姑射山的風總帶著股子煤煙味，刮過平安村的土坯房時，能把窗欞上的糊紙吹得簌簌響。小芬坐在炕沿上，指尖捏著丈夫生前穿的藍布褂子，針腳裡還卡著半片沒撚開的棉絮——這是他下礦前一晚，她連夜補的，油燈熬乾了兩盞，她還特意在袖口繡了朵小小的狗尾巴草，那是他們第一次約會時，丈夫在田埂上給她摘的。可現在，褂子還沒暖熱，人卻成了墳裡一把冷灰，連個送終的時辰都沒趕上——礦難發生時，他還在給她發消息，說這個月滿勤獎能多拿五十塊，要給她扯塊新布做件帶碎花的棉襖。
丈夫走的第三個月，小芬還是會在半夜哭醒。灶間的粥熬了又涼，涼了又熱，最後總是倒進喂豬的食槽裡。有次婆婆看見食槽裡的粥還冒著熱氣，紅著眼眶把鍋刷乾淨，重新熬了碗小米粥，往裡麵打了兩個荷包蛋，端到小芬屋裡時，卻見她正對著丈夫的遺像說話，手裡攥著那張沒發完的消息截圖，屏幕早就暗了。“芬啊，”婆婆把粥放在炕邊的小桌上，掌心的老繭蹭得小芬手心疼，“他在底下看著，見你這樣糟蹋自己，心裡該多疼？”
小芬沒說話，把臉埋進藍布褂子，那上麵還留著點煤塵的味道，混著她繡狗尾巴草時沾的棉線毛，是丈夫身上獨有的氣息。頭七那天，她在墳前跪了整整一天，膝蓋跪得發紫，直到太陽落進姑射山的溝裡，才被婆婆硬拉回家。後來婆婆怕她再去墳地傷著身子，便每天跟著她，下地時一起扛鋤頭，她走慢了，婆婆就故意把鋤頭放輕；做飯時一起燒柴火，她發呆時，婆婆就把劈好的柴往她手裡塞；夜裡還把鋪蓋搬到她屋裡，說要陪她做伴，卻總在她哭累了之後，悄悄給她掖好被角。
這樣過了半年，小芬終於不再天天哭了，隻是話少得很，見了村裡人道聲“早”就低頭走過去。秋收那天，她把最後一筐玉米倒進糧倉時，忽然發現糧倉角落裡藏著個布包，打開一看，是丈夫偷偷攢的錢，每張紙幣都疊得整整齊齊，最底下還壓著張紙條，寫著“給芬芬買碎花棉襖”。婆婆站在她身後，歎了口氣：“他走前跟我念叨了好幾回，說你去年冬天總說冷，非要攢錢給你買新棉襖。”小芬捏著紙條，眼淚又掉了下來，這次卻沒哭出聲——她忽然覺得，不能再這樣消沉下去了。
秋收結束後，婆婆看著小芬把最後一把麥種收進糧囤，終於把藏在心裡的話說了出來：“芬啊，你才二十六，總不能一輩子守著這個空院子。”她從懷裡摸出個紅布包，裡麵是丈夫留下的撫恤金，布麵繡著的石榴花早已褪成淺粉色，“我托了二媒婆，讓她給你尋個靠譜的人家，不用有錢有勢，隻要待你好，不嫌棄你是寡婦就行。”
小芬捏著紅布包，指腹反複蹭過布麵上的針腳，那是婆婆年輕時的手藝。她張了張嘴，想說“我不嫁”，可看著婆婆鬢角新添的白發，話到嘴邊又咽了回去。那天晚上，她第一次沒夢見丈夫，隻夢見姑射山的漫山遍野都開著野薔薇，紅得像火，燒得她心口發慌。
霜降那天，小芬回了趟娘家。娘給她裝了半袋紅薯，還有一罐子醃菜，玻璃罐口封著兩層油紙，是怕路上灑了。臨走時娘拉著她的手哭，指節因為用力而泛白：“要是平安村待不下去，就回娘家住，娘養得起你。”小芬點頭，眼淚卻掉在娘的手背上，涼得像冰。她知道娘的難處，弟弟剛娶了媳婦，家裡欠著外債，她不能再給娘添負擔。
