巴黎，外交部大樓，黎塞留廳，近日。
水晶吊燈的光芒在拋光大理石地麵上折射出細碎的光斑，牆壁上懸掛的曆代法國外長的肖像畫在柔和的燈光下靜靜注視著廳內的人們。黎塞留廳是法國外交部的心臟，橢圓形的紅木會議桌中央擺放著銀質茶具和一盆盛開的鈴蘭，空氣中彌漫著濃鬱的咖啡香氣與高級香水的混合氣息。這裡正在進行一場關乎法國遠東利益與歐洲防務平衡的秘密會議。
總理阿裡斯蒂德·白裡安aristidebriand）坐在主位，這位曾推動法德和解的政治家如今眉頭緊鎖，他那標誌性的單片眼鏡在燈光下反射著冷峻的光。他的左側是外交部長愛德華·赫裡歐edouardpaineve），三位核心決策者周圍，聚集著法國權力圈的關鍵人物：殖民地事務部長阿爾貝·薩羅abertsarraut）、財政部長查爾斯·多爾班cesdouergue）、軍需總監路易·盧舍爾ouisoucheur），以及法國駐聯合帝國帝都大使亨利·德·茹弗內爾伯爵te）。
先生們，白裡安的聲音溫和卻帶著不容置疑的權威，他輕輕放下手中的電報，聯合帝國那個叫張淩雲的年輕人，再次震動了遠東格局。他們的新任駐巴黎大使魯國安，昨天向我國外交部遞交了國書。這位三十六歲的南方黨人，巴黎政治學院畢業，據說是溫和派，主張對法務實合作
外交部長赫裡歐推了推眼鏡，接過話頭：魯國安的背景很有意思。他的導師是已故的阿裡斯蒂德·白裡安——巧合的是，與我同名。他在馬賽領事館工作期間，推動了我們與聯合帝國中南聯邦首府曼穀，轄越南、老撾、緬甸、柬埔寨、暹羅）的貿易協定。現任大使孔翔霖過於偏向法國殖民利益集團，在法屬印度位於英屬印度旁邊的狹小殖民地）的商站問題上屢屢讓步。魯國安的任命，可能是個轉機。
轉機？國防部長潘勒韋冷哼一聲，他的手指敲擊著桌麵，白裡安總理，我們不要被表麵的迷惑。聯合帝國的七支主力艦隊中，印度洋艦隊總部設在毛淡棉，距離我們的法屬印度和敘利亞、黎巴嫩殖民地都不遠。而且，他們的南洋聯邦首府雅加達，轄印度尼西亞、東帝汶、巴布亞新幾內亞、文萊）總理蘇加諾，最近頻繁與南洋黨黨首楊康會晤。楊康背後是龍武集團能源壟斷，1798年建立）和榮耀集團科技壟斷，1798年建立），這兩個集團在印度洋的石油勘探權問題上與我們道達爾公司有利益衝突！
殖民地事務部長薩羅翻開一份厚厚的檔案：諸位，讓我們先理清法國在亞洲的真實利益。我們的法屬印度隻有五個商站：本地治裡、金德訥格爾、昌德納戈爾、馬埃、亞南，總麵積不到三千平方公裡，人口不足十萬。我們在太平洋有十個新人工島嶼：新巴黎島、新波爾多島、新土倫島、新馬賽島等，但這些主要是英法遠東艦隊與英國聯合）的後勤基地，戰略價值有限。我們在中東的核心是敘利亞和黎巴嫩委任統治地，那裡有我們的基督教社區和傳統影響力。相比之下，我們在非洲的利益才是根本——法屬西非、法屬赤道非洲、法屬北非，這些地方有我們六百萬法國移民和數千萬殖民地臣民！
財政部長多爾班歎了口氣，從公文包裡取出一份財務報表：這正是問題所在。我們正在修建的馬奇諾防線，從瑞士邊境到比利時邊境，全長七百餘公裡，預計耗資三百億法郎！這筆錢相當於我們三年的軍費總和！為了籌措資金，我們已經向聯合帝國的金融集團借款一百五十億法郎——黃金集團總部杭康，1841年建立）、鉑金集團總部魔都，1825年建立）、盛世集團總部新加坡，1830年建立）、信通集團總部悉尼，1859年建立）都參與了貸款。如果得罪了張淩雲，他們抽回資金，我們的防線工程就得停工！
