燕王趙恒，那位以“賢”名著稱的皇子，骨子裡卻是個不折不扣的梟雄。若非如此，又怎能在諸王奪嫡的慘烈鬥爭中，安然坐鎮一方，手握重兵，成為連當今陛下都感到棘手的存在？
對付梟雄，就要用梟雄的邏輯。
你跟他講忠君愛國，他嫌你迂腐。
你跟他談仁義道德，他笑你天真。
隻有利益，赤裸裸的、血淋淋的利益，才能讓他真正動心。
顧慎伸了個懶腰，骨節發出一連串劈啪的輕響。
一個叫阿武的護衛悄無聲息地出現在他身後，像個影子。
“先生，都安排好了。去京城的車馬、人手、沿途的補給點，萬無一失。”
“嗯。”顧慎點了點頭，沒有回頭，“陳侍郎那邊，派人盯緊點。我要知道他回去之後，說的每一個字，燕王府裡，每一個人的反應。”
“是。”阿武應道，隨即又問，“先生，燕王會答應嗎？”
“他會的。”顧慎的語氣很平淡，仿佛在陳述一個既定的事實。
“為什麼？”阿武有些不解，“這三個條件，任何一個都像是要挖他的心頭肉。”
顧慎轉過身，看著自己這位忠心耿耿的護衛，笑了。
“阿武，如果你是一頭被關在籠子裡的老虎，籠子外麵有豺狼虎視眈眈，獵人還不停用燒紅的鐵條燙你的皮毛，這個時候，有人遞給你一把鑰匙，代價是讓你的一條腿，你換不換？”
阿武想了想，答道：“換。隻要能出去，彆說一條腿，半條命都行。出去了，才有機會咬死豺狼，撲殺獵人。”
“沒錯。”顧慎的笑容更深了，“燕王就是那頭老虎。齊王是豺狼，陛下是獵人。而我，就是那個遞鑰匙的人。他不但會換，還會迫不及待地換。”
“至於那條腿……”顧慎的目光投向窗外無儘的黑暗，“等他出了籠子，他會發現，自己早就沒有腿了。他走的每一步路，都得依靠我這根‘拐杖’。”
阿武似懂非懂地點了點頭。
他不懂那些複雜的算計，他隻知道，先生說會，那就一定會。
“去吧，養精蓄銳。明天開始，我們就要去全天下最熱鬨的戲台子了。”
“是。”
阿武的身影再次融入黑暗。
顧慎重新坐回桌前，從一個暗格裡，取出了一份名單。
名單上，密密麻麻寫滿了名字。
戶部尚書、吏部侍郎、大理寺卿、內閣學士……每一個名字背後，都代表著京城一股不小的勢力。
他的手指在名單上緩緩劃過，最終，停留在兩個名字上。
一個，是齊王，趙楷。
另一個，是當朝首輔，張居言。
他的嘴角，重新掛上那副狐狸般的笑容。
所謂的“罪證”，不過是開胃小菜。
真正的大戲，需要這些“名角兒”悉數登場，才夠精彩。
看戲？
不。
我是來搭台唱戲的。
……
燕王府。
書房內燈火通明，氣氛卻壓抑得像一座墳墓。
燕王趙恒，身著一襲玄色常服，靜靜坐在主位上，麵沉如水。他的手指無意識地摩挲著一枚羊脂玉佩，手背上青筋畢露。
下方，陳謙剛剛一把鼻涕一把淚地哭訴完，將顧慎的三個條件，以及那番“三方共贏”的驚天之論，一五一十地複述了一遍。
他的身旁，站著燕王府的幾位核心幕僚。
一位是掌管兵事的長史李斯年，一位是負責內政的司馬王安道。
“狂悖！豎子狂悖！”
脾氣火爆的李斯年第一個拍案而起，滿臉漲紅。
“殿下！此人狼子野心，昭然若揭！什麼狗屁三方共贏，分明是想借我燕王府的勢，成他自己的千秋霸業！鹽鐵、私兵、官身，他這是想當國中之國啊！”
他轉向趙恒，拱手道：“殿下，請速下決斷！末將願親率三百鐵騎，連夜奔襲，將此獠斬於馬下，剁成肉泥！絕不能讓他活著去京城！”
相比於李斯年的激動，司馬王安道則顯得冷靜許多。
他扶了扶眼鏡，慢條斯理地開口：“李長史稍安勿躁。殺，是下下之策。且不說此人身邊護衛精銳，刺殺未必能成。更重要的是，他已經和陛下搭上了線。明天一早，陛下的使者就要來接他。我們現在動他，無異於在陛下的臉上狠狠扇了一巴掌。到時候，齊王黨羽再一拱火，殿下這些年苦心經營的‘賢王’名聲，就徹底毀了。”
“那你說怎麼辦？”李斯年瞪著他，“難道就眼睜睜看著他去京城，拿著我們的錢糧，養著他自己的兵，回頭再來咬我們一口？”
“當然不是。”王安道搖了搖頭，目光轉向沉默不語的燕王趙恒。
“殿下，此事，關鍵不在於顧慎想要什麼，而在於……我們能用他來做什麼。”
“那個顧慎，說得沒錯。我們現在最大的困局，不是東南的倭寇，而是陛下的猜忌，和齊王的緊逼。隻要能打破這個僵局，付出一些代價，是值得的。”
“代價？”李斯年冷笑，“把刀柄遞到彆人手上，這也叫代價？”
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“刀柄，未必就在他手上。”王安道推了推鼻梁上的眼鏡，眼中閃過一絲精光，“殿下想過沒有，顧慎此人，毫無根基。他所有的力量，都源於我們的‘授權’。他拿了我們的錢，組建了軍隊，坐上了官位。在天下人眼中，他就是我們燕王府的一條狗。”
“主人想敲打一條狗，還需要親自動手嗎？”
“隻要我們放出風去，說此人囂張跋扈，不聽號令。朝中那些禦史言官，會像聞到血腥味的蒼蠅一樣撲上去，把他啃得骨頭都不剩。”
“更何況，”王安道頓了頓，“陛下也不會容忍一個商人坐大。陛下同意他入京，封他官職，目的，就是為了利用他來平衡我們和齊王。他是一枚棋子，一枚隨時可以被犧牲的棋子。”
“所以，顧慎的三個條件，看似瘋狂，實則……是在走鋼絲。他把自己放在了風口浪尖，變成了所有勢力的焦點。他想火中取栗，但一步走錯，就是萬劫不複。”
書房內，再次陷入了沉默。
陳謙呆呆地聽著王安道的分析，感覺自己的腦子又不夠用了。
怎麼……怎麼到了王司馬嘴裡，那個魔鬼一樣的顧慎，又變成了一個可以隨意拿捏的棋子？
他到底是誰？
他到底是魔鬼，還是棋子？
許久，一直沉默的燕王趙恒，終於開口了。
他的聲音很沙啞，帶著一絲疲憊。
“你們都覺得，本王應該答應他？”
李斯年嘴唇動了動，想反駁，但終究沒有說出口。因為他知道，王安道的分析，是對的。從利弊來看，這的確是一筆劃算的買賣。
趙恒的目光，緩緩掃過每一個人。
他看到了李斯年的不甘，看到了王安道的算計，看到了陳謙的恐懼。
他突然笑了。
那笑容，有些自嘲，有些無奈，更多的，是一種困獸猶鬥的瘋狂。
“好一個顧慎，好一個三方共贏……他把所有人都算進去了，把本王的心思，把父皇的心思，都揣摩得一清二楚。”
他站起身，走到窗邊，望著窗外漆黑的夜空。