往回走時，天已經黑透了。姑射山的夜路不好走，坑坑窪窪的，還藏著被雨水衝出來的小土溝。小芬提著紅薯，深一腳淺一腳地挪，鞋底沾了泥，重得像灌了鉛。正走著，腳下忽然一滑，她踉蹌著扶住旁邊的樹乾，懷裡的紅薯卻撒了一地，滾進路邊的草窠裡。她蹲下來撿，手指被凍得發僵，剛摸到一個紅薯，遠處忽然傳來“突突突”的馬達聲，兩道光柱刺破黑夜，照得她睜不開眼。
“是小芬不？”車窗搖下來，露出一張黝黑的臉，是村裡的王五。王五在鎮上開卡車，專跑煤礦的運輸，丈夫還在時，兩人經常一起去鎮上拉貨，有時候丈夫加班到半夜，王五還會順路把他送回家，車廂裡總帶著股子煤和煙草混合的味道。小芬愣了愣，沒等她說話，王五就打開了副駕駛的門，手裡還拿著個手電筒，光束穩穩地照在地上：“快上來，這黑天半夜的，你一個女人家走夜路太危險，地上的紅薯我幫你撿。”
王五下車時，小芬才發現他腿有點瘸——上個月他跑運輸時，卡車在山路上爆了胎，他下車換胎時被鬆動的輪胎蹭到了膝蓋，到現在褲腿裡還裹著繃帶。他一瘸一拐地撿紅薯，把沾了泥的紅薯在褲腿上擦乾淨，小心翼翼地放進副駕駛的儲物格裡，又從儀表盤上摸出塊水果糖，糖紙是鮮豔的橘子色，他剝糖紙時指尖還帶著點機油的痕跡：“吃塊糖，甜絲絲的，心裡能好受點。我家丫頭也愛吃這個，我每次跑長途都帶著，她總說橘子味的最甜。”
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小芬接過糖，含在嘴裡，橘子味的甜意慢慢化開，從舌尖漫到心口。她忽然想起丈夫以前也總給她買這種糖，每次下礦前都會在她口袋裡塞兩塊，粗糙的手指蹭過她的掌心：“下礦苦，你在家吃糖，就當我陪著你。”眼眶又熱了，她看著王五腿上隱約露出的繃帶，小聲問：“你腿還沒好，怎麼還跑長途？就不能歇幾天？”王五笑了笑，方向盤打了個彎，車子駛進平安村的土路，車輪壓過石子發出“咯吱”聲：“家裡丫頭要上學，學費、書本費都得花錢，歇不起啊。你也彆總苦著自己，有啥難處就跟我說，能幫的我肯定幫。”
車子停在小芬家的院門口，院牆上的南瓜藤早就枯了，隻剩下光禿禿的藤蔓掛在上麵。小芬提著紅薯下車，剛要道謝，王五忽然叫住她，從儲物格裡拿出個熱水袋，布套是洗得發白的藍色，還繡著個歪歪扭扭的小熊：“夜裡冷，你灌點熱水揣著，彆凍著。這是我家丫頭小時候用的，現在她長大了，用不上了。”小芬愣了愣，接過熱水袋，觸手是暖的，像揣了個小太陽。她沒看見，王五在車裡坐了很久，直到她屋裡的燈亮起來，才從儲物格裡拿出塊沒剝糖紙的水果糖，放進嘴裡——那是他特意給小芬留的，他記得上次送她回家時，她含著糖的樣子，眼睛亮得像星星。
二媒婆辦事效率高，沒過幾天就帶著紅帖上門了。她穿著件花棉襖，手裡的紅帖用紅線係著，一進門就笑著嚷嚷：“老嫂子，小芬，我給你們帶好消息來了！”紅帖上寫著男方的生辰八字，還有家庭情況：是鄰村的老光棍，四十多歲，有兩畝水田，為人老實，就是耳朵有點背，說話得大聲點。婆婆拿著紅帖，喜滋滋地湊到小芬麵前：“你看看，這人家雖不富裕，但勝在老實，肯定不會欺負你。我打聽了，他還會修農具，以後家裡的鋤頭、鐮刀壞了，都不用求人。”