抽回資金？軍需總監盧舍爾猛地站起身，他的軍裝上的金色綬帶閃閃發光，多爾班部長，你是在開玩笑嗎？馬奇諾防線關係到我們抵禦德國入侵的能力！如果因為遠東的一個小糾紛就危及歐洲防務，那將是不可饒恕的過失！
盧舍爾將軍，冷靜點。白裡安抬手製止了爭論，多爾班部長說得對，我們的財政狀況確實嚴峻。但我們也必須考慮遠東的戰略平衡。英國人在英屬亞丁灣首府馬斯喀特）對我們虎視眈眈，聯合帝國在波斯灣轄地科威特、巴林、卡塔爾，首府科威特城）的總督古天城是張淩雲的親信。如果我們在亞洲表現得過於軟弱，英國人可能會誤判我們的意圖，進而在敘利亞、黎巴嫩製造事端。
駐聯合帝國帝都大使茹弗內爾伯爵從座位上欠身：總理，根據我在帝都的觀察，張淩雲雖然年輕，但絕非等閒之輩。他的新內閣平均年齡三十五歲，駐外大使平均年齡三十五歲，這種年輕化背後是對傳統外交體係的徹底重構。他任命魯國安為駐法大使，表麵上是務實合作，實際上可能是要在法屬印度商站問題上獲得更多讓步，同時在中東問題上與我們討價還價。
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具體來說？赫裡歐追問。
茹弗內爾伯爵翻開外交備忘錄：第一，魯國安在遞交國書時提到，聯合帝國願意在航空航天技術交流方麵與法國合作。我們的布雷蓋航空公司和法曼公司急需他們的榮耀集團科技壟斷）的發動機技術。第二，他暗示聯合帝國的印度洋艦隊可以在維護航道安全方麵協助我們保護敘利亞、黎巴嫩的海上運輸線。第三，也是最關鍵的，他提到聯合帝國的東方橡膠公司全球橡膠壟斷，1854年建立）願意以優惠價格向我們供應橡膠，條件是我們減少對英國巴西橡膠公司1855年建立）的依賴。這顯然是在分化我們與英國在橡膠貿易上的聯盟。
橡膠？薩羅皺眉，我們的殖民地馬達加斯加馬達加斯加處於被聯合帝國、法國兩國一分為二狀態）和法屬圭亞那都有橡膠種植園，為什麼要買他們的？
因為產量和質量。多爾班解釋道，聯合帝國的南洋聯邦首府雅加達）年產天然橡膠三百萬噸，占全球產量的百分之六十。我們的殖民地加起來隻有五十萬噸，而且品質參差不齊。如果東方橡膠公司真的以優惠價格供貨，我們的輪胎工業成本能降低百分之三十！
潘勒韋冷笑：便宜沒好貨。張淩雲這小子精得很，他這是在用橡膠做誘餌，讓我們在法屬印度的商站問題上鬆口！
也許吧。白裡安沉思片刻，但我們也必須權衡利弊。我們的根本利益在非洲，不在亞洲。如果為了幾個商站得罪了能提供資金和技術的聯合帝國，進而影響馬奇諾防線的建設，那就得不償失了。
赫裡歐點頭讚同：總理說得對。我們應該采取有限合作，重點防範的策略。具體來說：第一，接受魯國安的友好姿態，在航空航天技術交流方麵可以適當合作，但要嚴格限製技術轉讓的範圍。第二，在法屬印度商站問題上保持現狀，不給予新特權，但也不主動挑釁。第三，利用橡膠供應的誘惑，逐步減少對英國巴西橡膠公司的依賴，但要避免完全依賴聯合帝國的東方橡膠公司。第四，加強與英國在敘利亞、黎巴嫩問題上的協調，防止聯合帝國趁虛而入。
