“李大俠……好久不見……”
柳承宣喃喃回道。
忽然，他感覺後腰被什麼東西撞了一下。他轉過頭，便看到已經躬身行禮的溫憐容正朝他使著眼色。一旁的祁書芸更是直接單膝跪下，也是朝著他不住擠眼。
“師兄！”
見他還直愣愣的站在那，溫憐容壓低了聲音喊道。表情已經肉眼可見的焦急了起來。柳承宣陡然清醒了過來，連忙雙手抱拳，一拱到地。
“草民柳承宣，見過鎮撫使大人！”
李淼笑著看了柳承宣一會兒，又轉頭看向他身後的溫憐容。半晌，才隔空抬手一扶，將三人都扶起身來。
“好了，先等一會兒。”
他伸手點指跪在堂下的老者。
柳承宣三人恍然，連忙讓到了一旁。
老者還在不住喘息，身上的傷口肉眼可見的在緩緩止血，雖然達不到李淼爭鬥時的那種血肉頃刻重塑的效果，但愈合速度也已經能趕得上當初給黃錦療傷的供奉，顯然也是門有根底的療傷功法。
見老者一時還緩不過來，李淼也不著急，對著阮梅問道。
“試探得怎麼樣？”
阮梅拱手回道。
“從自創武學來看，心性不差，雖然也算不上光明正大，但至少不像前兩個那麼該死。”
“是個有根底的，雖然是主修橫練，但內功、輕功、耳功、眼力底子都不淺，肯定是宗門出身，但卻不是我所熟悉的那些大派。”
說到此處，阮梅猶豫了一下。
李淼挑了挑眉毛。
“有什麼想法就說。”
“是。”
阮梅點了點頭，將老者進入第三進院子後的表現一五一十說了一遍，這才緩緩說道。
“連眼神都不會掩飾，就那麼直勾勾的看了一眼，根本不像是邪道出身，也不像是能在朝廷追捕下藏身的天人。”
“心性不差、來曆不明，所以屬下沒有下死手，隻是削了削他的血肉，省的他冒犯了您，也就任由他闖過來了。”
“嗯，不錯。”
李淼邁步下了台階，走到老者麵前，伸手按在他的頭上。
“半天了，想好怎麼說了嗎？”
老者深吸了一口氣。
“我……”
“哦對了，自我介紹就不用再做了。”
李淼淡然說道。
“我這屬下來我手底下時間不長，事情還知道的不多。但你的消息，錦衣衛早就收集全了。前幾天你跟血衣樓的趙巧巧打了一架，所以那些邪道的傻子才會願意跟著你進來。”
“不過，我倒是沒想到，看見趙巧巧的屍體，你還敢來見我。”
李淼緩緩搖晃了幾下老者的頭顱，笑道。
“你是摩尼教的人，對吧？”
“天人的話，應該地位不低。會說漢話，你是‘帕提格’？”
老者陡然噎住，原本打算說的話，也都儘數咽了回去。
早在李淼從衡山上下來的那晚，王海就已經向李淼說過這消息。皇陵之戰後，明教中層弟子都已經進了錦衣衛詔獄，護法和左右使更是早在泰安就被李淼殺了個七七八八，除去籍天蕊和少數幾個天人，明教已經是分崩離析。
但，明教的底層弟子，那些沒有資格跟著高層進京的弟子，都還在。明教平日間搜集的物什，估計籍天蕊也沒有餘裕帶走。用李淼前世的話來說，“上層建築”已經倒了，但“經濟基礎”還在，而且很大。
恰巧，明教中有一些弟子見情況不妙，直接逃竄到了西域，投奔了明教的祖宗——摩尼教。
摩尼教教主從這些弟子口中得知消息之後，一時間都不知道該怎麼開口。
“意思是，那幫子自立門戶的異教徒，中層以上的都死乾淨了？東西還在、底層教眾還在，而且都是被中原朝廷打壓了幾十年，還不離不棄的信徒？”
“明尊！這是您的賜福嗎！”
沒有半點猶豫，摩尼教立刻便派了人手前往中原查探。但這一探，卻犯了難。
明教犯的，可不是小事兒。
刺殺皇帝，還差點兒成了。想也知道，大朔朝廷基本不可能再允許明教繼續存在，即使是把名字換成摩尼教，也不行。但讓摩尼教就此放棄這潑天的富貴，顯然也不可能。