小芬接過紅帖，指尖捏著紙角，紅紙上的墨字像是要滲進皮膚裡。可她心裡卻沒什麼波瀾，反而想起王五的橘子糖，想起他腿上的繃帶，想起他給她的熱水袋，那些細碎的溫暖像種子一樣，在她心裡發了芽。“娘，我再想想。”她把紅帖放在桌上，聲音很輕，像怕驚著什麼。婆婆愣了愣，臉上的笑容淡了點，卻沒再說什麼，隻是歎了口氣：“也好，你慢慢想，不著急，婚姻大事不能馬虎。”
從那以後，二媒婆又陸續帶了幾個紅帖來。有鎮上的裁縫，手藝好，能做各式各樣的花衣裳，就是脾氣有點倔，跟人說話總愛抬杠；有村裡的獸醫，心腸好，看誰家的雞鴨病了都主動幫忙，就是家裡窮，住的還是土坯房；還有個鄰鎮的木匠，人長得精神，手裡的活也細，就是帶著個五歲的孩子，孩子媽走得早，孩子一直跟著他過。小芬都沒點頭，不是嫌棄他們不好，是她總覺得心裡空落落的，像少了點什麼，直到看見王五時，那點空落落的感覺才會消失。
有一天，小芬去鎮上買針線，路過貨運站時，看見王五的卡車停在院子裡。他正蹲在車邊修輪胎，膝蓋上的繃帶換了新的，陽光照在他黝黑的臉上，汗珠順著臉頰往下淌。小芬猶豫了一下，還是走了過去，從布包裡拿出個東西——是她前幾天連夜縫的護膝，用的是丈夫生前穿的舊棉襖裡的棉絮，外麵縫著淺藍色的布，還在膝蓋的位置多加了一層：“你腿不好，冬天冷，戴上這個能暖和點，也能護著膝蓋。”
王五愣了愣，接過護膝，粗糙的手指摸過上麵細密的針腳，眼眶忽然紅了。他把護膝抱在懷裡，聲音有點啞：“我家丫頭她娘走得早，我都好久沒穿過有人給縫的東西了。”兩人站在貨運站的院子裡，說了會兒話。小芬問他丫頭學習好不好，王五說丫頭很懂事，每次他跑長途，都會在家給他留盞燈，還會在桌上放一杯涼白開；王五問她家裡的農活忙不忙，小芬說婆婆幫著她，秋收的玉米都賣了好價錢，還攢了點錢。說著說著，太陽就落了，把天邊染成了橘紅色，像小芬含在嘴裡的水果糖。王五要送她回家，小芬沒拒絕，坐進了副駕駛，車廂裡的煙草味好像也沒那麼嗆人了。
車子駛在鄉間的小路上，夕陽把兩人的影子拉得很長，投在路邊的田埂上，像黏在一起的兩團暖光。小芬看著王五的側臉，他開車時很專注，眉頭微微皺著，嘴角卻帶著點笑意。她忽然覺得很踏實——這種踏實，和丈夫在時的感覺不一樣，丈夫在時像靠得住的大山，而王五像暖烘烘的灶台，都能讓她心裡安穩。
可她沒發現，不遠處的老槐樹下，有雙眼睛正盯著他們。那是村裡的張嬸，最愛嚼舌根，誰家的雞丟了、誰家的媳婦拌了嘴，經她的嘴一說，就能傳遍整個村子。剛才她去鎮上買鹽，正好看見小芬給王五遞布包，還坐進了王五的卡車，兩人在車裡說了半天話。張嬸眯著眼睛，看著卡車遠去的方向，嘴角勾起一抹冷笑，轉身往村裡走——她早就看小芬不順眼了，覺得小芬年紀輕輕守寡，還總有人幫襯，不像自己，丈夫癱在炕上，裡裡外外都得自己忙活，心裡嫉妒得像長了草。
