等到韓捕頭離開後，陳皓立刻打開了箱子，從夾層中取出了那份手稿。
他仔細閱讀著手稿上的內容，臉色越來越陰沉。
“原來，他們是想放水淹田，好嫁禍於我！”陳皓咬牙切齒地說道。
他終於明白，靜先生的真正目的，不僅僅是要打擊他，更是要利用水災，來控製整個臨江縣的糧食，從而達到他不可告人的目的。
“真是好狠毒的手段！”陳皓怒吼一聲，將手中的手稿狠狠地拍在桌子上。
他深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
“柱子，立刻去通知所有人，加固水渠的堤壩！另外，在高危地段，預埋泄洪暗管！”陳皓沉聲說道。
“是，掌櫃的！”柱子聞言，立刻轉身跑了出去。
陳皓看著柱子離去的背影，心中充滿了擔憂。
他必須竭儘全力，才能戰勝靜先生，才能保護臨江縣的百姓。
他緩緩走到窗前，看著窗外漆黑的夜空，
現在，他需要召集更多的人手，商議對策。
趙秀才的智謀，徐六娘的情報，王老板的財力，還有三位村老的民心，都是他不可或缺的力量。
新渠的閘口，將是他們秘密會麵的地點，那裡地勢隱蔽，方便商議大事……
夜幕低垂，新渠閘口在蛙鳴蟲吟中顯得格外靜謐。
陳皓點燃了燈籠，昏黃的光暈映照著他堅毅的麵龐。
趙秀才捋著胡須，徐六娘眼神銳利，王老板則不停搓著手中的算盤，三位村老雖不發一言，但緊皺的眉頭表明了他們的憂慮。
陳皓將一張臨江縣的地形圖鋪開，指尖沿著新開鑿的水渠，一路向上遊延伸，最終停在了府城外圍的幾條河道彙合處。
“諸位請看，一旦大雨，我們反其道而行之，先堵住上遊三日，積蓄足夠的水量，再驟然開閘放流……”
趙秀才倒吸一口涼氣，驚呼道：“這……這豈不是會淹沒下遊的村莊？傷及無辜啊！”
陳皓而且，萬記酒坊地勢最低，糧倉必定首當其衝！”他頓了頓，聲音低沉了幾分：“我們要讓百姓們看清楚，是誰真正地在為他們著想，又是誰隻顧著自己的私利，不惜犧牲他們的性命！”
王老板聞言，算盤珠子撥得飛快，仿佛在計算著這場豪賭的勝算。
徐六娘則點了點頭，表示對陳皓計劃的支持。
三位村老麵麵相覷，最終也緩緩地點了點頭。
當夜，陳皓獨自一人來到後院，用小刀在陶甕底部刻下了一行字：“風起於青萍之末，而止於仁心之前。”他仿佛在告誡自己，也仿佛在宣告著他的決心。
與此同時，在臨江府城，靜先生正獨自一人坐在書房中，望著窗外淅淅瀝瀝的雨絲。
他那雙深邃的眼睛裡，閃爍著令人捉摸不透的光芒。
“看來，該我出門了……”靜先生輕聲說道。
聲音低沉而沙啞，仿佛來自地獄的低語。
幾日後，柳三婆在鄰鎮采藥時聽聞一怪事：靜先生府中連日遣散仆役……
柳三婆佝僂著背，風塵仆仆地走進村口。
她那雙飽經風霜的眼睛裡，閃爍著異樣的光芒。
幾日奔波，讓她嗓音沙啞得像是老舊的風箱，“徐六娘，我可打聽到一件怪事！”
徐六娘正坐在自家院門口，一手納著鞋底，一手撥弄著算盤，聽到柳三婆的聲音，連忙起身相迎，“三婆，快進屋歇歇腳，喝口水。”
“水就不喝了，事兒要緊！”柳三婆擺擺手，壓低聲音道，“這靜先生，近來有些不對勁。府裡連著幾天都在遣散仆役，你說奇不奇怪？”
徐六娘柳眉微蹙，“遣散仆役？這靜先生向來深居簡出，府裡人手也精簡得很，怎麼會突然遣散下人？”
“更怪的還在後頭呢！”柳三婆神秘兮兮地湊近了些，“他重金聘了兩個盲眼樂師，每日閉門奏樂，你說他這是唱的哪出戲？”
徐六娘放下手中的活計，思索片刻，“盲眼樂師……莫非是障眼法？”
柳三婆點點頭，“我也覺得蹊蹺。我尋思著，這靜先生府裡，定是有什麼不可告人的秘密。便想著法子混進去看看。”
“你混進去了？”徐六娘有些驚訝。
“嘿，我老婆子也不是吃素的。”柳三婆得意地一笑，“我說是要獻些野山參給靜先生補補身子，這才勉強進了外院。結果，我發現那兩個樂師用的琵琶，都用桐油反複塗抹過，油膩膩的，看著就奇怪。”
“桐油？”徐六娘眼中精光一閃，“這桐油防潮，莫非……他們是怕潮氣壞了什麼東西？”她思緒飛轉，忽然想起了什麼，“三婆，你可還記得《灶火錄》裡記載的一樁舊事？”
柳三婆一愣，“《灶火錄》？那是本講廚房雜事的書吧？啥舊事？”
“二十年前，某任知府倒台之前，曾經用過一種‘啞音傳令’的法子。”徐六娘解釋道，“他們將密信寫在極薄的絹布上，然後裹在琴弦裡，靠特定的曲調來傳遞信息。琴弦用桐油泡過，為的就是防止受潮。”
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柳三婆恍然大悟，“哎喲，我怎麼沒想到！這靜先生，莫非也是在用琴聲傳遞消息？”