她蹲下，指尖撥開浮泥，輕輕一摳。
銅錢臥在濕黑腐葉間，比昨日李少爺掌中那枚更舊、更鈍，邊緣被山石磨得圓滑，卻仍固執地硌著指腹。
背麵朝上，“辛巳春·李氏助工”六字深鑿入銅，刀鋒猶帶當年匠人咬牙刻下的力道，字縫裡嵌滿黑泥，卻壓不住那股沉甸甸的“認”。
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小桃沒擦，沒吹，隻用袖口內襯最乾淨的一角，仔細裹住它，貼身藏進腰間粗布束帶夾層。
那點微涼的硬物緊貼皮肉，像一枚未愈的結痂，又像一句遲到了十年的證詞。
辰時剛過，李少爺已跪在第七壟頭。
他雙膝早已磨破，粗麻褲上洇開兩團深褐，混著泥與乾涸血痂。
昨夜他沒合眼——七座蓑衣草廬拆了又搭，拆的是舊形，搭的是新念；他一遍遍把苗根重新理順、覆土、壓實，指腹磨開三道口子，血混著泥漿往下淌，滴進土裡，竟似滲得比水還深。
小桃走近時，他正俯身掐掉一株歪斜的嫩芽——不是毀，是替。
他要挑出最弱的，換上昨夜從坡後老茶樹根旁掘來的壯蘖。
她沒說話，隻將銅錢放在他攤開的左掌心。
他一顫，喉結猛地一跳，仿佛被那鏽蝕的棱角刺穿了什麼。
他盯著那六個字，盯得眼眶發燙，視線模糊，再模糊……終於，一滴淚砸在“工”字凹痕裡，濺起微不可察的泥星。
他沒哭出聲。
隻是突然起身，踉蹌奔向坡後荒地——那裡埋著他親手劈開的舊木樁、燒剩的賬冊灰燼、還有去年冬至夜砸爛的銅錢樁殘片。
他徒手刨，指甲翻裂，血混著陳年焦炭與朽木屑簌簌落下。
挖到三尺深，他掏出一隻粗陶罐，倒出最後半捧“老膏土”，又撕下裡衣襟，蘸雨水絞乾，一層層裹住銅錢，再裹進陶罐，封泥，深埋於新壟正中。
他一夜未停。指尖血肉翻綻，十指儘染褐紅，卻始終未直起腰。
天光初透，薄霧漸收。
第一縷微光斜切過東坡，溫柔地落在第七壟中央——那裡，一株被他親手扶正、覆以雙層老膏土的茶苗，莖節微顫，兩片蜷縮的嫩葉，竟在晨風裡，極其緩慢、極其清晰地，向上挺直了半分。
遠處山道，塵土微揚。
王老板勒住騾韁，車輪吱呀停駐。
他未下馬，隻側身凝望茶山方向，目光久久釘在那抹初挺的綠意上。
袖中密令紙角微露，朱砂批注尚帶墨香：“……若其躬身不怠，目中有憫，手上有誠，即準列名‘茶鹽稽查碑’拓印名錄，署‘以勞贖罪’四字。”
他緩緩垂眸，拇指無意識摩挲袖內硬物——那方銅印，溫潤而沉，印文未啟，卻已壓住整條山路的風聲。
山風忽轉，掠過壟溝，拂動李少爺汗濕貼額的碎發。
他跪在泥中，脊背微弓，像一張繃至極限卻仍未鬆弦的弓。
指尖血痕未乾，掌心卻空空如也——那枚銅錢，早已深埋於新土之下，連同所有未出口的懺悔，一同沉入大地深處，靜待破土之聲。
而無人看見，他右袖內側，一道極細的墨線，正悄然洇開——那是昨夜伏案謄抄《茶山贖罪令》草案時，不慎蹭上的、尚未乾透的鬆煙墨。
北嶺山雨來得猝不及防。
前一刻天光還浮著青灰薄霧，下一瞬烏雲便壓垮了山脊。
風先至，卷起碑前新鋪的素絹邊角，啪啪拍打石麵，像瀕死之人的急喘。
李少爺正跪在“四業聯席茶鹽稽查碑”基座旁，膝下墊著半塊粗麻布，手懸於拓包之上，額角沁出的汗混著雨星，一滴砸在剛敷上的濕墨紙上，洇開一小片混沌。
他昨夜沒睡。
首日拓印，字跡全糊——墨色浮、紙紋亂、碑文凹陷處儘成墨團，連“癸卯冬至”四個主乾大字都隻顯出半截殘影。
他翻遍李芊芊給的《拓技簡錄》，逐字細嚼，唯獨漏了那句夾在朱砂批注末尾的小字：“墨須隔宿沉渣，取上清者為用。”她教時語速極穩，目光卻掠過他腕上舊疤，停頓半息，又轉去指點小李子調紙漿的濕度——那一瞬的空白，是他自己心虛錯開的視線。
他不信是疏漏。
他信是懲罰。
於是徹夜研墨。
鬆煙墨錠磨得指腹發燙，硯池裡水換三回，墨汁一遍遍濾過細絹，再靜置，再傾出上層清液……可第二日拓出的仍是灰蒙蒙一片，碑底暗格處那道淺刻紋路，依舊隱在混沌之後，不肯露真容。
王大叔來了。
沒打傘，隻披一件洗得發白的蓑衣，肩頭落著幾粒未化的雨珠。
他蹲下，從懷裡掏出一方墨錠，黑如凝脂，斷口泛著青灰冷光，湊近了，能聞到一股極淡的土腥氣，混著陳年茶渣焙乾後的微澀。
“你娘當年，也用這法子留字。”
聲音低得幾乎被雨聲吞沒。
李少爺手指一顫，拓包險些脫手。
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