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張嬸的嘴比風還快，第二天一早，平安村就傳遍了小芬和王五的閒話。有人站在村口的磨盤旁，壓低聲音說：“你知道不？小芬守不住寡，勾搭上王五了，昨天還坐王五的卡車回來呢！”有人在井邊挑水時添油加醋：“我早就看他們不對勁，王五以前就總往小芬家跑，現在更是明目張膽了！”還有人故意在婆婆麵前說：“老嫂子，你可得管管小芬，她拿著她男人的撫恤金，給王五買煙買酒，連給你買件新衣服都舍不得，這也太不孝順了！”
這些話像刀子一樣，紮在小芬心上。她去村口挑水，剛把水桶放進井裡，就聽見背後有人竊竊私語，還夾雜著笑聲，那笑聲像針一樣紮進耳朵裡；她去地裡乾活，有人故意把鋤頭扔得震天響，嘴裡還罵罵咧咧：“有些人就是不知廉恥，男人剛走多久就勾三搭四！”甚至有不懂事的小孩跟在她後麵，拍著手喊：“壞女人，壞女人，勾引人的壞女人！”小芬隻能低著頭，把眼淚咽進肚子裡，手裡的鋤頭攥得緊緊的，指節都泛了白——她不想跟人吵，也不知道該怎麼解釋，好像不管說什麼，都會被當成借口。
婆婆也聽說了閒話，把小芬叫到屋裡，關上房門，臉色很難看，眼角的皺紋都擰在了一起：“芬啊，那些閒話是真的嗎？你跟王五到底是啥關係？你要是真喜歡他，也得跟娘說一聲，不能偷偷摸摸的，讓彆人戳咱們家的脊梁骨！”小芬哭了，眼淚像斷了線的珠子，砸在衣襟上，暈開一小片濕痕：“娘，我跟王五就是普通朋友，我給他縫護膝，是因為他幫過我，他送我回家，他幫我撿紅薯，我隻是想報答他。我沒拿他的錢，也沒跟他偷偷摸摸，你相信我，好不好？”可婆婆卻搖了搖頭，聲音裡帶著失望，還有點疲憊：“芬啊，娘知道你苦，可你不能做對不起你男人的事啊。他在墳裡看著呢，你這樣，讓他怎麼安心？”
小芬的心涼了半截，像被扔進了冰水裡。她沒想到連最疼她的婆婆都不相信她，那些曾經的溫暖好像一下子都消失了。那天下午，她沒去地裡乾活，而是揣著塊水果糖，還有丈夫的遺像——照片上的丈夫穿著藍布褂子，笑得很憨厚，她用塑料膜把照片包得嚴嚴實實的，怕被風吹壞了。她走到丈夫的墳前，墳上的草已經黃了，被風吹得東倒西歪，墓碑上的字被雨水衝刷得有點模糊。她蹲下來，把糖和遺像放在墓碑前，手指輕輕拂過墓碑上的名字：“當家的，我沒做對不起你的事，我給王五縫護膝，是因為他腿不好，還幫我撿紅薯、送我回家，我隻是想報答他。你相信我，好不好？”
風刮過墳地，卷起幾片落葉，落在遺像上，像是丈夫的手輕輕碰了碰她。小芬哭了很久，直到太陽快落山，把天邊染成了暗紅色，才慢慢站起來往回走。剛走到村口，就看見王五站在那裡，他靠在卡車旁，臉色很難看，手裡還攥著根棍子，指節因為用力而發白——他早上聽貨運站的人說，村裡有人傳小芬的閒話，還說是他勾引小芬，他氣得差點跟人打起來，後來又怕小芬受委屈，就趕緊開車回了村。“你都聽說了？”王五走過來，聲音有點啞，像被砂紙磨過。小芬點頭，眼淚又掉了下來，砸在地上的泥土裡。
