特設的蒙學館裡，她確曾與楊炯、李漟、李瀠等人一處讀過幾日書。
彼時春光正好，硯台邊的墨香混著窗外的棠花香，她原也該如他們一般，臨帖聽講，談笑朝夕。誰知韶光不由人，不過淺嘗了幾日窗下的清風朗月，便忽蒙恩旨，上了公主封號。
不出幾載光陰，更是一朝鳳冠霞帔，嫁到了宋國公府。
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李淳很快收斂心神，端雅還禮：“行章！”
頓了頓，眼波微轉，竟帶出幾分久違的靈動，輕聲道：“以後可莫要亂叫。若依著你與卿卿的情分，該喚我一聲‘四姐’才是。”
這話說得巧妙，既點出楊炯與李淽的曖昧，又自抬了身份。
楊炯不由多看她一眼，都說四公主性子柔順，如今看來，倒不失機敏。
楊炯搖搖頭，並不搭言，反而是岔開話題，問道：“聽聞你前陣子欠安，如今可大好了？我瞧這氣色，似比春時紅潤些。”
李淳抬手輕撫麵頰，指尖冰涼：“長姐待姊妹們最是親厚，自我回宮，日日遣太醫請脈，藥膳補品不斷，又特許我住這延壽殿靜養。這兒臨湖，夏日涼爽，最宜將息。”
她聲音柔緩，如溪流漱石，“若不好生養著，豈不辜負聖意？”
楊炯點頭。
李漟對在世皇親的厚待，朝野皆知。登基後大加封賞，公主們皆晉長公主，兄弟雖亡故，其親眷亦得恩蔭。
這份顧念親情，半是本性，半是帝王心術，宗室凋零至此，再不相護，真成孤家寡人了。
兩人一時無話。
夜風掠過湖麵，帶來濕潤水汽，薔薇香氣愈發濃烈，甜膩得有些悶人。
李淳轉身折了一枝半開的薔薇，指尖無意被刺紮了下，沁出顆血珠。她也不拭，隻垂眸看著，忽然問道：“方才……是從長春殿來？”
“嗯！”
“見著長姐了？”李淳側過臉，月光在長睫下投出淡淡陰影，“沒……吵架吧？”
楊炯想起殿中種種，失笑道：“吵得凶呢。她說要做昏君，要修宮殿、選麵首、折騰得天下不寧！”
李淳詫然抬眼。她雖知長姐與梁王府關係複雜，卻不想竟到這般口不擇言的地步。
沉吟片刻，方輕聲問：“那……你不擔心？”
“擔心什麼？”楊炯負手望向湖心月影，語氣淡然，“她若真要做，根本不會說。既說了，無非是心裡憋悶，尋個由頭發泄罷了。”
頓了頓，聲音低了幾分，莞爾笑道：“你可知素心小時候的事？”
李淳搖頭。
楊炯眼底浮起些許暖意，回憶起往昔：“素心自幼不愛拘在宮裡，常拉著我偷溜出宮玩。每每玩到日頭西斜，回宮前必要繞去廣袖巷，將善婆婆攤上的糖炒栗子悉數買下。
那時皇後管得嚴，她手頭緊，便逼我付賬，說自己最愛吃栗子。其實她沾了栗子就起紅疹，哪裡是喜歡吃？每次買回去全分給了宮人。”
他笑了笑，搖頭繼續道：“後來我才知曉，善婆婆的丈夫、兒子都死在開國戰事裡，家中隻剩一棵栗子樹，年紀大了，炒好的栗子常賣不完。
素心便每次去都找借口包圓，好讓其早點回家。”
這番話說得平緩，李淳卻聽得怔住了。