沒有撕碎，隻是揉——一圈，兩圈，三圈……最終成一枚緊實、滾燙、棱角分明的紙團，深深陷進掌心紋路裡，如同一枚尚未啟封的印。
遠處，渠首新栽的雷心木幼苗在風裡輕輕搖晃，枝葉間隙，一點嫩綠正悄然頂破樹皮——細如針，韌如絲，無聲無息，卻已刺穿昨夜最後一絲寒霜。
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寅時三刻，天光未明，山霧卻已薄了三分。
陳皓踏出民議廳後門時，肩頭還沾著昨夜未散的霜氣。
他沒披鬥篷，隻穿一件半舊的靛青直裰，袖口磨得發亮，腕骨在晨光裡透出冷硬的輪廓。
李芊芊跟在他身側半步，素色布裙下擺掃過渠岸凍土，鞋尖微濕——她今晨特意換了雙厚底軟履，為的是踩進泥裡不陷、拔出不滯。
渠畔靜得異樣。
沒有搗衣聲，沒有童謠，隻有風掠過新栽雷心木幼苗時，葉緣細微的震顫。
可就在這靜裡，一股極淡的、帶著鐵鏽腥氣的甜香浮在空氣裡，像血混了蜜，又似銅錢在溫水裡泡了整夜。
老漢蹲在第三工段渠沿上，正用枯枝撥弄一叢野茶苗。
那苗不過寸高，莖細如針，卻挺得筆直，葉色青中泛紫，葉脈凸起處泛著微光，仿佛底下奔湧著熔金。
“陳總執，李文書，來得正好。”老漢頭也不抬，嗓音沙啞如石碾過砂，“三日，寸許。沒施糞，沒澆肥，就靠這渠底淤泥。”
他扒開表層浮土，露出底下深褐近黑的濕泥——泥麵浮著一層極細的青灰粉末，風一吹，便騰起微塵，在初陽下泛出幽藍的虹彩。
李芊芊蹲下，指尖撚起一小撮。
泥涼而潤，顆粒鬆軟，卻無半點腐臭，亦不見螻蛄鑽孔、蚯蚓翻道。
她湊近鼻端，那股鐵鏽甜香更濃了，還裹著一絲極淡的、類似陳年銅器被雨水沁過的氣息。
“銅錢樁……埋得深。”她聲音很輕，卻像石子投入靜水，“氧化物析出，與淤泥化合，成了養分。”
陳皓沒應聲，隻俯身，從渠底摳出一塊半融的銅錢殘片——邊緣已蝕成鋸齒狀，背麵“癸卯秋·第三工段”幾字模糊，卻仍可辨。
他指腹摩挲錢緣，觸感微澀，似有細鹽結晶附著。
“若此法可推……”李芊芊忽然開口，指尖一鬆，泥簌簌滑落，“荒坡亦能種茶。”
話音未落，遠處官道上傳來急促馬蹄聲，碎冰迸裂般砸在凍土上。
柱子勒馬於渠首，甲胄未卸，胸前護心鏡映著寒光，汗珠順著他額角舊疤蜿蜒而下。
他翻身落地，單膝未跪，隻將一封火漆印撕開的公文遞上：“縣衙剛發的查賬檄——指聯席會‘擅立銅錢樁，靡費公帑，形同僭越’。趙捕頭已帶人進了庫房。”
風忽地一緊，卷起李芊芊鬢邊碎發。
她沒看公文，隻盯著柱子腰間刀鞘上一道新鮮刮痕——那是昨夜豐裕棧後巷青磚擦出來的，刃口還嵌著半粒灰白牆皮。
陳皓接過檄文，指尖在“靡費”二字上停了一瞬，隨即轉身，步履未緩：“走，去庫房。”
他走得極穩，青布袍擺拂過渠沿新壘的青石，未帶起一絲褶皺。
可李芊芊知道，他左手袖口內側，那隻常年握賬本的拇指，正緩緩收緊，指節泛白。
庫房門開時，趙捕頭正背手立於賬台前，靴底沾著泥，卻未踏進門檻半步。
他身後兩名奴隸捧著封條，手在抖。
“趙捕頭，”陳皓聲音平得像尺量過，“義倉修繕工料單，存根封於東閣第三箱，鎖鑰在您腰上。”
趙捕頭喉結一滾，沒答，隻伸手入懷，摸出一把黃銅鑰匙——鑰匙柄上，赫然刻著“豐裕棧·丙午秋”七字。
李芊芊已徑直走向東閣。
她沒碰箱鎖，隻取來一盞銅鏡，斜照箱縫。
鏡中，木紋走向一致，榫眼位置分毫不差——是同一匠人所製，同一時辰所封。
箱啟，單據齊整，墨跡如新。
她抽出三月前那份杉木采買存根，指尖撫過“萬記酒坊承修”字樣，又取出庫房實收記錄冊，一頁頁比對。
柱子無聲遞來一盞油燈。
燈焰跳動，映得她眉心微蹙。
她忽然停在一頁，指甲輕輕劃過“杉木三百二十根”一行，再移至實收欄——數字未變，可旁邊一行小字卻令她瞳孔驟縮：“產自桐廬西嶺禁伐林區”。
她抬眼，望向趙捕頭。
趙捕頭垂眸，目光落在自己靴尖——那裡，一點暗紅泥漬尚未乾透，形狀如一枚歪斜的銅錢。
雨，是申時初落下的。
起初隻是簷角滴答，繼而連成線，最後砸在瓦上，劈啪如鼓點。
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