萬多福消散後的第七天，永龜堂的青石板縫裡鑽出了新的根須，順著戰鬥時留下的裂痕蔓延，在地麵織成淡紫色的網。阿碗蹲在供桌前，用布蘸著紫菀花蜜，小心翼翼地擦拭劍脊上的齒輪——那把沈硯借他的劍，如今成了他的武器，齒輪與根須纏繞的地方，泛著淡淡的金光。
“阿碗哥，你的手還疼嗎？”阿禾踮著腳，往他掌心放了顆蜜餞，是用火星培育園寄來的紅果做的，甜裡帶著點酸。小姑娘的胳膊上纏著繃帶，那是替阿碗擋骨刃時留下的傷，繃帶邊緣露出的皮膚，已經開始結痂，形狀像片小小的紫菀葉。
阿碗搖搖頭，把蜜餞塞進她嘴裡：“早不疼了。”他的手背也有幾道劃痕，是萬多福的毒液濺到的，雖然已經愈合，卻留下了淺褐色的印記，像根須在皮膚上畫的線。“沈太爺爺說，傷疤是根須長在肉裡的樣子。”
沈硯從後院走進來，手裡端著藥碗，藥香混著蜜香漫開。他把藥碗遞給阿木——那天用鐵鉗砸萬多福的少年，被怪物的尾椎掃中了腰，現在還不能彎腰。“今天的藥加了火星紅土烤的米糕粉，不苦。”
阿木接過藥碗，突然指著堂門：“沈太爺爺，你看！”永龜堂的門檻上，不知何時纏滿了新的根須，根須上結著小小的花苞，每個花苞裡都嵌著塊細小的鱗片——是萬多福消散後留下的，此刻正被根須慢慢吸收，化作養分。
“魔族的鱗片……”阿豆怯生生地說，“根須連這個都要養嗎？”
沈硯舀起一勺藥，看著藥液裡倒映的花苞：“萬物都有根，魔族的凶性裡，也藏著想被接納的念。”他想起三百年前玄門追殺魔族時，那些倉皇逃竄的身影裡，有個抱著孩子的母親，和主樓莉一樣，眼裡全是不舍，“就像萬多福，它吞噬記憶，或許隻是怕自己被遺忘。”鐵皮箱的暗格裡，除了齒輪，還有張折疊的羊皮紙。阿碗在沈硯的幫助下展開時，紙麵上的墨跡突然活了過來，組成一行行扭曲的字——是齒輪教派的密信，用魔族的血液混合機油寫成，遇根須的汁液會顯形。
“三百年前……玄門與教派勾結……”沈硯的手指撫過紙麵，聲音越來越沉，“他們想利用萬妖心的力量，將魔族的靈魂煉製成‘無魂傀儡’，永龜堂的根須陣眼，是唯一能阻止他們的屏障。”
阿碗突然指著信末的落款：“這是……玄門現任掌門的印章？”
信末的朱砂印，與沈硯密室裡收藏的玄門令牌上的印記一模一樣。“難怪萬多福會突然出現。”沈硯的眼神冷了下來，“他們想借魔族的手毀掉根須，再趁機奪取萬妖心的殘餘力量——火星培育園的根須枯萎，恐怕也和他們有關。”
孤兒阿木突然想起什麼，從懷裡掏出塊燒焦的布片：“那天萬多福消散後，我在它的殘骸裡撿到的。”布片上繡著半個齒輪，齒輪中間的空隙，赫然是玄門的符咒圖案。
“他們在利用魔族的仇恨。”阿碗握緊了手裡的齒輪，胸口的“龜”字印記微微發燙，“就像當年利用主樓莉阿姨的靈魂碎片一樣。”他突然看向破碗裡的紫菀，根須正順著桌腿往密室的方向爬，“根須在指路！它說密室裡有能對抗他們的東西！”
眾人跟著根須走進密室，發現最深處的石壁上，刻著三百年前永龜堂初代堂主的字跡：“根須纏萬物，蜜香化千仇，若遇劫難，以‘共生’為匙。”字跡下方，嵌著塊透明的晶石，裡麵封存著三縷根須——分彆來自地球、魔界、火星。
“這是……三族共生的根須！”沈硯的呼吸頓了頓，“初代堂主早就預料到今天，用自己的精血滋養了三縷根須，說隻要三族的根須能在晶石裡纏繞，就能形成對抗一切邪術的屏障。”
阿碗將手裡的齒輪貼在晶石上，齒輪上的靈魂印記與晶石裡的根須產生共鳴，三縷根須突然活了過來，在晶石裡纏成一個圓，發出耀眼的光芒。永龜堂的根須在夜色裡瘋長，順著霧隱山的裂隙往魔界蔓延，將玄門與教派勾結的密信，送到了魔族首領的手中。三天後，魔界的使者踏著根須鋪成的路來到永龜堂——是龍息妖的後裔，鱗甲上還留著當年沈夜種下的共生花印記。
