蒙古王公被軟禁京城王府，未掀起絲毫波瀾。
滿城百姓的目光，早已被首屆華人運動會牢牢吸引。
運動會開幕次日，《中華日報》以整版特刊記載盛況：各地運動員執旗列隊入場，軍樂聲中，兆惠將軍親率的將士方陣踢著正步壓軸登場，鐵靴踏地的聲響與鼓點共振。
高台之上，中華皇帝激昂演說引得萬民山呼，當戰歌奏響，龍旗冉冉升起，頒獎環節將氣氛推至頂點——皇帝親手為冠亞季軍佩戴獎章，將盛典氣氛推向高潮。
山東選手劉海峰勇奪首金，瞬間成為全城焦點。
報章上他領獎時的照片被反複描摹，街巷間處處傳頌著他衝刺時的矯健身影。
這位年輕俊傑不僅一戰成名，更因未婚的身份引得無數遐想。
不出三日，京城富商攜厚禮登門提親，勳貴之家也爭相拋出橄欖枝，願以千金許配。
消息傳開，引得同輩青年既羨慕又歆羨，街頭巷尾儘是"恨不生作劉海峰"的喟歎。
茶寮裡，幾個秀才湊在角落，酸氣幾乎要漫出竹簾。
穿月白長衫的秀才捏著半闕殘詩，折扇敲得桌案咚咚響："可笑！朝廷重武輕文到這般田地？我等懸梁刺股十二載，竟比不過他撒丫子跑幾步？"
"可不是！"鄰座戴圓框眼鏡的秀才推了推鏡片，冷笑出聲，"聽說京城富商張閣老家的千金，原是要招狀元郎的，如今倒巴巴往武夫院裡送庚帖，真是世風日下！"
說罷將茶盞重重一擱，濺出的茶湯在《中華日報》的劉海峰專訪上暈開墨漬。
角落的清瘦書生突然把算盤一摔，驚得茶客紛紛側目。
"諸位可知？那劉海峰家三代務農，連之乎者也都不識！這般粗鄙之人平步青雲，我等寒窗苦讀還有何用？"
話音未落，外頭突然傳來孩童笑鬨："快看！劉英雄的畫像掛到綢緞莊去啦！"
幾個秀才麵麵相覷，抓起酸詩揉成團，重重砸進痰盂，濺起的汙水正巧沾濕牆上新貼的劉海峰剪報。
茶館門口的黑木板被桐油刷得發亮，白粉筆寫就的獎牌榜層層疊疊，京城代表隊以三金五銀的戰績穩坐榜首，直隸省、山東省緊隨其後。
圍觀百姓踮腳辨認字跡時，總有人咂舌議論："到底是天子腳下，連賽跑抬腿的高低都比旁處講究！"
綢緞莊的賬房先生晃著折扇點評："這規則裡的門道可深了。
聽說跳遠要從特定紋路的石板起跳，投壺的箭杆弧度都按京城標準削磨。"
話音未落，幾個外鄉商人擠進來，操著山東口音抱怨："俺們那兒練的跳遠，哪管什麼紋路？頭回見比賽還得盯著地麵使力！"
街角餛飩攤前，老者用旱煙杆敲著板凳："早年走南闖北，從沒見過比賽比得這般精細。
光是標槍握法就分了七八種講究，能不失分才怪！"他身旁書生搖頭歎息。
"這賽事越看越像朝廷練兵——待下屆開場，各地健兒怕不是都得照著京城的模子刻出來？"
暮色漸濃時，茶館夥計舉著雞毛撣子清掃黑板，白粉灰簌簌飄落。新寫的賽況裡，南方代表隊在水上賽艇項目扳回一城，卻仍難撼動京城的領先之勢。
往來行人駐足時，總有人喃喃："到底是皇城根兒的氣派，連熱鬨都比彆處多幾分講究。"
隨著外地客商如潮水般湧入京城，商貿區化作永不熄滅的不夜城。
天未破曉，前門大街的吆喝聲已此起彼伏，燈籠次第點亮，子夜時分，商業街的燈火仍與星月爭輝，算盤珠子的脆響混著討價還價聲，直鬨到更夫打第五遍梆子。
綢緞莊的雲錦一匹匹騰空，老字號醬菜缸見了底，就連街邊茶湯攤的銅壺都冒了整日熱氣。
最搶手的當屬京城特產，二鍋頭的酒壇堆成小山，酒氣醺得行人邁不開腿；中華自行車的鈴鐺聲穿街過巷，訂購單摞起來足有半人高。
自鳴鐘、望遠鏡、老花鏡這些手工業品，剛擺上櫃台就被搶購一空，掌櫃的笑得合不攏嘴，直往夥計手裡塞賞錢："快！連夜補貨！"