她沒看人群，隻盯著攤後那口新漆未乾的陶缸——缸沿刻著七道淺痕，每道痕下，壓著一枚裹苔的茶苗根球。
張大叔來了。
二十戶茶農，二十副竹簍，肩頭草繩勒進皮肉，背上卻挺得筆直。
他們沒吆喝，隻默默將簍子卸在攤後青石上，掀開濕苔與碎陶片，露出底下七壟新綠——莖細如針，葉薄如紙，卻在晨光裡泛著一種近乎凜冽的青亮。
茶湯初沸。
小李子掀蓋舀湯，青瓷碗盛滿，湯色澄澈如山澗初融雪水，浮著一層極淡的金暈。
第一碗遞向白發蒼蒼的縣學老先生。
老人接碗未飲，先湊鼻端一嗅，眉頭倏然一跳：“這香……不似炒青，倒像銅器沁雨後曬三日。”話音未落，已仰頭飲儘。
喉結滾動，良久，隻歎一字：“活。”
人群嗡地圍攏。
就在這時，萬富貴撥開人牆，緩步踱來。
錦袍玉帶，腰間懸一枚羊脂玉佩，卻掩不住眼底陰戾。
他停在攤前三步，未看茶，隻盯那口陶缸，唇角一扯：“泥裡長的草，也配叫茶？”
聲音不大，卻像淬了冰的針，刺得周遭一靜。
陳皓抬眼，目光平平掃過他腰間玉佩——玉底暗紋，與豐裕棧賬房抽屜夾層裡那枚火印模，走勢一致。
萬富貴身後，一個穿灰褂的瘦高漢子悄然側身，袖口微揚，指縫間滑出一包灰白藥粉，指尖一彈，粉末無聲沒入陶缸邊緣蒸騰的熱氣裡。
幾乎同時，小李子低頭係鞋帶，袖口一翻，早將真茶桶換下，藏入後台竹簾之後。
那口被投藥的缸，此刻隻餘半缸溫水，浮著幾片枯葉——是誘餌。
柱子一直靠在攤角槐樹下，甲胄未卸，手按刀柄。
他忽然抬頭，望向萬富貴身後那灰褂漢子，喉結一滾，猛地高喝：“萬東家嫌茶不乾淨？那請嘗嘗這個！”
話音未落，他一步踏前，掀開後台另一隻黑陶缸蓋——
一股濃烈苦澀直衝鼻腔，水麵浮著幾片朽爛杉木屑，斷口斧痕猙獰，邊緣泛著幽藍微光，與渠底淤泥遇酸所泛虹彩，一模一樣。
人群嘩然。
萬富貴臉色驟變，後退半步。
陳皓卻已登台。
他未取驚堂木，隻從李芊芊手中接過一卷素絹——“雙流圖譜”。
展開，墨線縱橫，朱砂點點，右下角七粒圓點，如新壟，如茶芽，更如七枚尚未啟封的印。
他聲音不高，卻字字鑿入寂靜：“李家修義倉，賬麵三百兩；實耗一百二。省下的一百八，買了多少鹽？運了多少糧？”
風忽止。
劉師爺從人堆裡暴起，袍袖翻飛如鴉翼：“汙蔑士紳！構陷良善！陳皓，你可知——”
話音戛然而止。
張大叔顫巍巍從竹簍最底層捧出一株茶苗。
根須濕漉漉，纏著半截麻繩——繩結粗硬，浸透鹽霜，末端殘存一角靛藍暗記：萬記酒坊的“萬”字篆紋，被鹽蝕得隻剩半鉤，卻仍如毒刺般紮眼。
他嘴唇哆嗦，沒說話，隻將那截麻繩，朝天一舉。
全場死寂。
萬富貴瞳孔驟縮，手指猛地攥緊玉佩，指節泛白，青筋如蚯蚓暴起——
他要動了。
萬富貴的袖口猛地一抖，左手已探向張大叔高舉的茶苗——那截鹽漬麻繩仿佛燒紅的鐵釺，灼得他眼底血絲迸裂。
他不是要奪苗，是要毀證！utaneousy端至胸前，碗沿齊平如尺，熱氣蒸騰如霧。
是北嶺村的婦人們。
王嬸、趙嫂、孫寡婦，鬢角還沾著采茶時蹭上的山苔，圍成半弧，不言不退，腕子穩得像壓過千斤石磨。
她們沒看萬富貴的臉，隻盯他錦袍前襟——那處繡金雲紋正被蒸騰水汽洇開一小片暗痕，像潰爛的瘡口。
“潑。”
柱子喉間滾出一個字，低啞如石碾過砂礫。
三碗茶湯傾瀉而下。
不是潑，是澆。
滾燙澄澈的春茶湯自頂門灌入，順著他額角、眉骨、鼻梁劈開一道灼痛的溪流，浸透玉佩絲絛，燙得他肩胛骨驟然一縮。
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