她步履極穩，踏過凍土，走向縣衙。
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柱子默然隨行，甲胄輕響如簷冰將墜；王老板扛著一袋未拆封的“義糧”米包，米粒從破口簌簌漏下，在青石上拖出一道灰白痕；趙捕頭走在最後，靴底打滑兩次，卻始終沒敢伸手扶牆。
縣衙倉門轟然洞開時，黴味混著陳年桐油與鼠尿氣撲麵而出。
李芊芊未掩鼻，徑直蹲下，指尖撚起一袋米袋底縫線——粗麻線裡，果然嵌著半枚褪色靛藍印：“豐裕棧·丙午秋”。
她直起身，將入庫單拍在倉吏臉上：“寫的是‘民捐義糧’？”
王老板冷笑，撕開一袋，抓出一把米揚向天光——米粒乾癟泛黃，指尖一搓，簌簌成粉，內裡竟裹著蛛網狀灰絲。
“黴變三年有餘。”他聲如鐵砧，“義糧？義的是誰的命？”
倉吏癱軟在地。
李芊芊卻未看一眼，隻將茶油紙賬鏈攤於公案，又覆上桑皮紙收據。
此時恰逢簷角破窗漏雨，一滴、兩滴……水珠墜在賬本上，茶油紙吸水不洇，墨字反愈清晰；桑皮紙卻迅速暈染，朱砂印如血淚漫漶，數字在淚痕中浮沉欲散。
她指尖點著那行被水泡得微顫的“嘉和二十六年，山租三兩二錢”，忽然抬眼，目光掃過滿堂噤若寒蟬的胥吏，掃過抖如篩糠的倉吏，掃過趙捕頭額角未乾的冷汗——最後，落回張大叔臉上。
“賬不怕雨。”她聲音輕得像一片葉落，“怕的是人心乾涸。”
言罷，她拂袖轉身。玄色鬥篷掠過門檻，未帶起一絲風。
身後，張大叔忽然雙膝砸地。
不是跪人，是跪倉中積塵三尺的夯土地。
他雙手掘入凍土，指甲崩裂，摳出一捧褐黑泥塊——土鬆開時，半粒硬殼微褐、形如心尖的茶籽滾落掌心，殼上還帶著經年不褪的淺刻紋：一個“張”字，細若遊絲，卻是他父親斷腿那年，趁夜埋下的種。
風穿破窗，吹得賬頁嘩啦輕響。
簷角水珠懸而未墜，將落未落。
寅時三刻，北嶺渠岸霜氣未散。
風還帶著山坳裡刮來的濕冷，吹得新砌的青石渠沿簌簌掉渣。
周德海餘黨雖已伏法，可浙東民議工程剛立起的銅錢樁，卻在昨夜一場猝不及防的狂風裡，歪了三根——其中一根，斜得最狠，半截銅錢幾乎陷進凍土，錢文朝天，像一張無聲張開的嘴，吐著寒氣。
周大人勒馬停於渠首，玄色官袍下擺被風掀得獵獵作響。
他沒下馬，隻垂眸盯著那根歪斜的銅錢樁，眉頭擰成一道深壑。
“此物易盜，又無鎖鑰，何以為信？”他聲音不高，卻如石子墜入靜潭，四下隨行胥吏俱是一凜。
話音未落，渠南田埂上忽湧來七八個赤腳村童，衣襟上還沾著灶灰與糯米粉。
領頭的是張大叔家的小孫子，才八歲，光腳踩過冰碴，跑得飛快，一把撲到銅錢樁前，小手抱住樁身就往上頂！
其餘孩子立刻圍攏，有墊石頭的，有用肩扛的，還有踮腳往樁底塞碎瓦片的——動作熟稔得如同每日晨起推磨。
不過半炷香工夫，那根歪斜的銅錢樁竟被扶得筆直，樁底還用青石圍出一圈矮壘，縫隙裡塞滿黃泥，夯得嚴絲合縫。
周大人眉梢微動，未語。
這時，渠畔老槐樹影裡，緩緩踱出一人。
柳婆婆拄著一根烏沉沉的雷心木拐杖，身上靛藍粗布褂子洗得泛白，袖口磨出了毛邊，卻乾乾淨淨。
她籃中盛著十幾枚圓潤飽滿的糕點，外裹雪白糯米，形如通寶，表麵還點著一點朱砂，像一枚枚微縮的印鑒。
“周大人，嘗嘗銅錢糕。”她聲音沙啞，卻不顫，將籃子遞上前，“娃娃們吃了吐錢，錢又埋回土裡——規矩，就這麼傳下去。”
周大人目光一凝，接過一枚。
指尖觸糕微溫，糯米軟韌，糖香清甜中透出一絲薄荷涼意。
他咬開——“哢”一聲輕響，齒間硌住硬物。
一枚銅錢。
不大，製式古拙，背文清晰：“癸卯秋·第三工段”。
他瞳孔驟然一縮。
這錢，與昨日在民議廳看到的《歸源渠圖》工段標尺圖完全吻合——第三工段，正是北嶺渠首至霧嶺坳第一彎的夯土段，也是李老爺名下舊荒地改渠最難啃的一塊硬骨頭。
他抬眼望向柳婆婆。
老人已轉身，拐杖點地，緩步走向渠南曬場。
背影佝僂，卻像一根紮進山岩的老藤，紋絲不動。
周大人沒再說話，隻將銅錢攥進掌心。
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