她頓了頓，又道：“況且，雲丫頭針對林姐姐，與咱們有什麼相乾？難不成咱們也要跟著一起，排擠林姐姐？”
侍書忙道：“奴婢不是這個意思......”
“我知道你不是。”探春淡淡道，“我隻是說，這些小兒女的意氣之爭，最是無謂。咱們姊妹，和和睦睦的不好麼？非要爭個高低長短，傷了和氣，何苦來哉？”
主仆二人說著話，經過紫菱洲，聽見裡頭有哭聲。探春停步，見是迎春的丫鬟繡橘在廊下抹淚。
“怎麼了這是？”探春問。
繡橘見是探春，忙擦了眼淚，行禮道：“三姑娘安。沒、沒什麼......”
“可是為二姐姐的事？”探春問。
繡橘忍不住，又落下淚來：“姑娘明日要去姨太太家賞梅，原該戴那支攢珠累絲金鳳的，可奶嬤嬤拿去當了還沒贖回來......明日各房姑娘都要戴金鳳，獨我們姑娘沒有，可怎麼好......”
探春蹙眉：“二姐姐呢？”
“姑娘在屋裡，隻說‘罷了罷了，不戴就不戴’......”繡橘哭道，“可奴婢替姑娘委屈！那奶嬤嬤越發無法無天了，前兒偷了金鳳，昨兒又‘借’走了姑娘的一對翡翠耳環，姑娘竟也不說她......”
探春心中火起，正要進去找迎春，卻見惜春從另一邊走來，手裡拿著一個小錦盒。
“四妹妹？”探春疑惑。
惜春把錦盒遞給繡橘：“這是我的一支金鳳，和二姐姐那支樣式差不多，先給二姐姐戴吧。”
繡橘又驚又喜，忙接過來：“多謝四姑娘！多謝四姑娘！”
惜春淡淡道：“不必謝，姊妹間本該如此。”說完轉身就走了。
探春看著她的背影，心裡感慨。四妹妹平日裡冷冷淡淡的，關鍵時刻卻最是心細。
繡橘捧著錦盒進屋去了。探春站了一會兒，也回了秋爽齋。
夜裡，探春躺在床上，想著日間的事。湘雲的爭強好勝，黛玉的才情過人，迎春的懦弱可欺，惜春的外冷內熱......姊妹幾個，性情各異，卻都在這個深宅大院裡，過著看似錦繡實則無奈的生活。
比起那些，誰多得了句誇獎，誰多得了件衣裳，真的那麼重要麼？
探春翻了個身，閉上眼睛。窗外，雪還在下，簌簌地，仿佛永遠也下不完。
四，抄檢之夜
那場震動大觀園的抄檢，來得猝不及防。
王夫人的陪房周瑞家的帶著一群婆子，如狼似虎地闖入各個院落時，姑娘們都已經睡下了。秋爽齋裡，探春被吵醒，披衣起來，就見燈火通明，一群人在翻箱倒櫃。
“這是做什麼？”探春沉下臉。
周瑞家的賠笑道：“三姑娘莫怪，太太吩咐，園子裡出了些不乾淨的東西，要查一查。”
“不乾淨的東西？”探春冷笑，“我的屋子裡有什麼不乾淨的，要勞動你們這般搜查？”
“三姑娘是明白人，咱們也是奉命行事......”
“奉誰的命？查什麼？”探春攔在門口，“要說清楚。不然，今兒誰也彆想搜我的屋子。”
正僵持著，鳳姐來了，見這陣仗，忙打圓場：“三妹妹彆惱，實在是事出有因......”她把繡春囊的事低聲說了。
探春聽完，臉色鐵青：“所以，太太疑心是我們姊妹不檢點？”
“不是這個意思......”鳳姐忙道，“隻是各處都要查一查，以證清白。”
“以證清白？”探春氣極反笑，“好一個以證清白！搜了我們的屋子，就是清白；不搜，就是不清白？這是哪門子道理？”
她環視眾人，聲音鏗鏘：“你們要搜，可以。但今日搜了我的，明日是不是也要搜老太太、太太的？既然要證清白，那就一視同仁，從上到下都搜一遍！”
周瑞家的臉色一變：“三姑娘這話......”