“是張嬸傳的閒話，我已經找她吵過架了。”王五攥著拳頭，指節都泛白了，語氣裡滿是愧疚，“小芬，對不起，是我連累了你。要不你跟我走吧，去鎮上住，我在鎮上租了個院子，有兩間房，能住下你和婆婆。鎮上沒人認識我們，就沒人說閒話了，我還能幫你找個在裁縫鋪打雜的活，不用再看彆人的臉色。”小芬愣了愣，心裡忽然湧起一股衝動，想跟王五走，離開平安村，離開這些流言蜚語，離開那些指指點點的眼睛。可她想起婆婆鬢角的白發，想起婆婆夜裡給她掖被角的手，想起丈夫的墳還在這裡，又猶豫了：“我再想想，我得跟婆婆說一聲，她年紀大了，不能讓她受委屈，也不能讓她離開住了一輩子的家。”王五點頭，從口袋裡摸出塊水果糖，還是橘子味的，遞給她：“不管你選啥，我都支持你。要是有人再欺負你，你就告訴我，我絕不饒他。”
小芬沒跟婆婆說要走的事，隻是每天都沉默地乾活，天不亮就起床喂豬、做飯，然後去地裡乾活，直到天黑透了才回家。任憑村裡的閒話像風一樣刮，她不反駁，也不解釋，隻是偶爾會在口袋裡揣塊橘子糖，累了就拿出來含著，甜意能讓她稍微好受點。有天早上，她去地裡摘白菜，剛走進菜地，就
看見張嬸正站在她家的白菜地裡，腳邊踩倒了好幾棵剛包心的白菜，綠油油的菜葉被踩得爛泥糊糊。小芬的心猛地一揪，快步走過去：“張嬸，您這是乾啥？這白菜再過陣子就能吃了！”
張嬸轉過身，臉上帶著點挑釁的笑，雙手往腰上一叉：“我乾啥？我看這白菜長在你家地裡，都沾了晦氣！你個不守婦道的，還好意思出來見人？”她說著，又要伸腳去踩旁邊的白菜，小芬趕緊伸手攔住，兩人拉扯間，張嬸故意往後一倒，坐在地上嚎啕起來：“哎呀！小芬打人啦！大家快來看啊！這個狐狸精不僅勾引人，還動手打人啦！”
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喊聲很快引來了村裡的人，圍在菜地邊上指指點點。有人勸小芬少說兩句，有人幫著張嬸說話，還有人抱著胳膊看熱鬨。小芬站在人群中間，看著地上撒潑的張嬸，又看著周圍人異樣的眼神，喉嚨像被堵住一樣，一句話也說不出來，眼淚在眼眶裡打轉，卻死死咬著嘴唇沒掉下來——她知道，現在哭也沒用，隻會讓人更看輕自己。
就在這時，一個蒼老的聲音響了起來：“張翠花，你給我起來！”是婆婆，她手裡拿著根拐杖，快步從人群裡走出來，拐杖往地上一頓，發出“咚”的一聲。婆婆走到張嬸麵前，眼神裡滿是怒氣：“我家芬芬啥樣我清楚，她守寡半年，天天伺候我，地裡的活也沒落下，你憑啥這麼糟踐她？還踩我家的白菜，你今天必須給我賠！”
張嬸沒想到婆婆會站出來維護小芬，愣了一下，又梗著脖子喊：“老嫂子，你彆被她騙了！她跟王五不清不楚的，全村人都知道！”“我知道啥？”婆婆冷笑一聲，從口袋裡掏出個布包，打開裡麵是幾張紙，“我前幾天去鎮上貨運站問過了，王五的丫頭病了，芬芬是去給丫頭送雞蛋的！還有你說的撫恤金，芬芬上個月剛給我扯了塊新布做棉襖，你眼瞎看不見？”