恰好，李淼召集天下群雄齊聚嵩山的消息傳開，於是就有了老者來見李淼的事情。
但，老者沒有想到，剛一見麵，李淼就道出了他的來曆。這讓他想要做的鋪墊，全都死在了肚子裡。
沉默了半晌，老者才沙啞開口。
“大人，對我摩尼教了解如此多嗎？”
“倒也談不上。”
李淼笑道。
“教主，十二使徒，主教，長老，這些基本的架構還是知道的。摩尼教會說漢話的人不多，你既然是天人，應該就是使徒裡邊、專門負責傳教的‘帕提格’了。”
老者抿了抿嘴，沉聲說道。
“既然如此，大人應該知道我的來意。”
“當然。”
李淼說道。
“你們的目的顯而易見，但我好奇的是，摩尼教到底有什麼籌碼，覺得我會讓你們接手明教的攤子？”
“雖然西域沒被朝廷打壓過，但武學的底子終究還是在中原，你們那裡的天人也沒有幾個吧？要是沒有點把握，你不會來找我的。”
李淼鬆開抓住老者頭顱的手，回身上了台階，斜坐在椅子上。左手撐著臉，右手放在扶手上，淡然說道。
“說吧。”
老者沉默了一會兒，才緩緩開口說道。
“明教賊子刺殺皇帝陛下，引得江湖動蕩不安，若我摩尼教接手，可以向朝廷……”
“這事兒輪不到你操心，下一個。”
李淼打斷了老者的話。
老者咬了咬牙，繼續說道。
“聽聞朝廷有數個天人叛逃、流入江湖，若我摩尼教能入得中原，可以協助朝廷……”
話說到一半，再次被李淼打斷。
“嗬。”
李淼嗤笑一聲。
“阮供奉，他說要替朝廷殺你呢。”
老者猛然轉頭看向身側的阮梅，阮梅笑著，抬手點了點腰間的峨眉刺，發出“叮叮”的響聲。
老者咬了咬牙，轉頭看向李淼。
“朝廷的積累，固然是我教比不了的。但少了諸多天人也是事實。有我教幫手，江湖一定不至於像現在這般……動蕩。”
李淼好似已經聽膩了，合上了眼睛。
一旁的安梓揚連忙接下了話頭，嗤笑道。
“動蕩？你要不要看看你腳下是什麼地方？要不要想想山門之外有多少人想進而不能進來？”
“我家鎮撫使一聲令下，整個江湖都要趕來赴宴。這江湖動蕩，是我家鎮撫使想要讓它動蕩；若我家鎮撫使想讓它安靜下來，它就得安靜下來！”
“你能走到這裡來，見上我家鎮撫使大人一麵，都是給你的恩賜！”
“幫手？你也呸！”
最後一個“配”字兒，連同一句“呸”一同回蕩在廳堂之內，老者的臉色愈發難看。
屋內再次陷入了沉默。
阮梅的手已經壓在了峨眉刺的手柄之上，目光看向李淼。人是她放進來的，自然也應該由她來處理。隻要李淼揮揮手，她就會立刻出手，將此人擊殺當場。
殺意彌漫，一旁的柳承宣等三人不由自主的退後了半步，生怕被卷入其中。
忽然，老者再次開口。
“我教，還有最後一個條件。”
“隻是，此事，最好不要被外人聽到。”
安梓揚眉毛一挑，立刻就要開口喝罵。
“你這狂徒——”
“並非是我教藏著掖著，此事與我教關係不大，反而是與鎮撫使大人，有些淵源。”
老者連忙說道。
“這，是為了鎮撫使大人考量。”
“哦？”
李淼睜開眼，笑道。
“前麵的都是些老生常談的廢話，試探了這麼久，總算是把真貨拿上來了。”
“與我有淵源？有意思。”
他看了安梓揚一眼，安梓揚立即會意，先是朝著沈尋凝使了個眼色，而後與她一同走下台階，領著柳承宣三人出去，緩緩關上了門。
屋內，便隻剩下了李淼、阮梅和摩尼教的老者。
“好了，這裡沒有其他人了。”
“說說吧，我開始行走江湖也不過一年多時間，怎麼西域的事情，都能與我扯上關係了？”
李淼說道。