話音落下的刹那，天地間的一切似乎都凝固了一瞬。
那枚被糖晶纜線硬生生從巨繭中拽出的、蠕動不休的蜜色膠質腦花，驟然一僵！
其內部那無數飛速齧合的微型青銅齒輪，像是被灌入了億萬噸凝固的糖漿，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，齊齊卡死。
監察使的空白指令集，在“我願”二字麵前，竟陷入了前所未有的宕機狀態！
然而，這並非勝利的信號。
幾乎在同一時刻，虞清晝的周身，憑空浮現出無數道由純粹金色數據流編織而成的虛幻鎖鏈！
“嘩啦——”
鎖鏈自虛空中來，冰冷而無情，一端連接著不知名的規則深處，另一端則死死纏繞住虞清晝的四肢百骸。
每一道鏈條上，都烙印著兩個古樸而殘酷的篆字——“代償”。
薑璃左眼的冰晶瞳仁看得分明，那根本不是什麼祝福或契約，而是一種格式化啟動前的最終標記！
虞清晝的“我願”，被係統判定為一次越權的、非法的密鑰輸入嘗試。
她將被視為入侵者，一旦密鑰被她的意誌強行激活，她將代替薑死，成為那個被徹底抹去存在、用以承載監察使降臨的全新“容器”！
她要用自己的神魂，為薑璃鋪平最後的路！
“不……”薑璃喉嚨裡發出一聲嘶啞的低吼，她想阻止，但身體的虛弱讓她連動一根手指都無比艱難。
右臂的透明化正在加速，存在感被瘋狂抽離，她就像一本正在被火焰從最後一頁往前吞噬的書，無力回天。
就在這千鈞一發的死寂之中，一道瘦小的身影猛然動了！
一直蜷縮在祭壇中央的盲童，像是被踩了尾巴的野獸，發出一聲不成調的尖叫，連滾帶爬地撲到了虞清晝的腳邊。
他無視了那些足以撕裂神魂的金色鎖鏈，一頭紮在地上，伸出舌頭，瘋狂舔舐著地麵上因虞清晝先前戰鬥而灑落的、混雜著灶灰與因果之血的糖霜血跡。
那姿態卑微如塵，卻又帶著一種捍衛至寶般的決絕。
“願……要……灶火證！”
模糊而急促的音節從他喉間滾出，不似人言，更像是一種本能的、源自遠古的警告。
話音未落，他猛地挺直了瘦弱的胸膛。
隻見他體表那些璀璨的星軌紋路，竟在此刻瘋狂逆流，光芒儘數褪去，如退潮般湧回他心口那枚乳牙糖晶之中。
“哢嚓！”
一聲脆響，那枚作為臨時坐標穩定器的糖晶，在吸收了所有星軌能量後，表麵竟裂開了一道細微的縫隙。
沒有星光，沒有能量。
自那縫隙中透出的，是一抹死寂的、純粹的焦黑。
那赫然是……灶灰！
是初代閣主將自身埋骨於無名司膳舊址，與那座永不熄滅的灶膛融為一體後，所留下的最本源的骨灰！
這才是真正的“信物”！
電光石火間，薑璃腦中所有線索豁然貫通！
“我願”不是一句簡單的情話，更不是誰都可以說的許諾！
它是一份契約，一份需要用初代閣主最本源的“灶印”來驗證身份的最終協議！
虞清晝，沒有這個資格！
“撐住！”
薑璃爆喝一聲，也不知哪裡來的力氣，竟強撐著半坐起身。
她看著自己那條幾乎完全透明、隻剩下淡淡輪廓的右臂，
沒有絲毫猶豫，她左手並指如刀，對著右臂的輪廓，狠狠一撕！
“嘶啦——”
一聲輕響，一片薄如蟬翼、卻又帶著糖霜質感的半透明“肌膚”，竟被她硬生生從手臂的因果概念上剝離了下來！
這片“肌膚”是她與天魔血脈、與糖霜藤蔓融合的根本，是她存在於這個世界上的“身份證明”！
剝離的瞬間，劇痛直衝神魂，薑璃卻連眉頭都未皺一下。
她閃電般探手，一把抓過盲童胸前那枚裂開的乳牙糖晶，將其中的灶灰儘數摳出，用這片半透明的“肌膚”死死裹住！
她雙手飛速搓揉，將自己的“存在”與初代的“遺骨”強行揉煉在一起。
不過眨眼之間，一枚通體漆黑、卻又散發著一絲詭異甜香的灰丸，便在她掌心成型！
“張嘴！”