她把布包往張嬸麵前一遞，又看向周圍的人：“我家兒子走了，我比誰都難受，可我不能看著芬芬受委屈。她是個好媳婦，心善，懂事，就算她真跟王五好，那也是光明正大的，總比有些人背地裡嚼舌根、偷偷摸摸糟踐彆人的東西強！”
人群安靜了下來，有人低頭小聲議論，有人悄悄退了出去，還有人看向張嬸的眼神變了——大家都知道張嬸愛嚼舌根，以前也沒少編排彆人，這次怕是真冤枉了小芬。張嬸坐在地上，看著婆婆手裡的布包，又看著周圍人變了的臉色，臉上紅一陣白一陣，最後灰溜溜地爬起來，拍了拍身上的泥，沒說話就走了。
人群散去後，婆婆拉著小芬的手，指腹輕輕擦過她眼角的淚：“芬啊，娘以前不該懷疑你，讓你受委屈了。以後再有誰欺負你，娘給你撐腰。”小芬再也忍不住，撲進婆婆懷裡哭了出來，這一次的眼淚，終於帶著點暖意。
那天晚上，小芬躺在炕上，婆婆坐在她旁邊，給她掖好被角：“芬啊，娘想通了，你要是真喜歡王五，就跟他處處看。你還年輕，該有自己的日子，你爹走得早，我知道孤單的滋味，不想你也一輩子孤單。”小芬抬起頭，看著婆婆慈祥的臉，心裡像被什麼東西暖著，輕輕點了點頭。
第二天一早，小芬去了貨運站。王五正在給卡車做保養，看見小芬來，趕緊放下手裡的工具：“你咋來了？是不是村裡還有人說閒話？”小芬搖了搖頭，從口袋裡摸出塊橘子糖，遞給他：“王五，我婆婆同意了，她說……她說我們可以處處看。”
王五愣住了，接過糖的手都有點抖，他看著小芬，眼睛亮得像星星：“真的？你沒騙我？”小芬笑著點頭，橘子糖的甜意好像從指尖漫到了心裡。王五忽然想起什麼，從駕駛室裡拿出個小布偶，是個縫得有點歪的小兔子：“這是我家丫頭給你的，她說要是你願意當她的芬姨，就把這個送給你。”
小芬接過布偶，摸著手感粗糙卻溫暖的布料，心裡滿是歡喜。她知道，往後的日子裡，不僅有婆婆的陪伴，還有王五和丫頭的溫暖，再也不會孤單了。
轉眼到了第二年春天，姑射山的野薔薇開得滿山都是，紅得像火，豔得像霞。小芬帶著婆婆、王五，還有丫頭，一起去山上采薔薇。丫頭拿著個小籃子，蹦蹦跳跳地采著花，時不時把最鮮豔的一朵遞給小芬：“芬姨，這個給你，你戴上真好看。”王五幫婆婆背著水壺，還時不時給小芬遞塊橘子糖，陽光灑在他們身上，暖融融的。
小芬看著身邊的人，又看了看漫山的薔薇，忽然想起丈夫的那張紙條——“給芬芬買碎花棉襖”。她摸了摸口袋裡的橘子糖，心裡輕輕說：“當家的，我現在很好，有娘，有王五，還有丫頭，你放心吧。”風刮過山穀，帶著薔薇的香氣，像是丈夫的回應，溫柔而溫暖。
那天晚上，小芬把丈夫的藍布褂子疊得整整齊齊，放進了衣櫃最上麵的格子裡，旁邊放著王五給她的熱水袋，還有丫頭送的小兔子布偶。窗外的月光灑進來，落在褂子上，袖口的狗尾巴草像是在輕輕搖晃，像是在祝福她，往後的日子，都像姑射山的野薔薇一樣，熱烈而明亮，溫暖而綿長。
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