“我這話怎麼了？”探春寸步不讓，“今日你們敢搜我的屋子，就是打我的臉。我雖年輕，好歹是主子姑娘，豈容你們這般作踐？”
鳳姐見探春動了真怒，忙道：“三妹妹息怒，要不這樣，我親自看著，隻查丫鬟們的箱子，不動姑娘的東西，可好？”
探春冷冷看著她們，半晌，才側身讓開：“隻準查丫鬟的，我的東西，一件也不許動。”
周瑞家的忙帶人進去，隻查了侍書等丫鬟的箱子，果然一無所獲。探春全程冷眼看著，等人走了，才渾身發軟地坐下。
侍書扶住她：“姑娘......”
“我沒事。”探春擺擺手，聲音有些抖，“你去打聽打聽，彆處如何了。”
侍書去了，半晌回來，臉色難看：“聽說......聽說紫菱洲那邊，從司棋箱子裡搜出了男子的東西......”
探春心裡一沉。司棋是迎春的大丫鬟，搜出她的不是，迎春的名聲也跟著受損。
“二姐姐呢？”她問。
“二姑娘......二姑娘什麼也沒說，隻讓她們搜......”
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探春閉上眼睛。二姐姐啊二姐姐，你怎麼就......怎麼就不敢攔一攔呢？
這一夜，大觀園無人安眠。探春坐在燈下，越想越氣，越想越悲。什麼繡春囊，什麼查檢，不過是有人借題發揮，打壓異己罷了。而她們這些姑娘，就成了權力爭鬥中的犧牲品。
忽然，她想起黛玉。瀟湘館那邊如何了？黛玉身子弱，經得起這般折騰麼？
正想著，外頭傳來腳步聲，紫鵑的聲音響起：“三姑娘歇了麼？”
探春忙道：“還沒，進來吧。”
紫鵑進來，手裡提著一個食盒：“我們姑娘讓我給三姑娘送些安神湯來。她說，今夜園子裡不平靜，三姑娘怕是睡不好。”
探春心裡一暖：“林姐姐費心了。她那邊可好？”
紫鵑道：“周瑞家的也去了，我們姑娘攔著沒讓搜，隻說‘要搜可以，等回了老太太再說’。周瑞家的不敢硬來，隻查了我們的箱子，也沒查出什麼。”
探春點頭：“林姐姐做得對。咱們若都像二姐姐那般逆來順受，這園子裡的姑娘，怕是一個也保不住名聲了。”
紫鵑欲言又止。探春問：“還有事？”
“我們姑娘說......”紫鵑低聲道，“今夜之事，怕是有人故意為之。三姑娘要早做打算。”
探春心裡一震。黛玉也看出來了。這哪裡是查什麼繡春囊，分明是有人要借機生事，打壓大房，順便敲打園子裡的姑娘們。
“替我謝謝林姐姐。”探春道，“告訴她，我省得。”
紫鵑走了，探春喝著安神湯，心裡卻越發清明。今夜之後，大觀園再也不是從前的那個大觀園了。姊妹們之間的那層溫情脈脈的麵紗，被徹底撕開了。
果然，第二日，司棋被攆了出去。迎春躲在屋裡不敢見人，惜春閉門謝客，黛玉稱病不出。隻有探春，強打著精神去給賈母請安。
賈母也聽說了昨夜的事，臉色很不好看。王夫人坐在下首，神情嚴肅。邢夫人稱病沒來。
“聽說昨夜鬨得厲害？”賈母緩緩道。
王夫人忙道：“是媳婦的不是，沒管教好下人，讓園子裡混進了不乾淨的東西......”