還有一點。茹弗內爾伯爵補充，我們要密切關注聯合帝國內部南方黨與南洋黨的矛盾。南方黨黨首周伯宜魔都總部）與南洋黨黨首楊康新加坡總部）明爭暗鬥，張淩雲的北方黨雖然控製了中央政府，但地方勢力依然複雜。我們可以通過暗中支持周伯宜，來製衡張淩雲和楊康的聯盟。
薩羅若有所思：支持周伯宜？怎麼支持？
經濟上。多爾班接過話頭，我們可以通過黃金集團、鉑金集團向南方黨的華鼎公司紡織壟斷，1817年建立）、永恒集團交通壟斷，1848年建立）提供低息貸款，幫助他們擴大在魔都和帝都的市場份額。政治上，可以讓我們的媒體比如《費加羅報》）多報道南方黨在民生改善方麵的，塑造他們溫和理性的形象，與張淩雲的激進獨裁形成對比。
盧舍爾仍然擔心：但如果張淩雲發現我們在背後搞小動作，會不會報複？比如停止向我們的馬奇諾防線項目注資？
那就需要巧妙操作。白裡安微笑，那笑容中帶著政治家的狡黠，我們可以讓支持周伯宜的行動看起來像是純粹的商業行為新聞自由，而不是政府主導的政治乾預。同時，我們要讓張淩雲明白，法國是聯合帝國金融集團的重要客戶，我們與他們的合作是互利的，不是零和遊戲。
赫裡歐總結道：所以我們的遠東政策應該是：經濟合作優先，政治合作謹慎，軍事合作避免，內部製衡為輔。具體來說：
第一，與魯國安保持工作層麵的友好關係，推進航空航天技術交流的有限合作，但涉及核心軍事技術的一律拒絕。
第二，在法屬印度商站問題上維持現狀，不接受新的特權要求，但可以通過簡化通關手續等方式給予象征性便利。
第三，接受東方橡膠公司的優惠報價，但要保持采購多元化，不能完全依賴單一供應商。
第四，加強與英國在敘利亞、黎巴嫩的情報共享，防止聯合帝國滲透。
第五，通過金融和媒體手段暗中支持南方黨，但要做得隱蔽，避免直接對抗張淩雲。
第六，繼續推進馬奇諾防線建設，確保歐洲防務不受遠東局勢影響。
同意。白裡安環視眾人，還有最後一個問題：如果英國人在遠東對聯合帝國采取強硬行動，我們該怎麼辦？
潘勒韋毫不猶豫：保持中立，但要加強地中海艦隊的戒備。如果英國人要求我們配合封鎖聯合帝國的印度洋艦隊，我們要婉拒，理由是需要集中力量保衛敘利亞、黎巴嫩的海上運輸線。
明智。白裡安點頭，法國不是英國，我們不需要在遠東承擔超出我們利益範圍的義務。我們的使命是保衛歐洲，不是為英國的全球霸權買單。
會議結束時，夕陽西下，金色的光芒透過黎塞留廳的拱形窗戶灑在紅木會議桌上。白裡安獨自留在廳內，凝視著牆上黎塞留主教的肖像。那位十七世紀的政治家曾經說過：國家利益高於一切。如今，這句話依然是法國外交的指導原則。
遠東的風暴正在醞釀，但對於深陷歐洲防務泥潭的法國來說，那隻是遙遠的雷聲。真正需要警惕的，是萊茵河對岸的德國，而不是太平洋上的聯合帝國。隻要馬奇諾防線能夠如期完工，隻要法國的金融命脈不被切斷，張淩雲再怎麼折騰，也翻不起什麼大浪。
想到這裡，白裡安端起茶杯，輕啜一口已經微涼的咖啡。窗外的巴黎華燈初上，這座城市依然美麗而寧靜，仿佛外界的風雲變幻都與她無關。
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