在快樂的聖三一日，連天上的雲彩也知道不要掃了人們的興致，它們紛紛避讓，將太陽的光彩完全灑下。
聖貝妮德教區也罕見的熱鬨起來，站在二樓可以看到有人在室外的街道上散步。
在這美妙的一天，克雷頓·貝略卻感受糟糕。
他半夜感覺皮膚收緊，好像有東西在裡麵填充，淩晨牙齒開始疼痛，骨頭也輕飄飄的，似乎有絲線係著它們向上提。到了天亮的時候，原本因為修煉歧路而發燒的體溫再度竄高。
好在他有先見之明，將所有管家和仆人都遣回家放假，現在在房子裡的隻有自己人，連家庭教師也拿了一筆錢出門玩，他不必在他們麵前暴露自己的虛弱。
唯一號的變化是他的呼吸格外順暢，比之前最順暢的時候還要順暢。
因為月圓之夜總是不適，很難判斷其中有多少是歧路的效果，但過去從來沒這麼多反應，大概是秘傳的力量在和詛咒互相影響。克雷頓覺得自己的猜測該是正確的，而如果白天就已經這樣痛苦，那他在今晚月圓之際很難不發狂，也許發狂的時間還會提前。
他拖著自己的躺椅穿過後門進入花園，打算在怡人的香氣中躺上半天。
但樓上卻傳出了唐娜的尖叫。
“克瑞！克瑞！”
克雷頓聽到尖叫後的眼神先是明亮再轉為黯淡。
認出是侄女的聲音，他被尖叫刺激的獵殺本能重新萎縮，但動作一點不慢，不到十秒種，他就出現在唐娜的臥室門前。
門是開的。
唐娜還穿著睡裙，還光著腳，似乎是剛剛醒來，但看起來亢奮極了。
她站在窗戶邊跳著腳招呼克雷頓過去，等他過來，手掌便緊緊抓著他的手臂，克雷頓能感到她在顫抖，以及出汗。
她將他向下拉，要他蹲到和自己相同的高度，隨後用空著的另一隻手指著天讓他看。
“在那兒，看到了嗎？那個小黑點！”
是的，克雷頓看到了。
他抬頭望去，在如同藍色幕布的天空一角，一個小黑點就這麼突兀的鑲嵌在那裡，它非常非常的小，但一旦注意到它，就沒法再忽視。
他看著它，憑空產生了強烈的悸動，渾身的血液潮汐般湧動，心臟更是在胸腔裡咆哮起來。
“是暗月！詛咒之王現世了！”唐娜顫抖地低聲說。
......
市圖書館，總是捧著書的謝麗爾長老罕見地從座位上起身，走出圖書館呼吸室外的空氣。
她抬頭望天，眼中滿是凝重。
路邊的行道樹活物般地扭曲膨脹著，幾秒後，歌羅莉婭的身體從中掙脫出來，但詭異的是，路邊的行人安然地經過，並沒有對此感到詫異，似乎根本沒看到這奇異的一幕。
“不是第一次了。”她對謝麗爾說。
謝麗爾的視線從天空轉向她：“但這一次和之前都不一樣。”
“的確如此，即使是我，也從來沒見過它如此強大的姿態。”歌羅莉婭麵容肅穆，看不出長生者的從容，隻因眼前的景象也超出了她的認知：“竟能在白天顯露，我隻聽說上古之時有這樣的天象，那時候所有的詛咒都更強大，且更扭曲。”
“我們需要開個會。”謝麗爾說。
“‘我’現在也在和他們說這件事。”
歌羅莉婭的動作定格了數秒，隨後重新動起來。
“下午三點開會，老地方。”說完，林精的臨時軀體迅速枯萎，最後化為飛灰。
當她的另一具軀體在瓊拉德的府邸做出同樣的告彆後，籠罩在黑袍之中的費舍爾長老高興地向爵士舉起酒杯，他一整晚都在這裡做客。
“我在兩個小時前就有所感應，但我當時以為是自己老到神經失靈了，沒想到真的是暗月。我要祝賀你，老朋友，你的時代來了！”
老化生斑的皮膚鬆鬆垮垮地掛在老食屍鬼猙獰的臉上，卻也掩蓋不住他的真誠。
暗月降臨，暗裔的力量無疑會更加壯大，但現實卻是由他向瓊拉德爵士這個人類道喜，而爵士也沒有拒絕。
“它竟在我的有生之年降臨，我就知道命運還會眷顧我！”
瓊拉德爵士看起來從來沒有這麼高興過，他站起來，高舉酒杯回應老友，隨後卻也沒有飲下這杯酒，而是將它澆在桌麵上。
名貴的紅酒浸透桌布，滴落地麵。
沒有什麼彆的理由，隻是一個接下去要時常動劍的人不該再飲酒。
哪怕他已經無懼酒的危害，但這種習慣還是存在於他的心中。
“暗月會帶來混亂，混亂的時代是英雄的產室，這不僅是我的時代，也是我們的時代。”
戴斯·瓊拉德扔掉空酒杯，雙手撐在被酒水打濕的桌麵上，他低下頭，貪婪地深呼吸，好像要將所有的一切都囊括在自己強壯的胸膛中，鐵灰色的血液在他裸露的血管蔓延，運送著難以估量的強大力量。
隨著暗月回歸，不屬於任何勢力的強者們將在這個世上湧現，英雄們憑借自己的力量出人頭地，將國家當做自己的獵場，那些自大傲慢的官僚、商賈將重新意識到自己應有的位置，對這個國家真正的精英和領主俯首帖耳。
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舞台上沒有弱者的位置，隻有一個又一個的英雄在對抗，在團結。
對瓊拉德而言，還有什麼比這更好？
從狂喜中恢複過來，他抬頭，咧開嘴角，對食屍鬼露出一個殘忍的笑容：“費舍爾，我的好朋友，你最近有什麼麻煩？我需要在做正事前熱一熱身。”
食屍鬼笑著搖了搖頭。
“我可沒有敵人，戴斯，你知道我想要的是什麼。如果你想要戰鬥，之後的夜晚可有的是辦法。暗月如此強大，在上個月，我的不少子嗣就已經受到它的影響失控，現在它徹底降臨，一定還會有許多瘋狂且強大的新生兒誕生，我們的人是看顧不過來的。”
“真希望它們能夠快快出現。”瓊拉德對著暗月虔誠地許願。
.........
喬·瑪尼在克雷頓·貝略家吃好喝好，告彆後才發現要趕回聖索洛特教區不太容易。
雖然在照顧了那群小鬼幾個月之後，他已經習慣夜晚的光照，但走夜路畢竟不安全，所以便在外找了家廉價旅館住宿，他的早上並不安寧，旅館老板兼廚師的尖叫聲和各種叫喊、拍打聲將他吵醒。