楚肖氏聽了喬氏的辯解,指著喬氏的鼻子破口大罵:“好你個賤人,定是你知道當年的事情敗露,所以殺了吳嬤嬤,你以為吳嬤嬤死了,死無對證,你就可以置身事外,我告訴你,沒門,你個掃把星,你害了我兒,還攛掇我兒來害我,你不得好死……”
楚肖氏擼了袖子又要上去打喬氏,被楚懷南死死抱住:“娘,您冷靜,這其中肯定是有什麼誤會。”
聽審的都混亂了,這楚肖氏在梁府門前控訴楚懷南夫妻二人唆使她殺害柳氏母女,到了公堂上,變成狀告楚懷南給她喂啞藥,夥同慧覺庵的姑子虐待她,這會兒又指責喬氏逼迫她殺人。她的訴求到底是什麼?
莊若芸小聲嘀咕:“感覺這楚老太太東一榔頭西一棒子,她到底是要告她兒子還是告她兒媳?”
沈靜姝唇角勾起一抹譏笑:“看似雜亂無章,實則步步為營,在梁府門前,為了把事情鬨大,控訴楚懷南夫妻唆使殺人,到了公堂,先坐實楚懷南大不孝之罪,一個不孝子什麼黑心事做不出來?然後再把矛頭對準喬氏,把喬氏拉下水,喬氏為了自保,必然不會再跟楚懷南一條心。要麼就是這楚老太太聰明,腦子好,要麼就是這背後指點之人高明。”
沈靜姝說著,意味深長地看向程青瀾。
也不知程青瀾是如何說服老太太狀告親兒子,一步一步按她的意思行事。
“我現在擔心,僅憑老太太的話,能否給他們定罪,那楚懷南慣會狡辯。”
“確實需要關鍵性的證據一錘定音,應該會有吧!”沈靜姝相信程青瀾,沒有把握,她不會輕易動手。
程青瀾笑笑:“你們彆盯著我看啊,我哪有公堂上這出大戲好看。”
“婆母,我知道您維護夫君心切,我何嘗不是如此,可您不能血口噴人啊。”喬氏繼續扮演受害者形象。
裴大人很想立馬就把底牌掀了,但是這麼多人看著呢,大家來看熱鬨,總得儘興才好。
於是,裴大人把汪嬤嬤等人叫來問話。
“老奴奉夫人之命去找吳嬤嬤,想要問清當年到底發生了什麼,誰知老奴剛到莊上,就聽說吳嬤嬤快不行了。待老奴和吳嬤嬤的兒子三順趕過去時,吳嬤嬤已經死了,是被人下毒害死的。是老奴自作主張,怕吳嬤嬤的死被有心之人利用,最近我家老爺處處被人針對,處境已是艱難,所以,就讓三順悄悄地把他娘埋了。老奴所言句句屬實,望大人明察。”汪嬤嬤證言。
“汪嬤嬤所言屬實,草民本想報官的,但汪嬤嬤害怕此事對老爺不利,就讓草民趕緊把母親埋了,對外就說送母親進城就醫了,草民的母親死的蹊蹺,還望大人明察。”三順證言。
“這麼看來,喬氏確實是不知情,有人先她一步殺了吳嬤嬤滅口。”
“會不會是楚大人派人把吳嬤嬤給殺了?”
“按說不應該啊,楚大人想殺人滅口,還會等到今天?”
圍觀者又議論開來。
楚懷南心想吳嬤嬤已經死了,死無對證,這教唆殺人的罪名,他絕不能承認。他沉痛地看著喬氏。
喬氏被他看的心裡發毛,有種很不好的預感。
果然,聽到楚懷南說:“夫人,事已至此,瞞是瞞不住了。”
楚懷南麵帶愧疚之色,拱手道:“大人,楚某在進京趕考之前,確實已經娶妻,妻柳氏,溫柔賢惠,楚某本想等高中後,授了官,便把柳氏接到身邊。奈何喬家逼婚,彼時楚某雖高中榜眼,卻隻是無權無勢的舉子,不敢得罪喬家,更不敢說出實情,生怕喬家會對柳氏不利。所以,楚某不得不停妻另娶。”
喬氏悲憤不已,咬牙切齒:“楚懷南,你怎能厚顏無恥至此?”
楚懷南帶著哭腔道:“夫人,楚某知道夫人對楚某情根深種,這麼多年來,勤勞持家,對楚某助益良多,楚某感念夫人的情意,對夫人亦是敬愛有加,夫人說東,楚某絕不往西。”
楚懷南還假惺惺地抹了一把淚。這一切都怪不得他,喬家太強勢,喬氏太霸道,他就是個無法反抗,無能為力的可憐蟲。
然後他話鋒一轉:“可柳氏是無辜的。當年,楚某隻是想把柳氏接到京中,在外頭先將她安置下來,再同夫人商議,看能否容她入府,誰料,母親來了,柳氏卻沒來,母親說,是夫人威脅她處置了柳氏……十二年了,楚某日日飽受良心的譴責,愧對柳氏母女,我那可憐的女兒,才六歲,楚某離開的時候,她尚在腹中,那是楚某的第一個孩子,楚某為她娶了名字,楚靈韻,鐘靈毓秀,文靜內斂……”
楚懷南說到動情處,真真把自己都打動了,失聲痛哭。
楚肖氏默默地翻了個白眼,以前她是老糊塗,經此一事方知自己養了個白眼狼。
不過,無妨,等白眼狼服罪,往後自有乖孫女養她老,乖孫女答應過,替她脫罪,還能讓她繼續過著錦衣玉食的日子。
喬氏憤怒的整個人都在發抖。自己當真是瞎了眼,一顆真心錯付了人。
她早就該想到,楚懷南對柳氏,對自己的親生女兒都能下死手,無情冷血,對她又能有多少真心,不過是畏懼喬家權勢,仰仗喬家權勢罷了。
裴大人深吸了口氣,掩藏住想要刀人的目光,問喬氏:“喬氏,楚懷南所言,你可認?”
“妾身不認,他在說謊,從頭至尾,沒有一句真話。”喬氏悲憤道。
裴大人又問楚肖氏:“楚肖氏,你且說清楚,到底是誰唆使你殺害柳氏母女?”
楚肖氏耍起無賴:“自然是喬氏這個毒婦,至於我兒子,我忘了他有沒有說過。”
裴大人冷笑兩聲:“好,很好,看來,當年之事,還得問吳氏,來人,帶吳氏。”
楚懷南怔愣當場,什麼?吳氏沒有死?這怎麼可能?
他了解過,吳氏已經被三順埋了。
喬氏片刻錯愕後,朝楚懷南譏諷一笑。楚懷南,你以為憑你巧舌如簧,就能讓喬家,讓我給你背鍋?這下好了,剛才說的每一句話都會變成響亮的巴掌,扇你的臉。
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