就在盧卡斯和艾莉森被眼前這朵不可思議的星雲攫住心神時，刺耳的警報聲再次撕裂了艦橋短暫的寧靜。
“不明引力場！強度急速攀升！”艾莉森從震撼中驚醒，雙手在控製台上飛快操作，臉色瞬間發白，“不是天然引力井……是人為的！我們被什麼東西……拖住了！”
“逐星者”號船身發出令人牙酸的金屬呻吟，仿佛被一隻無形的巨手攫住，正被強行拖向那片瑰麗星雲的深處。原本因能量耗儘而沉寂的引擎，在異常引力的拉扯下被動運轉，迸發出不祥的火花。
盧卡斯強忍著身體的虛脫和精神的疲憊，一把抓住控製台邊緣穩住身形。他的目光銳利地掃過傳感器反饋的數據流——這引力場的模式極其古怪，並非均勻作用，反而像是無數條無形的引力觸手，精準地纏繞在飛船的各個受力點上，帶著一種冰冷的、程序化的效率。
“不是幽影軍團的技術。”盧卡斯迅速判斷，幽影軍團的引力武器更偏向於粗暴的撕裂和壓製，而非這種精細的捕捉。“是某種……陷阱？或者是……防禦機製？”
“引擎反向輸出達到臨界值！無法掙脫！”艾莉森嘗試了幾種常規的擺脫程序，但都如同石沉大海，“再這樣下去，船體結構會先於引擎崩潰！”
盧卡斯深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他的意識再次沉入體內那微弱的火種，試圖感知周圍空間的規則脈絡。這一次，他不僅感受到了那片巨大星雲散發出的、如同母體般的溫暖呼喚，更清晰地“看”到了那些纏繞在飛船上的引力線——它們源自星雲外圍幾個看似不起眼的、如同太空浮標般的微小物體。這些“浮標”正以一種奇特的韻律脈動著，協調地編織著這張引力巨網。
“艾莉森！掃描坐標區域：7阿爾法至9伽馬！聚焦能量讀數！”盧卡斯快速報出一串數據。
艾莉森立刻執行。主屏幕上迅速放大並標記出了幾個隱藏在星雲背景輻射下的微小信號源。“找到了！是它們……某種引力發生器陣列！”
“能乾擾或者破壞嗎？”
“我們的武器係統基本離線，能量也……”艾莉森的話說到一半停住了，因為她看到盧卡斯眼中再次燃起那種混合著決絕與靈感的火焰。
“不需要武器。”盧卡斯閉上雙眼，將精神力量集中於微光火種，這一次，他不再試圖去“擾動”空間，而是嘗試去“共鳴”。他將火種那微弱的波動，調整到與記憶中從那古老“錨點守護者”核心感受到的空間規則頻率相近的波段，然後，小心翼翼地將其導向那些引力發生器陣列之間的連接節點。
這不是攻擊，而更像是一種……欺騙，一種模仿權限的“請求”。
刹那間，盧卡斯感到自己的意識仿佛被拋入了一條由純粹引力構成的光滑隧道，無數複雜的數據和空間向量衝刷而過。他悶哼一聲，嘴角滲出一絲血跡，但對空間規則的微妙影響再次生效！
那些原本穩定脈動的引力發生器陣列，突然出現了極其短暫的能量紊亂和相位偏移。雖然隻有不到一秒的時間，但足以讓那張嚴密的引力網出現一絲稍縱即逝的破綻！
“就是現在！左滿舵，引擎最大功率，短途脈衝！”盧卡斯嘶聲喊道，幾乎耗儘了他最後的氣力。
艾莉森沒有半分遲疑，幾乎在盧卡斯開口的同時，她已經將操縱杆推到了底。“逐星者”號尾部引擎爆發出最後的力量，船體發出一聲痛苦的咆哮，猛地向左側強行掙脫！
嗤啦——！
仿佛有無形的繩索被崩斷。飛船劇烈震顫著，終於從引力陷阱的束縛中脫離出來，險之又險地滑入了一片相對穩定的空間區域。
“成功了……”艾莉森癱坐在駕駛座上，汗水已經浸透了她的飛行服。她回頭看向盧卡斯，隻見他臉色蒼白如紙，正靠著座椅劇烈喘息，但眼神卻依舊明亮，緊緊盯著主屏幕。
屏幕上，那片火焰狀的星雲似乎離得更近了。它的細節更加清晰，可以看到星雲內部並非靜止，而是有無數能量流如同血脈般奔騰流動，在中心熾白區域，似乎隱約有一個……結構體？
那不像自然形成的天體，其規則的幾何輪廓暗示著人工造物的可能性。
“微光火種……反應更強了。”盧卡斯低聲說，他感到自己與那片星雲中心產生了一種難以言喻的牽引力，“呼喚感……來自那裡。”
艾莉森調整傳感器焦距，試圖看清那中心結構的細節，但強烈的能量輻射乾擾了大部分探測波段。“信號太混亂了，無法識彆。但可以肯定，那裡有東西。非常大的東西。”
就在這時，飛船的遠程傳感器捕捉到了一條極其微弱、不斷重複的廣譜信號。艾莉森將其解碼後，一段斷斷續續、夾雜著大量乾擾雜音的信息在艦橋內響起：
“……警告……禁區……火焰……守望者……折返……否則……”
信息到此中斷，但其中的關鍵詞讓盧卡斯和艾莉森心中巨震。
火焰守望者？
這朵星雲，果然是有主的！而且似乎被劃為了禁區！
剛剛的引力陷阱，很可能隻是最外圍的警告措施。真正的危險，恐怕還在星雲的深處。
盧卡斯擦去嘴角的血跡，坐直了身體。疲憊和傷痛依然存在，但一種更強大的決心在他心中升起。幽影軍團、終末的陰影、微光火種的秘密、父親的蹤跡……一切線索，似乎都指向了這裡，指向了這朵“初始之火”星雲，指向了那神秘的“火焰守望者”。
“艾莉森，”他的聲音沙啞卻堅定，“緩慢向前推進，保持最高警戒。讓我們去看看，‘火焰守望者’到底是什麼，他們又在守護著什麼。”
“逐星者”號調整姿態，如同一位小心翼翼的朝聖者，向著那朵燃燒的星雲，向著那光芒與謎團交織的深處，開始了新的航行
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