嘎雄夫婦大氣都不敢出，低著頭，自己吃自己的飯。
吳小姐站起來，眼中的決絕，讓她看起來不再僅僅是一個高官身邊任性的情人，更像是一個被逼到絕路、準備押上一切的賭徒。
索命也跟著站了起來，動作間牽扯到身上的傷口，傳來細微的刺痛，他眉頭皺了一下。
但是對於天塔妖鈴，這個引動殺機、害他栽了跟頭的玩意兒，他確實很想知道其中底細。
然而，吳小姐走到樓梯口，卻忽然停住了腳步。
她轉過身，目光在索命臉上停留了一瞬。
眼神裡，是一種審視，帶著明確距離感的冷淡，她說。
“你不用上去，就在這兒等著。”
話裡話外的意思再明白不過，接下來的話，是單獨對葵青說的，她，信不過索命。
索命的腳步頓住，他看著吳小姐那張恢複了部分血色、卻寫滿疏離的臉，又看了看已經踏上兩級台階，聞聲也停下腳步的葵青。
空氣凝滯了一瞬。
然後，索命幾不可察地扯了扯嘴角。
他聳了聳肩，動作幅度不大，說。
“無所謂。”
說完，他就退回到火塘邊坐下，不再看樓梯方向。
他從懷裡摸出一根葉子煙，湊到火塘邊坐下，就著跳動的火苗點燃。
深吸一口，辛辣的煙霧湧入肺腑，然後緩緩從鼻腔和唇間溢出，模糊了他冷硬的側臉輪廓。
他抽煙的樣子很沉靜，甚至有些散漫，似乎樓上將要發生的密談、昨夜的詭異、丟失的金錠，都與他無關。
隻有那雙垂著的，被煙霧半掩的眼睛深處，偶爾閃過一線極淡的，冰冷的自嘲。
工具。
索命忽然想到了這個詞來形容自己。
的確，工具，是不需要知道太多的。
工具，隻需要在需要的時候趁手，不需要的時候安靜。
這個道理，他進追風樓的第一天就明白了。
吳小姐的防備，不過是再次印證了這條鐵律。
嘎雄的婆娘似乎想說什麼，被嘎雄偷偷拉了一下衣袖，閉了嘴。
樓上沒有傳來激烈的爭論，隻有偶爾幾句模糊的低語，聽不真切。
時間在葉子煙燃燒的微光和嫋嫋散開的淡藍色煙霧中，緩慢流淌。
不知過了多久，樓梯上再次傳來腳步聲。
葵青走了下來。
他的臉色……變了。
雖然依舊保持著慣常的沉穩，但索命幾乎是立刻就捕捉到了他臉上細微的不同。
葵青的眉頭比上去時鎖得更緊，眼底深處沉澱了一層濃得化不開的墨色，嘴唇抿成一條堅硬的直線。
那是一種混雜著震驚、凝重，甚至還有一絲難以置信的情緒。
葵青走到火塘邊，看了一眼吞雲吐霧的索命，目光在他指間的葉子煙上停留了半秒。
索命沒抬眼，隻是又吸了一口，緩緩吐出。
煙霧在兩人之間升騰，隔開了一小片模糊的空間。
葵青開口，聲音比平時更低沉，他說。
“我想，我們需要去一個地方看看。”
索命的聲音透過煙霧傳來，有些模糊，問。
“哪裡。”
葵青頓了頓，似乎在選擇措辭，他說。
“嗯……後山老林子，嘎雄家的狗發現軟皮子的地方。”
“有些線索，需要去那裡印證。”
索命終於抬起了眼。