“首領說，三百年的仇恨，該結束了。”使者的聲音帶著龍息特有的灼熱，“玄門與教派的野心，早已威脅到三界的平衡，魔族願意與永龜堂結盟，共同守護根須陣眼。”
火星培育園的阿禾也傳來了消息，她聯合了火星的研究員，成功淨化了被汙染的土壤，共生花的根須正順著星軌往地球延伸，與永龜堂的根須遙相呼應。“我們找到了解除‘斷根散’的方法。”阿禾的聲音帶著笑意，“是用火星紅土混合紫菀花蜜，就像沈太爺爺說的，‘蜜香能化千仇’。”
聯盟的消息傳開後，越來越多的人聚集到永龜堂：有曾被玄門迫害的妖族，有齒輪教派裡良心未泯的工匠，甚至有玄門的年輕弟子，帶著偷偷抄錄的玄門秘術，說“不想再做助紂為虐的事”。
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孤兒阿豆把他們帶來的信物——妖族的鱗片、工匠的齒輪、玄門的符咒，一一擺在供桌上，用根須纏在一起。“沈太爺爺，這樣是不是就像一家人了？”
沈硯看著那些被根須纏繞的信物，突然笑了：“阿豆說得對，所謂聯盟，不過是讓不同的根須，纏在同一片土壤裡。”
決戰前夜，永龜堂的人圍坐在老槐樹下，分食著阿禾寄來的火星米糕。米糕裡摻了魔界的黑果、妖族的花蜜、玄門的草藥，味道很奇特，卻帶著一股說不出的溫暖。
“明天……會贏嗎？”阿豆小聲問，手裡的米糕還剩一半，舍不得吃。
阿碗把自己的米糕分了一半給她：“根須說，隻要我們記得為什麼而戰，就一定會贏。”他看向沈硯，老人正用劍在槐樹上刻新的年輪，“沈太爺爺，您在刻什麼？”
“刻下今天的事。”沈硯的劍在樹上留下深深的刻痕，“讓以後的人知道，曾有一群孤兒、一個魔族後裔、一個守園老人，還有無數根須，一起守護過家。”決戰那天，玄門與齒輪教派的聯軍包圍了永龜堂。玄清道長站在陣前，桃木劍指著老槐樹：“沈硯，三百年了，你還在做無謂的抵抗！”
沈硯的長劍插在根須陣眼的中心，三族共生的晶石懸浮在半空，發出的光芒將聯軍的邪術一一化解。“無謂？”他的聲音傳遍山穀，“你們不懂，根須纏在一起的力量，比任何邪術都強。”
阿碗抱著破碗站在晶石下，破碗裡的紫菀突然化作一道光柱，與晶石的光芒融為一體。聯軍的邪術在光柱下開始瓦解，玄門弟子的黑袍被根須纏繞，齒輪教派的機械臂在蜜香中生鏽。
“不可能！”玄清的桃木劍突然斷裂，斷口處鑽出紫菀芽，“為什麼連玄門的符咒都失效了？”
“因為你們的符咒裡沒有愛。”阿碗的聲音清澈而堅定，胸口的“龜”字印記與晶石的光芒呼應，“根須記得所有被愛的瞬間，這些力量，能化解一切仇恨。”
戰鬥結束時，晨光正好落在永龜堂的屋頂。玄門與教派的聯軍潰散了，有些弟子留了下來，用自己的力量修複被破壞的根須；魔族使者帶著三族共生的根須樣本返回魔界，說要在魔界種下新的紫菀；火星培育園的根須終於與地球的根須纏在一起，在星軌上織成一道紫色的光帶。
阿碗蹲在老槐樹下，看著沈硯刻下的新年輪，年輪裡嵌著塊小小的齒輪，齒輪周圍纏繞著根須，像個完整的家。
“沈太爺爺，根須真的結果了。”
沈硯笑著點頭，晨光透過他的白發，落在阿碗的破碗裡，碗中的根須正結出小小的種子，每顆種子上都有個“龜”字印記。
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