萬富貴聞言，臉色慘白，雙腿一軟，差點癱倒在地。
紫袍老者震怒，下令徹查此事。萬富貴知道，自己這次徹底完了！
就在這時，沈瞎子趁機放出流言：“夢回草離土即死，須活人血氣養著——北嶺百姓心頭熱氣，才是藥引！”
恐懼，像瘟疫一般迅速蔓延。
那些平日裡作惡多端的爪牙，也開始暗中向陳皓示好，祈求能留下一口活命飯。
“陳爺，小的以前都是被萬富貴逼的，求您大人有大量，饒了小的吧！”
“陳爺，以後小的就是您的人了，您讓小的往東，小的絕不往西！”
陳皓看著這些牆頭草，臉上沒有絲毫表情。
他知道，現在還不是追擊的時候。
他要做的，是讓萬富貴徹底絕望，讓那些影官們，徹底失去依仗！
陳皓命人將真正的夢回草製成極細的粉末，混入一批“驅疫香包”之中。
然後，他讓那些返鄉探親的商旅，將這些香包帶入京城各大茶樓、客棧。
這些香包，不僅能驅散蚊蟲，還能讓人神清氣爽，深受京城百姓的喜愛。
與此同時，沈瞎子又推出了評書新篇《無煙灶》。
“話說有個灶王爺，香火越旺越糊塗，直到有一天爐膛乾淨了，他反倒醒了，發現自己早被假神換了臉……”沈瞎子的聲音時而高亢，時而低沉，引人入勝。
聽眾中，有不少是服藥多年的低階幕僚。
他們聽著沈瞎子的評述，心中悚然。
他們開始懷疑，自己一直以來所依賴的，究竟是神力，還是毒藥？
他們紛紛暗中停用了官配熏香，想要看看，自己的身體，究竟會發生什麼變化。
皓記酒館內，陳皓看著窗外熙熙攘攘的人群，嘴角微微上揚。
他要讓那些隱藏在黑暗中的蛀蟲，無所遁形！
深夜，陳皓接到沈瞎子送來的回信：趙禦史已聯合七省巡按，準備聯名上書，彈劾影官。
陳皓撚滅燭火，屋內陷入一片黑暗，唯有窗外月光傾瀉而入，映照著他棱角分明的臉龐。
信箋在他手中無聲燃燒，化為灰燼。
趙禦史聯合七省巡按，看似勝券在握，然而信末那行小字，卻如芒刺在背，讓他無法掉以輕心。
“紫袍老者閉關不出，東廠提督近日頻訪兵部武庫……”陳皓喃喃自語，指節因用力而泛白。
紫袍老者，那可是連當今聖上都要敬畏三分的人物，如今閉關不出，必有蹊蹺。
東廠提督頻繁出入兵部武庫，更是讓他嗅到了一絲不同尋常的味道。
“芊芊！”陳皓的聲音打破了深夜的寂靜，帶著一絲緊迫。
李芊芊聞聲而來，手中還拿著一卷賬簿，顯然還在為酒館的生意操勞。
“陳大哥，有何吩咐？”
“準備‘醒神散’五百包，要最好的藥材，務必保證藥效。再讓柱子去收三百斤生石灰，越多越好。”陳皓沉聲道，眼神中閃爍著銳利的光芒。
他並非魯莽之輩，明知山有虎，偏向虎山行，他要做的，是先給自己準備好足夠的利爪和獠牙。
李芊芊雖不明所以，但多年的信任讓她毫不猶豫地應下：“芊芊這就去辦。”
陳皓望向京城方向，那裡，烏雲蔽月，一片黑暗。
風自北方來，帶著鐵鏽般的腥氣，拂過他的臉龐，如同戰場上士兵的鮮血。
他仿佛能聽到廟堂深處，刀鋒出鞘的寒冷聲音，感受到一股無形的壓力，正朝著他們迎麵撲來。
“看來，一場硬仗在所難免。”陳皓低聲說道，眼中卻燃起了熊熊戰火。
他深吸一口氣，將心中的不安壓下，轉頭對李芊芊說道：“通知下去，所有人，今晚不睡了……”
當夜，皓記酒館的後院，燈火通明，人影綽綽。
陳皓的身影在人群中穿梭，有條不紊地指揮著一切。
柱子帶領著青壯們，正在緊張地搬運著生石灰。
空氣中彌漫著一股刺鼻的味道，令人感到呼吸困難。
李芊芊則在一旁，仔細地核對著藥材的清單，確保萬無一失。
陳皓看著眼前忙碌的人們，心中充滿了感激。
他知道，這些人都是他的兄弟姐妹，是他的家人。
他們為了他的理想，為了北嶺的未來，付出了自己的一切。
他走到柱子麵前，拍了拍他的肩膀，輕聲說道：“柱子，這次的事情，關係重大，一定要小心謹慎。”
柱子憨厚地笑了笑，露出了潔白的牙齒。
“皓哥放心，俺知道該怎麼做。”
陳皓點了點頭，又走到李芊芊麵前，柔聲說道：“芊芊，辛苦你了。”
李芊芊搖了搖頭，“陳大哥，你也要多注意身體。”
陳皓微微一笑，沒有說話。